Les Alpes scandinaves ou Scandes sont une chaîne de montagnes s'étendant tout le long de la côte ouest de la péninsule Scandinave. Elles couvrent l'essentiel de la Norvège, le Nord-Ouest et l'Ouest de la Suède ainsi qu'une toute petite partie de l'Extrême-Nord de la Finlande. Il s'agit d'une des plus importantes chaînes de montagnes d'Europe, s'étirant du sud-ouest au nord-est sur , avec une largeur maximale de . La chaîne possède deux zones de haute altitude, une dans le Sud de la Norvège, autour du Jotunheimen où se trouve le Galdhøpiggen (), point culminant de la chaîne et du pays concerné, et une autre dans le Nord de la Suède, avec le Kebnekaise (), point culminant du pays .
Les Alpes scandinaves se situent au niveau de l'ancienne chaîne calédonienne, qui s'est formée il y a d'années (Ma) lors de la collision entre les paléocontinents Laurentia (actuelle Amérique du Nord) et Baltica (actuelle Scandinavie). Cette chaîne avait une ampleur probablement comparable à l'actuelle Himalaya, mais fut presque entièrement aplanie par l'érosion dans les millions d'années qui suivirent sa formation. Le relief actuel est beaucoup plus récent, lié à un soulèvement tectonique de toutes les marges continentales du Nord de l'océan Atlantique au Paléogène et Néogène (c'est-à-dire à partir de ). Cette pénéplaine rehaussée fut ensuite érodée par les glaciers de l'ère quaternaire, sculptant le relief actuel. Cette érosion fut particulièrement importante sur le versant occidental de la chaîne, formant de profondes vallées glaciaires dont beaucoup descendent sous le niveau actuel de la mer, constituant les célèbres fjords norvégiens.
Le climat de la chaîne est très asymétrique. Sur le versant ouest, il est très océanique, avec des températures très douces pour la latitude et d'importantes précipitations, tandis que l'est est plus continental. Ce climat permet la persistance à l'ouest d'un grand nombre de glaciers, dont plusieurs sont les plus grands d'Europe continentale, tels que le Jostedalsbreen. Ces différences de climat affectent aussi fortement la végétation, avec de riches forêts humides de feuillus et de conifères sur les pentes occidentales contrastant avec la taïga plus pauvre du côté oriental. La toundra alpine est caractérisée par des forêts de bouleaux tortueux à l'étage subalpin. C'est le milieu le mieux préservé de la chaîne, avec en particulier un grand nombre de parcs nationaux et de réserves naturelles.
La chaîne a été peuplée par les hommes dès le retrait des glaciers, il y a environ dix mille ans. Les premiers habitants vivaient essentiellement de la chasse aux rennes. Au sud, avec l'arrivée de la culture indo-européenne, ont commencé l'agriculture et l'élevage, avec un schéma de transhumance. Les peuples de la partie septentrionale de la chaîne, les Samis, sont restés quant à eux très liés aux rennes, bien qu'ayant remplacé la chasse par l'élevage, eux aussi selon un schéma de transhumance. Avec la formation des nations scandinaves autour de l'an mille, les voies de communication commencent à se développer à travers les montagnes, bien que celles-ci aient un caractère effrayant et dangereux aux yeux des populations. Ce sont les gisements de métaux de la chaîne qui vont peu à peu amener les gens vers les zones montagneuses et leur permettre d'y développer les infrastructures. Il faut cependant attendre les pour que la chaîne soit entièrement explorée et cartographiée, ce qui permet les débuts du tourisme. Celui-ci est tout d'abord axé sur la randonnée dans cette nature encore très sauvage ; s'y ajoute depuis les années 1950 un tourisme d'hiver en croissance constante. Le marque aussi le début de l'exploitation de l'énergie hydroélectrique, qui compte pour une part très significative dans la balance énergétique de la Suède et surtout de la Norvège.
Toponymie thumb|left|La limite orientale de la chaîne n'est pas nette, avec des sommets isolés très éloignés de la chaîne comme ici à Hykjeberg, dans la commune de Mora.
La chaîne de montagnes qui s'étend tout le long de la péninsule Scandinave n'est perçue comme une seule et même chaîne que depuis relativement peu de temps.. Ceci est en partie lié au fait que les Alpes scandinaves s'élèvent progressivement depuis les plaines de l'Est scandinave, ne formant pas un mur visible de loin comme d'autres chaînes telles que les Alpes. Elles n'ont ainsi jamais été perçues comme une entité unique et seuls des sous-ensembles de la chaîne (Jotunheimen, Dovrefjell) et des montagnes individuelles ont donc été nommés. Par exemple, la partie septentrionale de la chaîne entre la Norvège et la Suède fut appelée (norvégien) ou (suédois), signifiant « la quille », car le profil des montagnes est semblable à une quille de bateau renversée.. De manière générale, les montagnes étaient simplement appelées ou , signifiant littéralement « montagne ». Dans les années 1940, le géologue suédois Erik Ljungner proposa le nom , en français « les Scandes », afin d'avoir un nom similaire à celui des Alpes ou des Andes. Ce nom est devenu courant en suédois, mais aussi en français ou en anglais par exemple .. Les géologues utilisent parfois aussi le nom de « Calédonides scandinaves », la chaîne actuelle s'étendant approximativement au même endroit que l'ancienne chaîne calédonienne. Pour pallier cette absence de nom, un concours fut lancé en 2012 par la société norvégienne de géologie afin de trouver le meilleur nom pour la chaîne .. Le nom sélectionné parmi plus de suggestions est Nordryggen, rygg pouvant signifier crête ou colonne vertébrale et nord désignant la position ainsi que la direction de la chaîne.. Il faut maintenant attendre un peu pour que le nom s'impose dans la culture populaire.
En français, plusieurs noms ont été utilisés pour décrire la chaîne des Alpes scandinaves. Un de ces noms, plus guère utilisé, est « monts dofrines » ., dérivé de celui du massif de Dovrefjell .. Les deux noms les plus utilisés sont « Scandes » et « Alpes scandinaves » ..
Géographie Situation thumb|La chaîne possède une longue frontière maritime, comme ici dans les îles Lofoten.
Les Alpes scandinaves s'étendent, selon un axe majoritairement sud-sud-ouest–nord-nord-est, le long de la côte ouest de la péninsule Scandinave dont elles forment en quelque sorte l'épine dorsale. Elles se poursuivent en Laponie norvégienne à travers le comté de Troms pour se terminer au Finnmark. Une petite portion septentrionale de la chaîne se situe cependant sur le territoire finlandais.. D'une longueur de ., il s'agit de la deuxième plus longue chaîne de montagnes d'Europe après l'Oural .. La chaîne est délimitée au sud, à l'ouest et au nord par des étendues maritimes : le Skagerrak, la mer du Nord, la mer de Norvège et la mer de Barents. En revanche, sa délimitation à l'est est relativement difficile, le relief y changeant de façon très progressive.. En effet, d'ouest en est, le paysage passe d'un paysage alpin à un paysage préalpin, avec quelques sommets isolés, puis à un paysage ondulant presque jusqu'à la mer Baltique. Parfois, une limite appelée (littéralement « frontière des cultures »), représentant la limite entre les terrains cultivables et ceux non cultivables, est utilisée comme frontière de la chaîne. Problèmes de définition mis à part, la chaîne couvre la majeure partie de la surface de la Norvège., ainsi que le Nord-Ouest de la Suède (soit 20 % de la surface du pays). Ainsi, la chaîne a servi de frontière naturelle entre la Norvège et la Suède, ce qui explique que le tracé de la section septentrionale de la frontière entre ces deux pays passe par ce massif.
Topographie Géomorphologie thumb|La vallée de Gudvangen. La côte norvégienne possède un relief local très prononcé.
Les Alpes scandinaves sont constituées de deux régions de haute altitude (jusqu'à plus de ), une au sud et une au nord, séparées par une zone de plus basse altitude (jusqu'à ) à la hauteur du fjord de Trondheim.. La partie sud, la plus large (jusqu'à ), a une forme de dôme centrée sur le Jotunheimen, qui comprend la plupart des plus hauts sommets de la chaîne dont le point culminant, le Galdhøpiggen (). La zone du Jotunheimen est elle-même entourée d'autres hauts massifs, tels que Hurrungane, Breheimen, Reinheimen, Dovrefjell et Rondane.. Cette zone s'étend vers le nord-est jusqu'aux massifs de Sylarna et Helagsfjället à la frontière suédoise, et au sud vers le vaste plateau de l'Hardangervidda et progressivement jusqu'à la mer. La partie nord des Alpes scandinaves est plus en longueur et culmine aux massifs de Kebnekaise (Le sommet du Kebnekaise étant un glacier, l'altitude a tendance à décroître d'année en année. En 2010, l'altitude fut mesurée à . .) et Sarek.
Entre les pics du massif se développe un réseau de vallées pouvant descendre jusqu'à au-dessus du niveau de la mer à l'est mais parfois bien en dessous du niveau de la mer à l'ouest. C'est ainsi que la côte ouest norvégienne est profondément disséquée par un grand nombre de fjords : des vallées glaciaires envahies par la mer.. Le plus grand de ces fjords, le Sognefjord, entre sur près de dans les terres. Ces fjords et les nombreuses îles font que la longueur totale de la côteEn raison de son caractère fractal, la longueur de côte dépend fortement de la résolution à laquelle on la calcule. Ici, elle est définie comme sommation de segments de . est de , soit deux fois le périmètre équatorial de la Terre.
thumb|left|Une grande partie de la chaîne est constituée de paysages doux et de montagnes arrondies, telles qu'ici dans le parc national de Stora Sjöfallet.
La topographie de la chaîne est souvent divisée en plusieurs catégories de relief basées essentiellement sur le relief local, c'est-à-dire la différence d'altitude maximale au sein d'une petite zone. Les zones où le relief local est le plus prononcé (différences d'altitudes de plus de ) sont qualifiées d'alpines : il s'agit en particulier des zones les plus hautes (Jotunheimen, Sarek-Kebnekaise) et de la zone côtière profondément entaillée par les vallées et les fjords.. Le relief local y excède parfois et même bien plus si l'on considère la partie sous-marine des fjords, pouvant alors atteindre dans le Sognefjord. Les zones de relief local modéré (entre 400 et ) forment le type de relief majoritaire en dehors de la zone côtière. Ce paysage est principalement constitué de sommets arrondis et de larges vallées. Enfin, la chaîne comprend un certain nombre de plateaux, témoins de l'ancienne pénéplaine qu'était la région avant son soulèvement tectonique. Le plus grand de ces plateaux, le Hardangervidda, est le plus vaste plateau de montagne d'Europe.. Dans les zones les plus périphériques de la chaîne, le paysage se fait ondulant, de type plaine mais avec quelques sommets isolés (Monadnock).
Subdivisions thumb|Carte des subdivisions des Alpes scandinaves. thumb|Les Alpes de Lyngen. thumb|Innerdalstårnet dans le Trollheimen.
Dans le livre , Peter Lennon propose de diviser la chaîne en six zones subdivisées chacune en plusieurs domaines.. Ces subdivisions ne couvrent cependant pas l'intégralité de la chaîne, négligeant en particulier sa partie sud-est.