L'oblast de Saratov (en , ) est sujet fédéral (oblast) de Russie d'Europe. La région se situe au sud-est de la plaine d'Europe orientale de part et d'autre de la Volga. À l'ouest du fleuve, la région est vallonnée tandis qu'à l'est s'étendent des plaines. Au sud, la région a une frontière commune avec le Kazakhstan, limitrophe de l'oblys du Kazakhstan-Occidental dont la capitale, Oural, est reliée directement par voie ferrée à Saratov. Sa population s'élève à en 2025.
Les Dvors habitaient cette région, un peuple slave réputé pour leurs archers montés sur cavalerie lourde. La colonisation russe a commencé au avec la création d'une forteresse à Saratov. Le commerce le long de la Volga a toujours joué un grand rôle dans le développement de la ville. La république socialiste soviétique autonome des Allemands de la Volga, dissoute après la Seconde Guerre mondiale, faisait partie de la région. Les secteurs économiques les plus importants sont l'extraction du gaz et du pétrole, l'industrie aéronautique et spatiale, l'industrie chimique et l'industrie agro-alimentaire. Les villes principales sont la capitale Saratov et les villes d'Engels, Balakovo, Balachov et Volsk.
Géographie
Situation L'oblast de Saratov est l'un des sujets de la fédération de RussieNombre d'après les revendications russes. Il comprend l'annexion de la Crimée à la Russie à la suite du référendum de 2014, non reconnu par la majeure partie de la communauté internationale, ainsi que le rattachement à la Russie à la suite des référendums de 2022, eux aussi non reconnus par la majeure partie de la communauté internationale.. Il se situe dans le sud de la partie européenne du pays, au sein du district fédéral de la Volga. La région est limitrophe des oblasts de Penza et d'Oulianovsk au nord, de l'oblast de Samara au nord-est, de l'oblys du Kazakhstan-Occidental à l'est au sud-est, de l'oblast de Volgograd au sud, de l'oblast de Voronej à l'ouest et de l'oblast de Tambov au nord-ouest. La longueur totale des frontières est de .
Couvrant une superficie de , il représente 9,7 % de la superficie du district fédéral de la Volga, et 0,6 % de la superficie du pays. L'oblast s'étire sur du nord au sud, et sur d'ouest en est.L'ensemble de l'oblast se trouve dans l'heure de Samara (MSK+1). Le décalage par rapport au temps universel coordonné est de +04:00.
Topographie La topographie de l'oblast se caractérise par ses plaines entrecoupées de reliefs escarpés mais peu élevés. Le point culminant de l'oblast est le mont Belenkaïa dans le raïon de Khvalyno, avec ses 358 mètres d'altitude. L'oblast est divisé par la Volga en deux parties, avec une rive occidentale plus élevée, et une rive gauche orientale plus basse. La rive droite de l'oblast comprend le plateau de la Volga et le plateau d'Oka-Don. La rive gauche comprend elle la vaste plaine de la Syrt, bordée à l'est par le plateau de la Syrt et par la plaine caspienne.
Hydrographie L'oblast de Saratov est irriguée par de plus de de long, pour une longueur totale de . Les cours d'eau de l'oblast appartiennent principalement à trois bassins : le bassin du Don dans l'ouest, le bassin de la Volga au centre, et le bassin des lacs Kamych-Samara (Kazakhstan) à l'est. Une pette bassin de la Soura, affluent de la Volga se jettant dans l'oblast de Nijni Novgorod, se trouvent dans le nord-ouest de la région.
L'oblast comptent de nombreux lacs et étangs, environ 1800, dont d'un volume de plus de . De plus, le réservoir de Volgograd s'étend en partie dans l'oblast, jusqu'en aval au niveau de Balakovo. L'autre réservoir est celui de Saratov, formé par la centrale hydroélectrique de Saratov à Balakovo, qui a une superficie de dans les limites de l'oblast. Climat Le climat de l'oblast est un climat continental tempéré, caractérisé par des étés relativement chauds et des hivers froids mais généralement sans neige. Le climat est plus continental dans le nord-ouest de l'oblast.
Voies de communciation et transports vignette|Route fédérale R158. Fin 2024, selon Rosstat, la longueur totale des voies publiques dans l'oblast de Saratov est de , dont de routes d'importance fédérale, de routes d'importance régionale et de routes d'importance locale. Elle est desservie par la route fédérale R158 (Nijni Novgorod-Arzamas-Saransk-Penza-Saratov), par la route fédérale R228 (Syzran-Saratov-Volgograd), par la route fédérale R229 (Samara-Pougatchev-Engels) et par la route fédérale A298 (Saratov-Ierchov-frontière avec le Kazakhstan).
Histoire
Antiquité La région est envahie à partir du par les Sarmates, qui s'emparèrent de la majeure partie de la Scythie.
Période turque et mongole vignette|Chapeau d'Oukek. À la fin du , les Huns venus d'Asie envahirent la steppe. Les steppes de la Basse-Volga sont conquises par les Khazars et les Bulgares de la Volga dans les années 630. Les Bulgares vinrent de l'ancienne Grande Bulgarie pour se diriger vers le bassin de la Volga-Kama où ils fondèrent leur empire. Au , le territoire est occupé par les tribus nomades turques des Petchénègues. Au même moment, les Oghouzes s'installent dans les steppes de la Basse Volga, et laissèrent leurs traces par leurs tumulus funéraires. Les Polovtses s'installèrent dans les steppes de la région au , tandis que les Pétchénègues, vaincus, furent contraints de migrer vers l'ouest en direction de la Rus'. Les Polovtses, ou Coumans, vivaient de l'élevage nomade, avec un artisanat et un commerce quasi inexistants. Ils vivaient en clans, regroupés en tribus dirigées par des princes.
Au , les Coumans tombèrent sous la domination de l'Empire mongol lors de l'invasion mongole de l'Europe. L'Empire mongol laissa sa place à la Horde d'or au milieu du siècle, dans laquelle se trouvait la région. Des villages de la Horde d'Or furent bâtis dans le territoire de l'actuel oblast, comme en témoignent les sites archéologiques d'Akhmat, de Berezniaki, de Kvasnikovka, de Kotchetnoïe, d'Ouzmorié et d'autres. L'une des plus grandes cités était Oukek, que le voyageur arabe Ibn Battûta visita en 1334 en témoignant de son architecture et de ses marchandises abondantes. Mais la ville fut détruite par Tamerlan en 1395 lorsqu'il vainquit le khan Tokhtamych. Ses vestiges se trouvent aujourd'hui dans la périphérie sud de Saratov. Les luttes au sein de la Horde menèrent à son éclatement, et la région se retrouva partagée entre le khanat d'Astrakhan et le khanat de Kazan. À partir des années 1520, la région de la Basse-Volga devenait un théâtre de rivalité entre les khanats et la Russie, la Russie souhaitant exploiter la Volga et ses routes commerciales. Avec la prise de Kazan en 1552 et d'Astrakhan en 1556, la région tomba sous le contrôle du Tsarat de Russie.
Tsarat et empire russe L'annexion de la région par la Russie fut suivie par l'installation de gardes militaires : les Cosaques de la Volga. Mais Moscou, voulant développer des relations pacifiques avec la Horde Nogaï, les autorisa à s'installer dans la steppe. Les premières colonies russes apparaissent à la fin du , avec la fondation de Saratov sur la rive droite en 1590 comme forteresse par le prince Grigori Ossipovitch Zassekine, malgré la contestation du khan Nogaï Ourous.
Pendant le Temps des troubles, en , un détachement de fidèles au Second faux Dimitri traversa la région et assiégea Saratov, qui parvint à résister. Au cours de l'hiver 1613-1614, sans que les circonstances soient connues, la ville est incendiée, et n'est rementionnée qu'en 1617, reconstruite sur la rive gauche de la Volga. Elle est assiégée par les Nogaïs en 1628, en vain. À partir des années 1660, dans l'ouest et le nord de la région, la ligne défensive Belgorod-Simbirsk est construite pour protéger le pays des raids nomades. Au même moment, la colonisation russe s'accélère, et de nombreux villages apparaissent. Des Tatars, Mordves et Tchouvaches s'installent aussi dans le territoire, ainsi que des Vieux croyants fuyant les persécutions. Certaines familles aristocratiques obtinrent de grandes propriétés foncières, comme les Narychkines, les Cheremetievs et les Mechtcherskis. Lors de soulèvement de Stepan Razine, il archa au cours de l'année 1670 dans la région. La veille de son arrivée à Saratov le , un soulèvement populaire éclata à Saratov, permettant la prise de la ville. D'autres villes se rebellèrent et des gouvernements cosaques s'emparèrent du pouvoir. Pendant l'été 1671, des forces envoyées de Moscou parvinrent à reprendre la région ainsi que Saratov. Peu après, le tsar Alexis Ier ordonna en 1674 de rebâtir Saratov sur la rive gauche, Saratov ayant été depuis tombé en déclin à la suite de la reprise de la ville en 1671. En 1699, Pierre Ier le Grand ordonna la construction de petites forteresses pour garder la région frontalière, avec les fondations d'Atkarsk, de Bouratskaäi et de Gremiatcha entre autres. À l'automne 1707, la région est secouée par le soulèvement de Kondrati Boulavine, qui tente de reprendre Saratov fin , sans succès. Les Kalmouks vinrent au secours des Russes, forçant les hommes de Boulavine à se replier.
La région est envahie par un raid des Tatars du Kouban en 1711, puis à nouveau en 1717, dévastant de nombreux villages de la rive droite. En 1734, plus de mille familles de Cosaques du Don sont déplacés sur la ligne Tsaritsyne pour garder la frontière. Emelian Pougatchev se rendit dans le village de Malykovka début , puis se rendit à Iaïk, d'où il lança l'insurrection des Cosaques. Il fut arrêté à Malykovka à son retour en . Au cours de l'été 1774, des soulèvements éclatèrent dans la région, se rangeant du côté de l'insurrection alors que Pougatchev se dirigeait dans la région. Petrovsk est prise le , et le Saratov est prise. En , Emelian Pougatchev est capturée près d'Aleksandrov Gaï. Au cours de l'hiver 1774-1775, une répression brutale contre les rebelles commença, et couplée à une mauvaise récolte, cela provoqua la famine dans la région. vignette|Église luthérienne de Messer (en russe : Oust-Zolikha), construite en 1912. La vice-royauté de Saratov est formée le par décret de Catherine II, qui comptait 1192 localités et 640 000 habitants. La colonisation russe continua avec l'installation de colons des provinces du centre de la Russie. Une migration massive d'Allemands et d'Ukrainiens se dirigea vers la région. À la fin du siècle, il y avait environ 1500 villages, hameaux et khoutors dans la région. La vice royauté est supprimée en , mais est recréée en devenant le gouvernement de Saratov en .
Au , à mesure que la population augmentait, l'agriculture devenait commerciale, et de nouvelles cultures comme le melon, le tournesol et le tabac se développèrent. Des familles de riches paysans virent le jours en concentrant les propriétés foncières. À la fin du siècle, l'industriliasation commença dans les villes, et vit alors le jours une classe ouvrière. Dès 1871, la ligne ferroviaire Saratov-Atkarsk-Tambov, en direction de Moscou, est ouverte. Entre juin et , des révoltes paysannes secouèrent le gouvernement pendant la révolution russe de 1905.
Guerre civile russe Le gouvernement provisoire russe s'établit pendant la révolution de Février début mars dans les villes de la régéion, tandis que les soviets de soldats et ouvriers apparurent un peu plus tard. Pendant la guerre civile russe, les Cosaques contre-révolutionnaires se révoltèrent en mars. En mai, le soulèvement des Légions tchécoslovaques permis la victoire des Armes blanches dans une partie de la région. La ligne de front traversait la région entre Alexandrov-Gai et Ouralsk. Au printemps 1919, l'Entente et les troupes de Koltchak repoussèrent au nord les Soviétiques, mais fin avril, ces derniers lancèrent une contre-offensive. La ligne de front changea plusieurs fois entre les deux camps. Mais après la défaite de Dénikine, la région est définitivement prise par l'Armée rouge.
Période soviétique vignette|Streckerau (Novokamenka) en 1920.