vignette|Crématorium du Père-Lachaise à Paris, plus ancien crématorium de France. vignette|Crématorium de Metz. vignette|Crématorium de Cormeilles-en-Parisis (95) Le crématorium est un bâtiment dans lequel on crématise les défunts. À côté de cela, ce bâtiment permet aussi aux familles de rendre un dernier hommage au proche, lors d'un moment de recueillement. La gestion d'un crématorium consiste donc d'une part à mener à bien l'acte technique de crémation, d'autre part à accueillir les familles et à les accompagner dans ce moment difficile.
Histoire L'histoire de la crémation remonte sans doute à la préhistoire.
En Europe En 2000, les pays qui la pratiquaient le plus (en termes de taux de crémations par rapport aux décès) sont (ordre décroissant) le Danemark avec 72 % des morts ; la Grande-Bretagne, 70 ; la Suède, 69 ; la Suisse, 65 ; les Pays-Bas, 49 ; la Norvège, 31 ; la Belgique, 28 ; la Finlande, 26 ; la France et Autriche, 18 ; l'Irlande, 5 ; l'Espagne, 4 ; l'Italie, 2 ; le Portugal, 1.Elle est préférée en Europe du Nord dans les communautés à influence protestante, et plus rare en Europe du Sud et en Irlande (où l'influence catholique est plus marquée)Faure, P. (2007). Le choix de la crémation ?, Études, 406 (2), 185-196..
On est passé de crémations/an en 1980 (soit environ 1 % des morts) à /an en 2005 (près du quart des morts).
En France En 1887, une loi sur les libertés funérailles est votée. Dès lors, toute personne majeure ou émancipée peut choisir son mode de sépulture (crémation ou inhumation).
Cependant, les crématoriums ont connu des débuts difficiles car ce n'est qu'en 1963 que l'Église catholique autorise la crémation (pendant près de 80 ans la crémation était condamnée par le Vatican).
Le privilège du monopole funéraire jusque ne favorisa pas la construction de crématorium ni la promotion de ce choix, une cérémonie avec crémation étant d'un coût moins élevé d'environ 30 % que celle d'obsèques avec inhumation en cimetière...
Le premier crématorium français a été créé en 1889 à Paris, dénommé aujourd'hui crématorium du Père-Lachaise. D'autres crématoriums sont rapidement mis en service : Rouen (1899), Reims (1903), Marseille (1907), Lyon (1914) et Strasbourg (1922). Il faudra attendre 1972 pour qu'un autre crématorium soit mis en fonction à Cornebarrieu près de Toulouse. En 1980, la France compte 9 crématoriums, 41 en 1990. En 1980 la France n'avait que 9 crématoriums contre 120 en 2006 (où une trentaine de projets étaient en outre en cours de réalisation ou d’étude), et 147 à la fin 2012... Désormais, toutes les régions métropolitaines sont équipées de crématoriums. Le nombre de crémations est passé de 5 % des décès dans les années 1990 à 26 % en 2006.
Législation Un projet de loi vise à instaurer un « schéma régional des crématoriums » pour garantir une bonne répartition géographique des établissementsSénat Proposition de loi visant à instaurer un schéma régional des crématoriums(texte / 2013-2014) de M. Jean-Pierre Sueur et plusieurs de ses collègues, déposé au Sénat le 18 décembre 2013..
Depuis 1993, l'exploitation d'un crématorium peut se faire par le biais de la délégation de service public. Dans ce cas la gestion et, le cas échéant, la construction du crématorium sont concédées à un opérateur économique choisi selon une procédure conforme aux exigences du code de la commande publique. Celui ci assume alors le risque de l’exploitation.
Avec l'augmentation de l'utilisation de la crémation dans les pays occidentaux où l'amalgame dentaire a été très largement utilisé en dentisterie, le mercure, notamment, est depuis les années 1990Yoshida, M., Kishimoto, T., Yamamura, Y., Tabuse, M., Akama, Y., & Satoh, H. (1994) Amount of mercury from dental amalgam filling released into the atmosphere by cremation. [Nihon koshu eisei zasshi] Japanese journal of public health, 41(7), 618-624 (résumé). source de préoccupation croissante pour la qualité de l'air, dans le crématorium lui-même pour les employés (selon une étude récente (2017) en moyenne au moment de l'ouverture d'une porte de chambre de combustion, la teneur de l'air monte à 500 000 particules/cm³)., et en aval des rejets aériens de crématoriumsRedaelli, M. (2005). Évaluation de l'impact sanitaire lié aux rejets atmosphériques des crématoriums en France (méthode d'extrapolation de deux sites à l'ensemble du parc) (Doctoral dissertation, thèse de doctorat en pharmacie, de l'Université de Paris-Sud, Faculté de pharmacie, Châtenay-Malabry, Hauts-de-Seine).Guttman, S., Watson, J., & Miller, V. (2011). Till death do we pollute, and beyond; The potential pollution of cemeteries and crematoriums. Trent University.. Autour des crématoriums la pollution mercurielle est plus élevéeTibau, A. V., & Grube, B. D. (2019). Mercury contamination from dental amalgam. Journal of Health and Pollution, 9(22), 190612. Lire en ligne=https://www.journalhealthpollution.org/doi/pdf/10.5696/2156-9614-9.22.190612..
Des systèmes de filtration (filtre à manches) sont appliqués ou obligatoires aux crématoriums, plus ou moins utilisés selon les pays. L'adsorption sur charbon activé est envisagée, pour réduire la pollution mercurielle notamment. Ces technologies de filtration sont empruntées à l'industrie de l'incinération des déchets.
Contrairement aux autres pays européens, la France n'avait pas imposé de filtres limitant les rejets polluants dans l’atmosphère de mercure, plomb, dioxine et autres substances nocives. Un arrêté de oblige les crématoriums français à s'équiper avant le .
Les gaz de combustion sont généralement évacués vers l'atmosphère par un conduit de fumée réfractaire. Étant à très haute température, il est possible de récupérer leur énergie thermique, par exemple pour un réseau de chaleur, le chauffage du funérarium, ou d'autres installations ; les efforts pour ne pas gaspiller de chaleur fatale peuvent être vécus comme positif ou négatif, selon le public.
Au Luxembourg Il n'existe qu'un seul crématorium au Luxembourg : le crématorium de Hamm, ouvert en 1995.
Pollution, environnement et risques pour la santé La crémation est une pratique en augmentation régulière dans le monde et en tant que système de combustion, elle contribuent, avec d'autres, à détériorer la qualité de l'air, urbain notamment.
Émissions de gaz à effet de serre L'industrie de la crémation doit faire face à une augmentation chronique du nombre de cadavres à brûler (augmentation de fond résultant de la croissance démographique mondiale), aggravée en 2019-2020 par l'impact de la pandémie de COVID-19 (en période de pandémie, la crémation est encouragée car limitant a priori les risques de diffusion du pathogène en cause ; elle limite aussi la consommation de sol pour les cimetières ; si chacun des environ 7,87 milliards de terriens vivant en 2021 devait bénéficier d'une place de cimetière de , et que ces places étaient collées les unes aux autres (sans allées), de sol seraient occupés (soit deux fois la surface de la Belgique). La combinaison de ces deux facteurs a conduit à des émissions de carbone qui dans ce secteur ont augmenté plus que prévu, contribuant à éloigner le monde des objectifs du protocole de Kyoto et de l'accord de Paris (neutralité carbone nette d'ici 2050).
Même si quelques crématoriums ont été équipés de système de récupération et de valorisation de chaleur., du point de vue énergétique et du climat, la crémation n'apparait plus comme une solution soutenable. Le choix d'alternative a faible empreinte carbone et faible empreinte écologique fait l'objet de recherches. Les diverses méthodes d'inhumation ont une empreinte carbone qui varie considérablement ; Au vu du nombre annuel de décès dans le monde, et en retenant le chiffre de 245 kg comme émissions moyennes de carbone par décès, un modèle d'avantage comparatif récent (publiée 2022) a conclu que la cryomation serait le système le plus économe en énergie et le plus efficace pour réduire les émissions de carbone dues à la crémation..
Pollution de l'air et de l'environnement thumb|Ancien crématorium de Loyasse, sans dispositif de filtration ou lavage des fumées. thumb|upright=1.6|Les éléments en couleur sont les systèmes recommandé en 2018 de post-traitement des gaz de combustion d'un incinérateur de crématorium, afin pour moins polluer l'air. Peu de crématorium en disposent dans le monde.
L'industrie funéraire (et en particulier les secteurs de l'autopsie et de la thanatopraxie) sont des sources importantes de polluants métalliques et organiques (toxiques et écotoxiques) ; notamment en raison de la présence de résidus de médicaments, de radiomédicaments, de biocides, de produits chimiques utilisés pour l'embaumement et parfois de drogues illégales dans les corps arrivant au crématorium.. Au sein de cette industrie, la crémation est souvent, à tort, assimilé à une solution "propre" d'élimination des cadavres.. Elle permet d'économiser de la place dans les cimetières, mais en étant une source croissante de pollution de l'air dans le monde, avec des émissions de CO2 et de nombreux autres composés, métalloïdes et métaux (dont le mercure notamment, pour lequel des indices d'effets sur la santé des habitants vivant à proximité du crématorium existent). Ainsi, une étude anglaise (2003) a porté sur de mortinaissances, néonataux et 1569 anomalies congénitales létales pour un total de de mères vivant en Cumbria entre 1956 et 1993 a conclu à ..
Selon la Cremation Association of North America (CANA) : une crémation dure de 2 à 3 heures dans une chambre de crémation scellée où température varie de 760 à () et où le débit d'air est compris entre 2 000 à 2 500 cfm (pieds cubes par minute). La crémation est suivie d'une période de refroidissement d'une heure avec une ventilation (débit d'air de 500 à 1 000 cfm).
Émissions liées à la combustion du carburant (gaz de ville en général) et à la combustion du corpsO’Keeffe J (2020) Field inquiry: Crematoria emissions and air quality impacts (PDF) | National Collaborating Centre for Environmental Health... Gaz de combustion (dont le volume dépendra beaucoup de la taille et du poids du cadavre, qui affecte la température de combustion initiale, la durée pendant laquelle les émissions sont émises (1,5 à 5 heures) et la quantité totale d'émissionsAgence européenne de l'environnement (2019) EMEP/EEA air pollutant emission inventory guidebook 2019. Copenhagen, Denmark | URL=https://www.eea.europa.eu/publications/emep-eea-guidebook-2019/part-b-sectoral-guidance-chapters/5-waste/5-c-1- b-v/view. : monoxyde de carbone (CO, toxique) et dioxyde de carbone (Gaz à effet de serre et acidifiant) ; oxydes d'azote (NOx) ; dioxyde de soufre (SO2, puissant acidifiant) ; composés organiques volatils (COV, pouvant inclure du benzène cancérigène (jusqu'à 50% des COV émis par les incinérateurs de Pékin vers 2015) des polychlorodibenzo-p-dioxines ou PCDD, des dibenzofuranes ou PCDF et des hydrocarbures aromatiques polycycliques ou HAP, entre autres) ; vapeurs de métalloïdes et de métaux lourds, le plus cité et le plus significatif étant le mercure (Hg) particulièrement volatil à ces températures ; essentiellement issu des amalgames dentaires. pollution particulaires : Nanoparticules : selon une étude japonaise (2020), lors de l'ouverture de la porte d'un four de crématorium, le taux de nanoparticule atteindrait au moins 500 000 particules/cm. Puis rapidement (en quelques minutes) ces nanoparticules s'agrègent pour former des particules plus lourdes et de plus grande taille. ; particules fines (PM10); particules ultrafines (PM2,5).