Botany Bay (littéralement « baie botanique ») est une baie située à Sydney en Nouvelle-Galles du Sud (Australie), à quelques kilomètres au sud du centre de la ville (Centre d'affaires de Sydney). Cette baie fut le théâtre en avril 1770 du débarquement de Cook et son équipage qui naviguait sur lEndeavour.
Aperçu historique vignette|redresse|gauche|Jean-Baptiste Henri Durand-Brager, Voyage du capitaine Baudin en Australie, 1803.
Des preuves archéologiques sur les rives de la baie Botany ont mis en évidence un établissement autochtone datant de 5 000 ans. Les Aborigènes de Sydney étaient connus sous le nom de Eora, divisées en sous-catégories par langage. Les habitants des rivières Cooks et Georges appartenaient au clan Bidjigal ; sur le rivage sud de la baie se trouvaient le clan Gweagal, tandis que sur le rivage du nord vivait le clan Kameygal. Un artefact recueilli lors du premier voyage de Cook à Botany Bay est un bouclier en écorce. Cet objet très rare fait maintenant partie de la collection du British Museum et a fait l'objet d'une émission de la série radiophonique du BBC Une histoire du monde en cent objetsBritish Museum Highlights.
Le débarquement de Cook marqua le point de départ de l'intérêt britannique en Australie et de la colonisation ultérieure de ce nouveau « continent du Sud ».
À partir de 1787, année du départ de la First Fleet (« Première flotte »), cette région a servi de colonie pénitentiaire pour l'Empire britanniqueAustralia Day.. Le jour d'arrivée de cette flotte est devenu la date de la fête nationale australienne.
Aujourd'hui, la baie est principalement connue comme site de l'aéroport Kingsford-Smith de Sydney, le plus important d'Australie. La région située autour des promontoires de la baie est protégée dans le cadre du parc national de Botany Bay, où se trouve également la .
À l'origine, Cook et d'autres rédacteurs du journal de l'expédition appelèrent la baie « Stingray Bay », à cause de la raie qu'ils y avaient capturée. Ce nom fut aussi enregistré dans une charte de l'Amirauté, editor W. J. L. Wharton's footnote to .. Le carnet de Cook du note : .
Mais, dans son journal (préparé ultérieurement à partir de son carnet), il le modifia en « la grande quantité de plantes que Mr. Banks et le Dr. Solander trouvèrent en ce lieu me poussa à lui donner le nom de Botany Bay », H. M. Bark Endeavour, , second édition 2003 , page 203..
Les frégates La Boussole et L'Astrolabe de l'expédition de La Pérouse y firent escale en .
vignette|redresse|Vue aérienne de Botany Bay.
Aéroport de Kingsford et Port Botany Le petit aérodrome Mascot à Botany Bay fut progressivement agrandi et rebaptisé en 1953 « aéroport Kingsford-Smith de Sydney ».
Port Botany a été construit en 1930 et est actuellement un terminal conteneur.
Notes
Bibliographie Expédition à Botany Bay, la fondation de l'Australie coloniale, Watkin Tench, préface d'Isabelle Merle, 2006, Éditions Anacharsis. Le texte fondateur de l'Australie, Récit de voyage d'un capitaine de la First Fleet durant l'expédition à Botany Bay.
Liens externes
Page proposant une carte de Botany Bay dessinée par le capitaine Cook.
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