John Boswell

John Boswell, né le et mort le , est un historien américain, professeur à l'université Yale à partir de 1982.

Plusieurs de ses études se penchent sur la question de l'homosexualité, plus particulièrement des rapports entre l'homosexualité et la religion, et de la vision chrétienne de l'homosexualité. Il est un des fondateurs des études LGBT.

Biographie

John Eastburn Boswell naît le à Boston. Il a deux frères et une sœur.

Il fait ses études universitaires à Harvard, où il obtint son doctorat en histoire en 1975. Il est ensuite recruté par la faculté d'histoire de l'université Yale, où il obtint le titre de professeur en 1982. En 1987, Boswell participe à la création du centre d'études gay et lesbiennes de l'université Yale. Boswell est ouvertement homosexuel à une époque qui n'est pas tolérante..

John Boswell meurt le 23 ou le , à l'âge de 47 ans, à la suite de complications liées au VIH.

Foi et sexualité

Catholique pratiquant (converti) et très croyant, il demeure en désaccord total avec la position de l'Église catholique, qui condamne les relations et comportements homosexuels. Une partie de ses recherches et de son œuvre peut être interprétée comme une tentative de réconciliation entre son orientation sexuelle et ses croyances religieuses.

Dans son article (1982), Boswell compare les positions constructionistes / essentialistes aux positions réalistes / nominalistes. De plus, il relève trois types de taxinomie des sexualités : Tous les êtres humains (ou presque) sont sexuellement polymorphes… des accidents externes, tels que pressions socio-culturelles, sanctions légales, croyances religieuses, circonstances historiques et/ou personnelles, participent de l'expression actuelle des sentiments sexuels contemporains d'une personne. Il existe habituellement deux catégories sexuelles (ou plus). Un type de réponse sexuelle est normal… les autres sont anormales.

Dans , Boswell s'est intéressé aux rites religieux accompagnant l’adelphopoiia (adoption comme frère ou sœur spirituel) dans l'Empire byzantin. Il propose de donner le nom d'« unions de personnes de même sexe » au lien ainsi créé et considère qu'il s'agit d'unions semblables au mariage, y compris sur le plan sexuel. Plusieurs auteurs ont critiqué ses recherches. Ils soulignent le fait que tous les documents disponibles font état d'un lien spirituel et non charnel. L'historien Brent Shaw a ainsi accusé Boswell de manifester son ignorance des études récentes sur le rite de l’adelphopoiia A Groom of One's Own?, article paru dans The New Republic..

Publications The Royal Treasure : Muslim Communities Under the Crown of Aragon in the Fourteenth Century, Yale University Press, 1977 : . The American Historical Review. Vol. 89, . Oxford University Press. Oxford. Christianisme, tolérance sociale et homosexualité : les Homosexuels en Europe occidentale des débuts de l'ère chrétienne au , Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque des histoires », 1985 Au bon cœur des inconnus, Paris, Gallimard, coll. « Bibliothèque des histoires », 1993 Les unions du même sexe : de l'Europe antique au Moyen ÂgeLire la critique de Claudine Leduc, Clio, /1998 : « Georges Duby et l'histoire des femmes », mis en ligne le 21 mars 2003 (consulté le 29 novembre 2006)., Paris, Fayard, coll. « Nouvelles études historiques », 1996

Sources

Boswell, John (1989, 1982). "Revolutions, Universals, and Sexual Categories", Hidden from History: Reclaiming the Gay & Lesbian Past, Chauncey et al, eds. New York: Meridian, New American Library, Penguin Books. .

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