(DKL, au Japon) est l'adaptation du jeu vidéo de plates-formes développée par et publiée par Nintendo sur la console portable en 1995. Elle donne naissance à sa propre série dérivée composée de trois titres (avec 2 et III).

Le scénario, qui se déroule juste après les événements de , met en scène Donkey Kong, Diddy Kong et Cranky Kong. Au début du jeu, Cranky Kong, rendu fou de jalousie par la réussite de Donkey et Diddy Kong, taquine le duo en prétextant que le succès de est uniquement dû à ses superbes graphismes et à la qualité de ses effets sonores. Les deux héros lui rétorquent que c'est au contraire grâce à la qualité de son mais ils ne parviennent pas à le convaincre. Ce dernier leur lance alors un défi, parcourir à nouveau l'île et vaincre une nouvelle fois les Kremlings. Le duo ayant accepté, Cranky leur annonce qu'ils n'ont qu'une journée pour réussir et que passé ce délai, il préviendra King K. Rool pour qu'il vienne dérober le stock de bananes. C'est ainsi que Donkey et Diddy Kong repartent sur le chemin de l'aventure.

Les capacités limitées de la console portable, notamment au niveau de son système de commande, obligent les développeurs à simplifier le système de jeu. Les graphismes sont également moins beaux que sur Super Nintendo, même si la technique des graphismes pré-rendus est toujours utilisée. Un seul personnage est affiché à l'écran et la plupart des mécanismes de jeux sont empruntés à . La quasi-totalité des niveaux sont en revanche inédits, même si certains d'entre eux ressemblent à ceux de DKC, et de nouveaux ennemis font leur apparition. Le jeu reçoit un accueil positif de la part de la presse spécialisée, qui le considère comme un des plus beaux jeux de l'époque. Le jeu totalise de ventes à travers le monde. Le jeu est réédité en téléchargement sur la console virtuelle de la Nintendo 3DS le au Japon, le en Europe, et le en Amérique du Nord. Le jeu devient disponible aux abonnés du Nintendo Switch Online sur Nintendo Switch le .

Trame vignette|Comme dans , Donkey et Diddy Kong doivent protéger le stock de bananes.|alt=Tas de bananes. Le jeu prend place dans le même monde imaginaire que , l'île . L'histoire débute juste après les événements de . L'intrigue de se déroule juste après les évènements survenus dans le précédent jeu, . Le jeu se déroule dans quatre mondes différents, le joueur commençant sur le Galion du Gang-Planche avant de passer par des temples, des montagnes, des lieux sous-marins et de traverser les rues d'une ville (). Le contexte de l'intrigue est uniquement décrit dans le manuel de jeu.

Au début du jeu, Cranky Kong, rendu fou de jalousie par la réussite de Donkey et Diddy Kong, taquine le duo en prétextant que le succès de est uniquement dû à ses superbes graphismes et à la qualité de ses effets sonores. Les deux héros lui rétorquent que c'est au contraire grâce à la qualité de son mais ils ne parviennent pas à le convaincre. Ce dernier leur lance alors un défi, parcourir à nouveau l'île et vaincre une nouvelle fois les Kremlings. Le duo ayant accepté, Cranky leur annonce qu'ils n'ont qu'une journée pour réussir et que passé ce délai, il préviendra King K. Rool pour qu'il vienne dérober le stock de bananes. C'est ainsi que Donkey et Diddy Kong repartent sur le chemin de l'aventure.

Les personnages de Donkey, Diddy et Cranky Kong, issus de , sont inclus dans le jeu. Seuls deux animaux amis, Rambi le rhinocéros et Expresso l'autruche sont reconduits. La plupart des Kremlings vus dans DKC sont présents dans le jeu et de nouveaux ennemis apparaissent également, comme un cochon volant, une taupe et un nautile.

Système de jeu

Comme , est un jeu de plates-formes classique en défilement horizontal. Donkey Kong et Diddy Kong doivent éviter des obstacles, surmonter des difficultés, ramasser des bananes, terminer tous les niveaux et éliminer les mini-. La plupart des mécanismes de jeu sont issus de son prédécesseur, mais la conversion subit quelques adaptations inhérentes aux capacités limitées de la . Le jeu se déroule dans cinq mondes et trente-sept niveaux, comportant quatre et 46 salles bonus. Donkey Kong et Diddy Kong ne sont plus présents ensemble à l'écran, mais utilisés en alternance avec la possibilité de changer à tout moment de personnage. Certains niveaux reprennent les graphismes de DKC, d'autres sont des créations inédites. De nouveaux ennemis font leur apparition, comme une tornade qui provoque la mort du personnage lorsqu'il la touche.

Les personnages peuvent courir, sauter, rebondir plus haut sur des pneus et atterrir sur les ennemis pour les tuer. Tous les ennemis ne peuvent cependant être vaincus de cette manière. Le joueur peut effectuer une roulade avec Donkey Kong ou une roue avec Diddy Kong pour terrasser les ennemis. Le duo peut également effectuer des actions spéciales comme nager ou sauter de lianes en lianes.

Sur les écrans-cartes, le joueur est parfois bloqué par des rochers qu'il peut détruire avec une bombe qu'il obtient dans les niveaux à proximité. La fin de chaque niveau est également différente. Un nouveau système de jetons, permettant de gagner des vies supplémentaires, fait son apparition. À mi-niveau, le joueur rencontre une sorte de fenêtre à ouvrir servant de , qui permet au joueur de recommencer la partie à cet endroit s'il perd.

Comme dans , les niveaux comportent de nombreux tonneaux aux fonctions diverses. La plupart d'entre eux sont identiques à ceux de la version Super Nintendo, mais certains offrent des fonctionnalités inédites, comme les tonneaux-canons qui peuvent être orientés par le joueur afin que son personnage soit projeté dans une direction. Les autres fonctionnent comme dans le jeu original. Les deux héros peuvent ainsi ramasser puis jeter ou faire rouler certains tonneaux. C’est notamment le cas des tonneaux simples, qui éclatent au contact d’un obstacle ou d’un ennemi, des tonneaux de TNT qui déclenchent des explosions, et des barils d’acier qui fauchent tout sur leur passage. D'autres ne peuvent être déplacés, comme les canons-tonneaux dans lesquels les personnages peuvent entrer avant d’être projetés dans les airs. C’est également le cas des tonneaux DK, qui permettent de récupérer l'allié manquant le cas échéant, et des tonneaux étoilés situés en milieu de niveau qui servent de et permettent de recommencer à partir de cet endroit si le personnage meurt. Enfin, il existe également des tonneaux, souvent cachés ou difficilement accessibles, qui donnent accès à des niveaux bonus.

Les salles bonus, les animaux amis et les bonus comme les lettres KONG sont conservés. Tout au long des niveaux, sont disposées des bananes que le joueur peut collecter. Ramasser lui permet de gagner une vie supplémentaire (les bananes peuvent être disposées une par une, ou sous forme de régimes de bananes qui font gagner dix bananes). De nombreuses salles bonus dissimulées permettent à la fois de gagner des bananes et des vies, mais aussi de terminer le jeu à 100 %. Comme dans DKC, les quatre lettres du mot KONG sont éparpillées dans les niveaux et permettent au joueur de gagner une vie s'il les ramasse. Le rhinocéros Rambi et l'autruche Expresso permettent au joueur, respectivement, de foncer sur les ennemis et de les tuer, et de voler et planer au-dessus des ennemis et des dangers. Un nouveau système de sauvegarde permet de mémoriser l'avancement d'une partie, le joueur devant trouver les quatre lettres KONG pour en profiter. Même si Cranky Kong apparaît dans le scénario, aucun autre personnage de la famille Kong n'est inclus dans le jeu.

Le jeu est également développé pour fonctionner sur , et permet d'afficher le jeu en couleur et avec divers contours d'écran.

Développement

est développé par , en parallèle à celui du jeu original , par une seconde équipe spécialement mise sur pied pour cette tâche. Par le biais de ce portage sur , Rare a à cœur de toucher un public plus large. Il profite de toutes les avancées technologiques du titre et partage les mêmes choix de conception. Cependant, les concepteurs sont obligés de trouver de nouvelles méthodes de compression pour faire rentrer les données sur les de la cartouche . utilise des stations de travail et le logiciel pour créer des squelettes de modèles en trois dimensions en monochrome, qui sont par la suite retravaillés, puis intégrés dans le jeu avec la méthode de compression ACM (). Cette nouvelle méthode de compression des données, permet d'incorporer plus de détails et d'animations sur chaque que ce qui était jusque-là possible pour un jeu vidéo Super Nintendo ou , permettant ainsi de mieux capturer les graphismes pré-rendus. Gary Richards, l'un des concepteurs du jeu, indique qu'il a fallu à chaque fois repartir de zéro. Les graphismes sont donc préparés en amont sur un ordinateur classique puis optimisé sur station , et par la suite, l'équipe ajuste image par image pour adapter chacune d'entre elles aux capacités limitées de la plate-forme portable. Les deux jeux ayant été développés en parallèle par deux équipes différentes, possède son propre monde et scénario, mais aussi des animaux amis complètement nouveaux. Quelques semaines avant la sortie du jeu, Rare hésite encore à inclure de nouveaux ennemis et animaux amis comme Pucka et Pucka les poissons et Ram Bunkshus le bélier, mais ces derniers ne sont finalement pas inclus dans le jeu. À cause des problématiques de capacité de stockage, les détails et le contexte de l'intrigue sont seulement proposés dans le manuel de jeu. Les musiques sont adaptées aux capacités de la plate-forme par David Wise, compositeur de la bande-son originale sur Super Nintendo. vignette|Logo de , la version japonaise de .|alt= est marqué sur trois lignes, en lettres rouges bordées de jaune et en bleu dégradé de vert. est également inscrit en japonais sur le haut du logo.

Commercialisation et ventes D'abord publié en Amérique du Nord le , le jeu est ensuite édité au Japon à partir du (sous le titre ) puis en Europe à partir du . est commercialisé dans une cartouche de couleur jaune banane, contrastant avec l’habituel gris utilisé par Nintendo. Cette particularité est restée pour Donkey Kong Land 2 et Donkey Kong Land III.. Lors de sa sortie en France, le jeu est accompagné du CD de la bande originale du jeu intitulée La Bande originale de .

Lors de sa sortie en Europe, culmine à la première place des ventes en France, toutes plates-formes confondues. Le jeu totalise de ventes à travers le monde.

est réédité en téléchargement sur la console virtuelle de la Nintendo 3DS le au Japon, le en Europe, et le en Amérique du Nord. Il devient disponible aux abonnés du Nintendo Switch Online sur Nintendo Switch le ..

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Critiques de la version originale Les critiques, à une grande majorité, saluent la qualité des graphismes du jeu, qu’ils jugent inhabituelle pour un jeu destiné à une plate-forme techniquement limitée comme la . Ils soulignent notamment la prouesse technique de Rare pour réaliser ce portage, mais aussi un jeu qui saura ravir les fans. Le résultat est d’après eux un jeu brillant et une des meilleures choses qui soit arrivée à la .