Francesco Clemente Giuseppe Sparanero, dit Franco Nero, est un acteur, réalisateur, producteur et scénariste italien, né le à Parme. Son rôle le plus emblématique est celui du personnage principal de Django (1966), qui fait de lui une icône de la culture populaire et lance une carrière internationale qui comprend plus de 200 rôles principaux et secondaires dans une grande variété de productions cinématographiques et télévisuelles.
Au cours des années 1960 et 1970, Nero travaille activement dans de nombreux films de genre italiens, dont des poliziottesci, des gialli, et des westerns spaghetti. Ses films les plus connus sont La Bible (1966), Camelot (1967), La Mafia fait la loi (1968), El mercenario (1968), La Bataille de la Neretva (1969), Tristana (1970), Compañeros (1970), Confession d'un commissaire de police au procureur de la république (1971), Journée noire pour un bélier (1971), Le Témoin à abattre (1973), Un citoyen se rebelle (1974), Keoma (1976), La Proie de l'autostop (1977), L'ouragan vient de Navarone (1978), L'Implacable Ninja (1981), 58 Minutes pour vivre (1990), Lettres à Juliette (2010), Cars 2 (2011), John Wick 2 (2017), et L'Exorciste du Vatican (2023).
Nero entretient une longue relation avec Vanessa Redgrave, qui a débuté lors du tournage de Camelot. Ils se sont mariés en 2006 et sont les parents de l'acteur Carlo Nero (né en 1969).
Biographie Natif de l'Émilie-Romagne, Franco Nero est élevé à Bedonia et à Milan. Il étudie brièvement à la Faculté d'Économie et de commerce, avant d'abandonner ses études pour intégrer le Piccolo Teatro de Giorgio Strehler à Milan.
vignette|Franco Nero dans Django en 1966. Au cinéma, où il débute en 1962, il s'est principalement illustré dans les westerns spaghettis avec pour principal rôle celui de Django dans le film du même nom, mis en scène par Sergio Corbucci (1966). Il a également incarné le personnage de Kéoma, indien métis libre et rebelle, dans le film homonyme réalisé par Enzo G. Castellari en 1976. Il est considéré comme l'un des meilleurs et des plus grands acteurs du western européen encore vivant.
Mais Nero a aussi travaillé avec Carlo Lizzani (La Célestine à ses débuts), Luis Buñuel (Tristana avec Catherine Deneuve), Rainer Werner Fassbinder (Querelle d'après Jean Genet), Damiano Damiani, Giuliano Montaldo, Elio Petri, Luigi Zampa, Pasquale Festa Campanile, Duccio Tessari, Tinto Brass, Marco Bellocchio (La Marche triomphale), Claude Chabrol (Les Magiciens), Pupi Avati, le grec Michel Cacoyannis (Sweet Country en 1987)…
Il a incarné les bibliques Abel (La Bible de John Huston), Nathan et Gamaliel, Lancelot du Lac (la comédie musicale Camelot), Don José dans L'Homme, l'Orgueil et la Vengeance (L'uomo, l'orgoglio, la vendetta), une version western de Carmen (avec Tina Aumont), Rudolph Valentino (en 1975, avec Yvette Mimieux en Natacha Rambova), Jésus Christ (Stridulum), John Silas Reed (dans un film du russe Sergueï Bondartchouk), Toscanini, Garibaldi, Versace en 1998, Léonard de Vinci (Le Visionarium) et Saint Augustin en 2010. vignette|gauche|Franco Nero en 1995. Il joue dans d'autres productions originales et étrangères comme La Vierge et le Gitan de Christopher Miles d'après D. H. Lawrence, Le Moine d'Ado Kyrou d'après Matthew Gregory Lewis ou Amélia Lopez O'Neill de Valeria Sarmiento en 1991, sur un scénario de Raoul Ruiz, travaillant également avec des cinéastes venus de Yougoslavie, de Hongrie ou d'Algérie.
Cependant, c'est le film d'action qui domine sa carrière : westerns (nombreuses compositions de Mexicains et d'Indiens), policiers, films de guerre, voire l'horreur et la science-fiction, avec pour partenaires masculins (souvent américains) Lee J. Cobb (La Mafia fait la loi en 1968), Jack Palance (El mercenario), Klaus Kinski (L'Homme, l'Orgueil et la Vengeance), Tomás Milián (Compañeros), Martin Balsam (Confession d'un commissaire de police au procureur de la république), Eli Wallach (Et viva la révolution !), Anthony Quinn (Los amigos), Telly Savalas (Le Salopard), Sterling Hayden, Ben Gazzara, Michel Constantin, Fabio Testi, John Saxon ou Don Johnson (Les Bâtards en 2008). C'est en véritable vedette internationale qu'il apparaît dans les superproductions La Bataille de la Neretva (1969) ou L'ouragan vient de Navarone (1978). C'est encore dans ce registre qu'il s'impose en méchant face à Bruce Willis dans le blockbuster 58 minutes pour vivre en 1990. En 2002 il est L'ultimo pistolero.
Mais, dans ses films d'action ou dans des œuvres plus intellectuelles, Nero collectionne aussi les partenaires féminines les plus séduisantes : Claudia Cardinale (La Mafia fait la loi, Lucia et les Gouapes), Giovanna Ralli, Florinda Bolkan, Charlotte Rampling, Nathalie Delon (Le Moine), Joanna Shimkus (La Vierge et le Gitan), Barbara Bach, Jennifer O'Neill, Virna Lisi (Croc-Blanc et sa suite), Dalila Di Lazzaro, Susan George, Laura Morante, Ursula Andress ou Laura del Sol, sa compagne Vanessa Redgrave à plusieurs reprises, et les partenaires masculins les plus prestigieux : Fernando Rey, James Mason, Helmut Berger, Max von Sydow ou Christopher Lee… Nero tente d'ailleurs une carrière romantique à la télévision avec Le Pirate en 1978, en prince du désert aux côtés d'Anne Archer, mais c'est en prêtre égyptien retors qu'il marque le plus dans le péplum Les Derniers Jours de Pompéi (1984). L'exotisme lui colle à la peau.
En 2005, Franco Nero a réalisé Forever Blues. Après avoir doublé Topolino dans Cars 2 en 2011, l'acteur a tourné dans le épisode de la saison 13 de New York, unité spéciale où il incarne un haut dignitaire italien accusé de viol, une fiction inspirée par l'affaire Dominique Strauss-KahnExclusive: International Film Star Takes on Dominique Strauss-Kahn for Law & Order: SVU, www.tvguide.com, 11 août 2011.
En 2012, il revient dans Django Unchained de Quentin Tarantino, un western hommage à son film le plus célèbre. En 2017 il est invité à danser lors de la quatrième semaines de la saison du programme phare de la Rai 1 en Italie, Ballando con le stelle, au côté de sa femme Vanessa Redgrave.
En 2024, il est invité par le groupe de Heavy Metal/Stoner Rock Uncle Acid and the Deadbeats à participer, parmi d'autres acteurs italiens cultes, aux parties narratives de l'album Nell' ora blu.
Vie privée Il est marié à l'actrice Vanessa Redgrave, avec qui il a eu un fils, l'écrivain et réalisateur Carlo Nero, en 1969. Leur mariage a eu lieu en 2006, près de quarante ans après leur première liaison.
Filmographie sélective Comme acteur Au cinéma Années 1960
Années 1970
Années 1980
Années 1990
Années 2000
Années 2010
Années 2020 2020 : The Executrix (Agony) de Michele Civetta 2021 : L'uomo che disegnò Dio de Franco Nero : Emanuele 2021 : Ennemi invisible (Recon) de Robert David Port : Angelo 2022 : Silent Life de Vladislav Kozlov 2022 : Dante's Hell de Boris Acosta 2023 : L'Exorciste du Vatican (The Pope's Exorcist) de Julius Avery : le pape 2025 : The Run de Paul Raschid : le chasseur 2025 : In the Hand of Dante de Julian Schnabel : Don Lecco 2026 : Roma elastica de Bertrand Mandico
À la télévision Téléfilms 1997 : Nessuno escluso de Massimo Spano 1997 : (Bella Mafia), de David Greene 1997 : La Bible : David de Robert Markowitz : Nathan 1997 : Painted Lady de Julian Jarrold 1998 : Il tesoro di Damasco de José María Sanchez 1999 : La voce del sangue d'Alessandro Di Robilant 2000 : Saint-Paul de Roger Young 2001 : Les Croisés (Crociati) de Dominique Othenin-Girard 2003 : Herz ohne Krone de Peter Patzak 2005 : Summer Solstice de Giles Foster 2008 : Mein Herz in Chile de Jörg Grünler 2019 : Un Noël magique à Rome (Christmas in Rome) d'Ernie Barbarash : Luigi Forlinghetti
Séries télévisées 1984 : Les Derniers Jours de Pompéi (The Last Days of Pompeii) : Arbaces 1994 : Desideria et le Prince rebelle (Desideria e l'anello del drago) : le roi Dragon 1996 : Le Retour de Sandokan (Il ritorno di Sandokan, mini-série) : Yogi Azim 1997 : Le Désert de feu d'Enzo G. Castellari : Marcel Duvivier 2007 : Fortune et Trahisons (Der Fürst und das Mädchen) 2011 : New York, unité spéciale (saison 13, épisode 1) : Roberto Distasio 2023 : Django : Le vieil homme
Doublage 2009 : Dante's inferno : Abandon all hope de Boris Acosta (version italienne) 2010 : Cars 2 de John Lasseter et Brad Lewis
Comme réalisateur 2005 : Forever Blues 2021 : L'uomo che disegnò Dio
Comme scénariste 1993 : Jonathan degli orsi d'Enzo G. Castellari 2005 : Forever Blues de Franco Nero
Comme producteur 1971 : La vacanza de Tinto Brass 1978 : Le Chasseur de requins (Il cacciatore di squali) d'Enzo G. Castellari 1978 : Un drame bourgeois (Un dramma borghese) de Florestano Vancini 1980 : Le Bandit aux yeux bleus (Il bandito dagli occhi azzurri) d'Alfredo Giannetti 1990 : Diceria dell'untore de Beppe Cino 1993 : Jonathan degli orsi d'Enzo G. Castellari 1999 : L'escluso de Carlo Nero 2005 : Forever Blues de Franco Nero 2007 : Márió, a varázsló de Tamás Almási 2007 : La rabbia de Louis Nero 2011 : New order de Marco Rosson 2014 : Il mistero di Dante de Louis Nero
Distinctions 1968 : David di Donatello du meilleur acteur pour son rôle dans le film La Mafia fait la loi. Nomination pour le Golden Globe de la révélation masculine de l'année lors de la cérémonie des Golden Globes pour son rôle de pour le rôle de Lancelot du Lac dans Camelot (récompense gagnée par Dustin Hoffman) Prix de la carrière au Festival du film de Taormine en 1989 Prix de la carrière au Festival international du film de Transylvanie en 2007 Prix de la carrière au Festival international du film de Moscou 2017
Voix francophones En France, Franco Nero n'a pas de voix française régulière. Ainsi bon nombre de comédiens ont prêté leurs voix à l'acteur italien. Parmi eux, Marc de Georgi, Bernard Woringer et Enrico Di Giovanni l'ont doublé à trois reprises chacun.
Au Québec, Franco Nero n'a été doublé que par quatre comédiens, chacun dans un film différent« Comédiens ayant doublé Franco Nero au Québec » sur Doublage.qc.ca, consulté le 5 mars 2026.
En France
Marc de Georgi (*1931 - 2003) dans : Les Derniers Jours de Mussolini Django 2 Desideria et le Prince rebelle (série télévisée)
Bernard Woringer (*1931 - 2014) dans : L'Ouragan vient de Navarone Le Bandit aux yeux bleus Cobra
Enrico Di Giovanni dans : Cars 2 (voix) Django Unchained L'Exorciste du Vatican
Jacques Deschamps (*1931 - 2001) dans : Django El Mercenario
Michel Barbey (*1927 - 2026) dans : Le Temps du massacre L'Homme, l'Orgueil et la Vengeance
Jean-Claude Michel (*1925 - 1999) dans : Texas Adios Les Derniers Jours de Pompéi (mini-série)
Jacques Thébault (*1924 - 2015) dans : Compañeros Keoma
Michel Le Royer (*1932 - 2022) dans : Confession d'un commissaire de police au procureur de la république Le Témoin à abattre
Dominique Paturel (*1931 - 2022) dans : Et viva la révolution ! Les Requins du désert
Francis Lax (*1930 - 2013) dans : L'Affaire Matteotti Un citoyen se rebelle
et aussi Hubert Noël (*1924 - 1987) dans Les Forcenés Serge Lhorca (*1918 - 2012) dans Technique d'un meurtre Georges Poujouly (*1940 - 2000) dans La Mafia fait la loi Vincent Davy (*1940 - 2021) dans Exécutions Bernard Tiphaine (*1938 - 2021) dans À l'aube du cinquième jour Jean Fontaine (*1929 - 2011) dans La Bataille de la Neretva Pierre Arditi dans Journée noire pour un bélier Pierre Vaneck (*1931 - 2010) dans Le Moine Philippe Ogouz (*1939 - 2019) dans Croc-Blanc Benoît Allemane (*1942 - 2025) dans L'Implacable Ninja Jacques Frantz (*1947 - 2021) dans La Salamandre Jean-François Poron (*1936 - 2020) dans Querelle Mario Santini (*1945 - 2001) dans Marathon Marc Alfos (*1956 - 2012) dans 58 Minutes pour vivre Michel de Warzée dans Lettres à Juliette Patrick Béthune (*1956 - 2017) dans John Wick 2
Au Québec Léo Ilial (*1933 - 1996) dans La Proie de l'autostop