Jean-Christophe Attias, né le à Bayeux (Calvados), est un historien et philosophe français du judaïsme, directeur d’études à l’École pratique des hautes études, titulaire de la chaire « Pensée juive médiévale () » depuis 1998.

Biographie Formation et carrière professionnelle Jean-Christophe Attias étudie la philosophie (à l'université Paris-I) et l’hébreu (à l'Institut national des langues et civilisations orientales). Il est doctoral fellow du Lady Davis Fellowship Trust au département d’histoire du peuple juif de l’université hébraïque de Jérusalem en 1988-1989. Il est titulaire du CAPES (1980) et de l'agrégation (1987) d'hébreu moderne.

Il soutient une thèse de doctorat en études hébraïques intitulée Savoir et pouvoir à Constantinople : Mordekhai Komtino, exégète-enseignant ()Thèse de doctorat, notice Sudoc. à l’université Paris-VIII (1990). Il obtient une habilitation à diriger des recherches en présentant un mémoire intitulé Judaïsme et liminarité : contributions à l'histoire intellectuelle et littéraire du judaïsme médiévalMémoire d'habilitation, notice Sudoc, devant un jury composé de Maurice Kriegel (EHESS, garant), Michel Tardieu (Collège de France, président), Michael Löwy (CNRS), Aron Rodrigue (Stanford University) et Colette Sirat (EPHE) (1997, EHESS).

Il enseigne l'hébreu moderne une dizaine d'années dans des établissements de l'enseignement secondaire public de Paris et de la banlieue parisienne, puis devient chargé de recherche de 1ère classe au CNRS, affecté au Centre d’études des religions du Livre (CNRS-EPHE), de 1991 à 1998. En 1998, il est élu directeur d’études à la Section des sciences religieuses de l’École pratique des hautes études, chaire de « Pensée juive médiévale () », où il succède à Charles Touati.

Spécialiste de l’histoire de l’exégèse juive médiévale de l'Écriture, Jean-Christophe Attias a publié ses premiers travaux sur des auteurs du Moyen Âge tardif () tels Mordekhai Komatyano (Komtino) et Isaac Abravanel, appartenant à l’aire méditerranéenne (Byzance et péninsule Ibérique). Il a depuis lors élargi l’horizon chronologique, géographique et thématique de ses recherches.

Historien de la culture et des représentations, il s’est entre autres intéressé à la figure du prosélyte dans le judaïsme rabbinique, aux « marges » du judaïsme (karaïsme tardif), à la place de la « Terre d’Israël » dans la mémoire juive et à celle de la Bible dans la culture et l’imaginaire juifs.

Il a publié un portrait, Moïse fragile (Alma, 2015, prix Goncourt de la biographie 2015, réédité en poche chez CNRS Éditions, 2016). Il est par ailleurs l'auteur d'un récit autobiographique (Un Juif de mauvaise foi, Lattès, 2017) ainsi que d'un roman (Nos conversations célestes, Alma, 2020).

En 2023, il publie une étude sur le rapport du judaïsme à la Nature (Dieu n'a pas créé la nature, Cerf).

Responsabilités institutionnelles Jean-Christophe Attias est d'abord directeur-adjoint, puis directeur (depuis 2018) du Centre Alberto-Benveniste d'études sépharades et d'histoire socioculturelle des Juifs de l'École pratique des hautes études (EPHE), composante de l'Unité mixte de recherche 8596 (CNRS-Sorbonne Université-EPHE). De 2011 à 2015, il a été président de la commission Philosophie, psychanalyse et sciences des religions du Centre national du livre.

Engagement associatif Intervenant dans la lutte contre le racisme et les discriminations, il est cofondateur du Pari(s) du vivre-ensemble.

En 2006, avec Esther Benbassa il est lauréat du prix Seligmann contre le racisme pour l’ouvrage collectif Juifs et musulmans : Une histoire partagée, un dialogue à construireVoir sur fondation-seligmann.org..

Vie privée Il est né d'un père juif d'Algérie (arrivé en métropole en 1946) et d'une mère charentaise catholique. Il est marié avec Esther Benbassa, directrice d'études à l'École pratique des hautes études et sénatrice Europe Écologie Les Verts (jusqu'en , date à laquelle elle a quitté ce parti), avec laquelle il a écrit plusieurs ouvrages« Esther Benbassa, historienne du judaïsme "Membre d’un peuple, mais d’un peuple du monde" », Périphéries, entretien avec Mona Chollet, 2002..

Œuvres Abraham Aboulafia. L'épître des sept voies, Paris, Éditions de l'Éclat, 1985 (traduction annotée de l'hébreu) ; rééd., Paris, Éditions de l'Éclat, 2008 ; rééd. poche, Éditions de l'Éclat, 2023

Le Commentaire biblique. Mordekhai Komtino ou l'herméneutique du dialogue, Paris, Éditions du Cerf, 1991 Isaac Abravanel, la mémoire et l'espérance, Paris, Éditions du Cerf, 1992 Penser le judaïsme, Paris, CNRS Éditions, 2010 ; rééd. en poche revue et augmentée, Paris, CNRS Éditions, coll. « Biblis », 2013 Les Juifs et la Bible, Paris, Fayard, 2012 ; rééd. en poche, Paris, Éditions du Cerf, coll. « Lexio », 2014 Moïse fragile, Paris, Alma, 2015 ; rééd. en poche, Paris, CNRS Éditions, coll. « Biblis », 2016 ; 2e édition poche, augmentée d'une préface inédite, Paris, Éditions du Cerf, coll, « Lexio », 2026 Un juif de mauvaise foi, Paris, Lattès, 2017 (récit) Nos Conversations célestes, Paris, Alma, 2020 (roman) Dieu n'a pas créé la Nature, Paris, Éditions du Cerf, 2023, 304 p. Kaddish pour les vivants, Paris, Le Condottière, 2026, 162 p.

Avec Esther Benbassa Dictionnaire de civilisation juive, Paris, Larousse-Bordas, 1997 ; rééd. 1998 Israël imaginaire, Paris, Flammarion, 1998 ; éd., 2001 (sous le titre Israël, la terre et le sacré) Les Juifs ont-ils un avenir ?, Paris, Lattès, 2001 ; éd., Paris, Hachette, coll. « Pluriel », 2002 Le Juif et l’Autre, Gordes, Le Relié, 2002 Petite histoire du judaïsme, Paris, Librio, 2007 Dictionnaire des mondes juifs, Paris, Larousse, coll. « À présent », 2008 (édition refondue et augmentée du Dictionnaire de civilisation juive paru en 1997. Israël-Gaza. La conscience juive à l'épreuve des massacres, Textuel, 2024, 80 p.

Directions d'ouvrages (sélection) De la Conversion, Paris, Cerf, 1998 Enseigner le judaïsme à l'Université, Genève, Labor et Fides, 1998 (avec Pierre Gisel) La haine de soi. Difficiles identités, Bruxelles, Complexe, 2000 (avec Esther Benbassa) Messianismes. Variations autour d’une figure juive, Genève, Labor et Fides, 2000 (avec Pierre Gisel et Lucie Kaennel) De la Bible à la littérature, Genève, Labor et Fides, 2003 (avec Pierre Gisel) Juifs et musulmans. Une histoire partagée, un dialogue à construireÉpuisé., Paris, Editions La Découverte, 2006 (avec Esther Benbassa) Les Sépharades et l’Europe. De Maïmonide à Spinoza, Paris, Presses de l’université Paris-Sorbonne, 2012 Encyclopédie des religions, Paris, Fayard/Pluriel, 2012 (avec Esther Benbassa) Dans les quartiers, l’égalité c’est maintenant ! Livre blancPublié hors commerce., Paris, Le Pari(s) du Vivre-Ensemble, 2014 (avec Esther Benbassa) Juifs et musulmans. Retissons les liens!, Paris, CNRS Éditions, 2015 (avec Esther Benbassa) Nouvelles relégations territoriales, Paris, CNRS Éditions, 2017 (avec Esther Benbassa)

Distinctions

Chevalier dans l'Ordre des Palmes académiques (2024). Prix Goncourt de la Biographie 2015 pour Moïse fragile (Paris, Alma, 2015). Prix Seligmann contre le racisme 2006 pour Juifs et musulmans. Une histoire partagée, un dialogue à construire (Paris, La Découverte, 2006).

Références

Annexes Bibliographie .

Liens externes

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