Jenson Button, né le à Frome dans le Somerset, est un pilote automobile britannique champion du monde de Formule 1 en 2009 au volant d'une Brawn-Mercedes. Il dispute, de 2000 à 2016, dix-sept saisons dans la discipline, prend 305 départs et totalise 8 pole positions et 15 victoires pour 50 podiums. Il devient MBE en 2009Jenson Button promu MBE, sur formula1.com, consulté le 31 décembre 2009.
Jenson Button possède un style de pilotage doux, préférant la finesse à l'agressivité ce qui lui permet d'optimiser la gestion de ses pneumatiques et de tirer parti des conditions climatiques difficiles.
Biographie 1988-1997 : les débuts en sports mécaniques thumb|left|alt=Photographie de trois jeunes hommes sur un podium, de face.|Jenson Button (à droite) sur le podium des championnats du monde de karting en 1996 aux côtés de (à gauche) et de Giorgio Pantano (au centre). Jenson Button, dont les parents divorcent alors qu'il est âgé de sept ans, est l'unique garçon d'une famille de quatre enfants. Son père, John Button (1943-2014), vendeur de voitures d'occasion, est un ancien pilote britannique de Rallycross des années 1970 qui a notamment affronté en compétition Franz Wurz, le père d'Alexander Wurz qui deviendra lui aussi pilote de Formule 1Origine familiale de Jenson Button dans F1i magazine , juillet-août 2009 . Jenson, confié à la garde de son père les week-ends, est encouragé par celui-ci à pratiquer les sports mécaniques.
Il débute en minimoto puis passe au karting à l'âge de huit ansJenson Button débute en sport mécanique à 8 ans dans F1i magazine , juillet-août 2009 . Ses premiers résultats s'avérant probants, John épuise les maigres économies familiales pour engager son fils dans de multiples compétitions locales. En 1989, il remporte le championnat British Super Prix et l'année suivante termine vice-champion britannique des cadetsPremiers titres de Button en karting sur statsf1.com, consulté le 11 juillet 2009.
En 1991, pour sa première saison complète en karting, Jenson remporte le titre de champion cadet de Grande-Bretagne en réalisant un grand chelem en remportant l'ensemble des six courses du championnat. La même saison, il remporte également le championnat British Open en réalisant un nouveau grand chelem avec trente-quatre victoires de catégorieDomination sans partage de Button en karting sur statsf1.com, consulté le 11 juillet 2009. En 1992, Jenson passe en catégorie Junior et triomphe en championnat TKM et au British Open. L'année suivante, il devient champion junior RAC et remporte pour la troisième fois le British OpenButton devient champion junior en karting sur statsf1.com, consulté le 11 juillet 2009.
C'est en karting que le style de pilotage coulé de Button, qui deviendra sa marque de fabrique, se forge sous les conseils de Paul Lemmens (patron de l'écurie GKS) qui lui fait remarquer que son pilotage est encore trop saccadé et manque d'efficacitéButton forge son style de pilotage coulé dans F1i magazine , juillet-août 2009 .
À partir de 1994, Button s'engage dans des compétitions européennes tout en continuant à participer aux championnats britanniques. Il remporte ainsi deux épreuves du championnat ICA Senior d'Italie, championnat qu'il remporte en 1995, saison qui le voit pointer au rang de vice-champion du monde de Formule A en karting. En 1996, Button décroche la troisième place des Championnats du Monde et d'Amérique ainsi que la cinquième place du championnat européen en catégorie Super A. Il devient champion d'Europe en catégorie Super A en 1997Premiers titres en karting pour Button dans F1i magazine , juillet-août 2009 en remportant quatre victoires.
1998-1999 : Formule Ford puis Formule 3 Fort de son titre de champion d'Europe de karting, Jenson Button accède au sport automobile en 1998. Dès sa première saison, il remporte, au sein de l'écurie Haywood, le Championnat de Grande-Bretagne de Formule Ford, le Formula Ford Festival de Brands Hatch, le Trophée McLaren Autosport BRDC et devient vice-champion d'Europe de Formule Ford 1600Débuts réussis en Formule Ford 1600 sur statsf1.com, consulté le 11 juillet 2009.
Alors que ses ressources financières sont au plus mal, les livres sterling du trophée McLaren lui permettent de passer en championnat britannique de Formule 3 dès 1999 au sein de l'écurie française Promatecme. Avec deux victoires, il termine le championnat à la troisième place finaleDes débuts prometteurs en sport automobile dans F1i magazine , juillet-août 2009 . Il se fait également remarquer par sa belle seconde place au sélectif Grand Prix de Macao de Formule 3. Grâce à ses bonnes performances en Formule 3, Button remporte en fin d'année le McLaren Young Driver Award, une récompense attribuée par un collège de spécialistes au meilleur espoir du sport automobile britannique. Cette récompense lui permet d'effectuer ses premiers tours de roue en Formule 1, sur la McLaren-Mercedes championne du mondeDébuts en Formule 1 chez McLaren dans F1i magazine , juillet-août 2009 et plusieurs écuries de Formule 3000 comme SuperNova et Fortech le convient à des séances d'essais pour signer un éventuel contrat de pilote titulaire en 2000Button testé en F3000 sur statsf1.com, consulté le 11 juillet 2009.
Peu de temps après, en décembre à Barcelone, il est convié à une séance d'essais par l'écurie française Prost Grand Prix. Jenson Button fait forte impression en réalisant des temps plus rapides que ceux des pilotes titulaires Jean Alesi et Nick HeidfeldTest probant en Formule 1 chez Prost Grand Prix dans F1i magazine , juillet-août 2009 . Les prestations de Button sur la Prost attirent l'œil de l'équipe Williams, qui à son tour propose un test au jeune espoir britannique en . Jenson Button est initialement mis en concurrence avec Bruno Junqueira pour le poste de pilote essayeur. Finalement, il est titularisé pour la saison 2000 aux côtés de Ralf SchumacherTitulaire en Formule 1 chez Williams dans F1i magazine , juillet-août 2009 .
Cette titularisation interpelle les habitués des paddocks de Formule 1 qui se montrent sceptiques face à l'engagement d'un pilote de vingt ans avec une très faible expérience du sport automobile (seulement une saison de Formule Ford, et une saison de Formule 3). Frank Williams semble néanmoins sûr de son recrutement puisqu'il fait signer à Button un contrat d'une saison.
2000 : débuts réussis en Formule 1 chez Williams thumb|La Williams FW22 de ses débuts en Formule 1. Jenson Button apaise rapidement les craintes le concernant en montrant d'indiscutables qualités au volant de la Williams FW22. Il marque ses premiers points dès son second départ en Formule 1 à l'occasion du Grand Prix du Brésil où il se classe sixième après s'être élancé de la neuvième place sur la grilleButton inscrit son premier point en Formule 1 sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009.
Il entre à nouveau dans les points peu après pour son Grand Prix national où il termine cinquième après une belle qualification en troisième ligneButton cinquième pour son GP national sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009. Après un passage à vide de plusieurs courses, il retrouve le chemin des points en Autriche puis dès la course suivante en Allemagne où il se classe cinquièmeButton cinquième en Autriche sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009 puis quatrièmeButton quatrième en Allemagne sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009.
Même si, sur l'ensemble de la saison, il est dominé par son coéquipier Ralf Schumacher qui inscrit un total de 24 points (grâce à huit arrivées dans les points dont trois podiumsClassement général de la saison 2000 sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009), Button réalise des performances remarquées sur les circuits considérés comme les plus sélectifs du calendrier comme Spa-Francorchamps et Suzuka où il décroche deux nouvelles cinquièmes placesButton cinquième à Spa sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009Button cinquième à Suzuka sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009.
Pour sa première saison en Formule 1, Button se classe à la huitième place du championnat du mondeButton huitième du championnat du monde 2000 sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009 avec douze points inscrits en six occasions et devient, à 20 ans 2 mois et 7 jours, le plus jeune pilote à marquer des points au championnat du monde de Formule 1Button devient le plus jeune pilote à inscrire un point en F1 sur statsf1.com, consulté le 10 juillet 2009.
Revenant sur son début de carrière, le pilote nuance ses performances en déclarant qu'elles n'étaient pas entièrement de son fait : il avoue en effet son manque cruel d'expérience de la Formule 1 et une préparation physique et mentale inexistante. Le fait de conduire une monoplace performante au sein d'une écurie bien aguerrie a contribué à sa réussite, d'autant plus que ses erreurs lui étaient pardonnées et mises sur le compte de sa jeunesseJenson Button avoue son inexpérience en 2000 dans F1i magazine , juillet-août 2009 .
2001-2002 : passage difficile chez Benetton et Renault thumb|left|Button au GP de France 2001. thumb|left|Button à son Grand Prix national en 2002. Malgré ses bons débuts chez Williams, Button n'est pas en mesure de conserver sa place dans l'écurie britannique en 2001 en raison de la politique de Frank Williams qui a multiplié les contrats avec de nombreux pilotes en verve dans les différents championnats automobiles mondiaux. Frank Williams a en effet signé un contrat avec Alessandro Zanardi, double champion du monde de CART, et un contrat à long terme avec Juan Pablo Montoya, second du championnat intercontinental de F3000 en 1997 et pilote-essayeur en Formule 1 en 1998. Au jeu des chaises musicales où Zanardi en Formule 1 en 1999 laisse sa place à Montoya en CART jusqu'en 2000 où il est appelé en Formule 1 par Williams, Button est le grand perdant.
Bien que sous contrat avec Williams, Button est prêté à Benetton Formula, entretemps devenue propriété de Renault. Jenson Button se trouve confronté à la difficile mise au point de la Benetton B201 qui reçoit un inédit moteur V10 Renault Sport à angle extra large qui se révèle très complexe à mettre au point et moins puissant que ses concurrents. Button apparaît souvent dépassé par les événements et se fait largement dominer par son coéquipier Giancarlo Fisichella, lequel signe l'unique podium de l'écurie cette saison. Il termine dix-septième du championnat avec deux points, inscrits avec sa cinquième place du Grand Prix d'Allemagne.
Jenson Button conserve son volant pour la saison 2002 alors que l'équipe Benetton est rebaptisée Renault F1 Team. Bien que régulièrement dominé en vitesse pure par son nouvel équipier Jarno Trulli, il montre de belles qualités de finisseur en course en entre à six reprises dans les points sur les 17 courses du championnat. Avec un total de 14 points, il termine à la septième place du championnat et devance son équipier Trulli, huitième avec neuf points. Bien que la côte de Button reparte à la hausse, il ne peut conserver son volant chez Renault, la direction sportive de l'écurie française préférant le remplacer en 2003 par le pilote-essayeur Fernando Alonso.
2003-2005 : l'éclosion chez British American Racing thumb|left|Jenson Button au Grand Prix de Belgique 2004. Button trouve refuge en 2003 dans l'équipe BAR-Honda. Malgré la compétitivité moyenne de sa BAR 005, et également un gros accident lors des essais du Grand Prix de Monaco qui l'oblige à déclarer forfait pour la course, Button parvient à transformer sa saison en succès d'estime en prenant l'ascendant sur son coéquipier Jacques Villeneuve. Avec deux quatrièmes places comme meilleur résultat (en Autriche et au Japon), il termine la saison à la neuvième place du championnat avec dix-sept points, devançant nettement son champion du monde de coéquipier, seulement seizième avec six points. Il se fait également remarquer aux États-Unis, où il mène l'épreuve durant 15 tours, ses premiers tours en tête en carrière.