Élodie Paradis, en religion sœur puis mère Marie-Léonie, née le à L'Acadie et morte le à Sherbrooke, est une religieuse canadienne fondatrice des Petites Sœurs de la Sainte-Famille.
Depuis 2024, elle est reconnue sainte par l'Église catholique sous le nom de sainte Marie-Léonie Paradis. Le , le pape François a approuvé le deuxième miracle nécessaire pour sa canonisation le .
Biographie Alodie-Virginie Paradis naît le à L'Acadie, mais sera élevée sous le prénom d'Élodie. Par la suite, son père s'installe à Saint-Philippe-de-Laprairie pour scier du bois. Éduquée dans le pensionnat de la congrégation de Notre-Dame de Montréal. En 1849 la famille déménage à Napierville puis à La Prairie lorsque son père participe à la ruée vers l'or.
En 1854, le père Camille Lefebvre lui parle de la Famille de Sainte-Croix, et elle se joint aussitôt aux marianites de Sainte-Croix de Saint-Laurent. En 1862, elle fait un voyage à New York s'occuper d'un orphelinat et d'une école destinés aux enfants pauvres. En 1874, elle fut nommée à l'âge de 34 ans directrice des novices au collège Saint-Joseph de Memramcook.
En , elle fonde l'Institut des petites sœurs avec quatorze filles qui avaient pris l'habit religieux trois années plus tôt. Devenue supérieure de la communauté, elle reçoit le soutien de Paul Larocque après avoir subi un revers initial auprès de John Sweeny, évêque du diocèse de Saint-Jean. Elle reçoit l'approbation canonique en 1896 et continue d'assurer la formation intellectuelle des jeunes sœurs.
Au total, elle a présidé à la fondation de trente-huit collèges. Elle est décédée à Sherbrooke le à près de 72 ans«Mort de Mère Léonie», La Tribune (Sherbrooke), 4 mai 1912, p.10. Femme de cœur, on lui attribue bientôt plusieurs guérisons.
Sa vie a fait l'objet du film Les Servantes du Bon Dieu, réalisé en 1979 par Diane Létourneau. Le Centre Marie-Léonie Paradis a été établi en son honneur sur la rue Galt à Sherbrooke. Elle a été béatifiée lors de la visite de Jean-Paul II au Canada le .
vignette|Le tombeau de Marie-Léonie Paradis se situe à l'intérieur de la basilique-cathédrale Saint-Michel.
Elle est canonisée le à Rome par le pape François. Une délégation des Petites Sœurs de la Sainte-Famille a participé à l'événement.
Reliques Son tombeau reposait au couvent des Petites Sœurs de la Sainte-Famille jusqu'au . Ce jour-là, il a été transféré à la basilique-cathédrale Saint-Michel au cours d'une cérémonie solennelle présidée par Luc Cyr. Une partie du musée du Centre Marie-Léonie y sera transférée aussi au cours de l'année 2017.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie Eugène Nadeau, Mère Léonie - Fondatrice des Petites Sœurs de la Sainte-Famille, Éd. Fides, Montréal, 1950. Marie-Gabriel Perras, Message de Mère Marie-Léonie au clergé, à ses filles, à son peuple, Épilogue au procès informatif diocésain sur la renommée de sainteté de la servante de Dieu, Sherbrooke, 1953. Centre Marie-Léonie Paradis
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