Mule Variations est un album de Tom Waits sorti en 1999 sur le label ANTI- chez Epitaph Records.
Historique L'album fut accompagné d'une tournée à travers les États-Unis, l'Europe, et en Amérique du Nord pendant les mois d'été, de mars à l'automne 1999. Le groupe Primus et Christopher Marvin, fils de l'acteur Lee Marvin, firent partie des musiciens de studio. Pendant les sept ans entre le dernier album et Mule Variations, Waits donne naissance à son troisième enfant, Sullivan, tandis que les rumeurs les plus folles circulent à son propos : on le croit mort, et après trois ans, il revient dans l'actualité en étant mis à l’honneur dans L'Armée des douze singes, Dernières heures à Denver et The End of Violence ou encore Mystery Men
Come On Up to the House apparaît dans le générique de fin du film Wake Up Dead Man : Une histoire à couteaux tirés de Rian Johnson sorti en 2025.
Titres Toutes les chansons sont écrites par Tom Waits et Kathleen Brennan, sauf mention autre. Big In JapanAllusion aux artistes qui font carrière au Japon et sont par ailleurs inconnus du reste du monde (v. la chanson homonyme par le groupe Alphaville, qui traite du même thème). - 4:05 Lowside of the Road - 2:59 Hold On - 5:33 Get Behind the Mule - 6:52 House Where Nobody Lives (Tom Waits) - 4:14 Cold WaterParodie des chants de travail - 5:23 PonyOn peut associer ce titre au Poney Blues de Charlie Patton ou encore Bob Dylan (Tom Waits) - 4:32 What's He Building?Morceau bruitiste, texte parlé (Tom Waits) - 3:20 Black Market Baby - 5:02 Eyeball KidChanson d'auto-dérision dans laquelle Tom Waits parodie le personnage principal, figure de bande dessinée connue aux États-Unis - 4:25 Picture in a Frame - 3:39 Chocolate JesusLe titre est une allusion à des friandises américaines : l' et l'Abba-Zaba - 3:55 Georgia LeeLa chanson décrit la mort d'une enfant, Goergia Lee Moses. Son meurtrier n'a jamais été retrouvé. Waits a été frappé par l'absence de couverture médiatique pour traiter de la disparition de cette enfant issue de la communauté afro-américaine. Les deux premières lignes sont extraites d'une chanson fredonnée de Blind Willie Johnson. - 4:24 Filipino Box Spring HogL'enregistrement date des séances de l'album Bone Machine (Tom Waits) - 3:09 Take It with Me - 4:24 Come on Up to the House - 4:36
Réception Classé sur 200 albums par le Billboard 200, l’album fut vainqueur d'un Grammy Award de Meilleur album folk contemporain, et nommé pour Meilleure performance de voix rock pour la chanson Hold On. En 2003, l’album fut classé sur 500 albums par le magazine Rolling Stone. Il s'est écoulé à plus de copies dans le monde.
Classements
Pays Meilleure position Suisse 7 Angleterre 9 Amérique du Nord 30
La chanson Hold On sortit en single promotionnel limité en Australie et Nouvelle-Zélande ainsi qu'au Japon, avec deux titres inédits issus des sessions d'enregistrement de Mule Variations :
Buzz Fledderjon Big Face Moneytitre pour lequel Casey Waits, fils de Tom et Kathleen, tient le rôle de batteur
Musiciens
Tom Waits - Chant (1-7, 9-16), The Voice (8), Guitare (1, 2, 3, 6, 7, 9, 12), Piano (5, 11, 13, 15, 16), Orgue (3), Pump Organ (7), Percussions (9, 10), Chamberlin (9), Opticon (2), Boner (percussionniste) (14) Andrew Borger - batterie (9, 14, 16), percussions (14) Kathleen Brennan - Boner (percussionniste) (14) Ralph Carney - Trompette (1), Saxophone (1, 16), Saxophone Alto (11), Clarinette Basse (10), Reeds (8, 9) Les Claypool - basse (1) Greg Cohen - basse (11, 12, 15), Percussions (10) Linda Deluca-Ghidossi - Violon (13) Dalton Dillingham III - basse (13) Joe Gore - Guitare (3, 16) Chris Grady - Trompette(2, 14) John Hammond - Harmonica (7) Stephen Hodges - Percussions (3, 4) Smokey Hormel - Guitare (4), Dobro (7), Chumbus & Dousengoni (2) Jacquire King - Programmations (2, 14) Larry LaLonde - Guitare (1) Brian Mantia - Batterie (1) Christopher Marvin - Batterie (6) Charlie Musselwhite - Harmonica (4, 12, 14, 16) Nick Phelps - Saxophone baryton (11, 16) DJ M. Mark "The III Media" Reitman - Turntable (8, 9, 10, 14) Larry Rhodes - Contrebasse (10) Marc Ribot - Guitare (3, 9, 10, 14), Guitare principale (5), Guitare en Solo (6, 9) Jeff Sloan - Percussions (8), Boner (percussionniste) (14) Larry Taylor - basse (3, 4, 5, 6, 14, 16), Guitare (14), Guitare rythmique (5) « Wings Over » Jordan Gospel, Bali Eternal - Samples (10)
Notes et références
Bibliographie
Mule Variations Catégorie:Album publié par Epitaph Catégorie:Album de Tom Waits Catégorie:Album certifié disque d'or au Canada