thumb|right|370px|Arabia Felix, Arabia Petræa et Arabia Deserta (par Christoph Weigel l'Ancien, 1720). L’Arabie Heureuse (Εὐδαίμων Ἀραβία, Eudaemon Arabia en grec ancien, Arabia Felix en latin) désignait, pour les Grecs et les Romains, l'Arabie du Sud (actuel Yémen), relativement humide grâce à ses montagnes et à un important système d'irrigation, centre de la riche civilisation des Sabéens.
Histoire L'Arabie Heureuse représentait, pour les Romains, le plus souvent une terre semi-fabuleuse, où habitait le phénix et d'où provenait l'encens nécessaire aux actes religieux, ainsi que d'autres épices :
Elle pouvait aussi constituer une étape sur les routes maritimes vers l'Inde et l'Extrême-Orient. Au milieu du une présence militaire romaine est attestée sur les îles Farasan, non loin des côtes du Yémen actuel, proche de l’entrée de la mer Rouge par le Bab-el-Mandeb.. vignette|L'Arabie du Sud par Jean-Baptiste Louis Clouet. L'Arabie Heureuse (Arabia felix)Le terme d'Arabie Heureuse vient d'une mauvaise traduction du latin : felix signifie en premier lieu fertile, et entre autres sens dérivés heureux. Cette zone étant la mieux irriguée de la péninsule, on l'a appelée « Arabie Fertile ». s'opposait par son nom aux autres « Arabies » connues par les Romains : l'Arabie Pétrée, ancien royaume des Nabatéens devenu province romaine en 106 ; l'Arabie déserte, décrite par Claude Ptolémée, constituée de déserts parcourus par les Arabes, immenses territoires arides qui s'étendaient jusqu'en Mésopotamie et étaient voués au nomadisme.
En 26 av. J.-C., le préfet d’Égypte Caius Aelius Gallus est chargé par Auguste de mener une expédition dans cette région. Mal guidée et peu préparée à un environnement en réalité hostile, l'armée romaine de meurt : la traversée du désert d'Arabie nous a été rapportée par StrabonStrabon, Géographiques, livre XVI, p. 780-783., Dion CassiusCassius Dion, Histoire Romaine, livre LIII, 29 et Pline l'Ancien,, livre VI, §32., et ..
Notes et références Notes
Références
Annexes Bibliographie Abdulghani Al-Hajebi, La Représentation de l'Arabie Heureuse dans les récits des voyageurs français de la Renaissance à l’époque de la colonisation, Thèse, Université de Rouen, 28 janvier 2010, dir. François Bessire. G. W. Bowersock, Roman Arabia, Cambridge, Harvard University Press, 1983, rééd. 1994.
Articles connexes Arabie déserte Arabie Pétrée (nord-ouest) Périple de la mer Érythrée Arabie préislamique
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