Le massif du Giffre est un massif montagneux des Préalpes françaises du Nord et des Préalpes suisses.
Géographie Situation Le massif se décompose de la manière suivante :
le chaînon des Dents du Midi, partie septentrionale du massif, faisant face aux Alpes bernoises ; le massif du Haut-Giffre, à l'est, faisant face aux aiguilles Rouges et au massif du Mont-Blanc ; le massif de Sixt, au nord-ouest, faisant face au massif du Chablais ; le massif du Faucigny, au sud-ouest, faisant face à la chaîne des Aravis.
Il est arrosé par l'Arve au sud-est, le Giffre à l'ouest, l'Eau Noire à l'est, le Rhône et la Vièze (affluent de ce dernier) au nord. Sa morphologie se caractérise par de grandes falaises calcaires parfois sculptées en cirques de grande taille, en pointes ou pyramides effilées.
Il abrite les réserves naturelles nationales de Passy et de Sixt-Passy, voisines de celles des Aiguilles Rouges, du Vallon de Bérard et de Carlaveyron situées dans les aiguilles Rouges au sud-est.
Principaux sommets Dans le chaînon des Dents du Midi : les dents du Midi (la Haute Cime), la dent de la Chaux, la dent du Salantin, la dent de Valère,
Dans le massif du Haut-Giffre :
Dans le massif de Sixt :
Dans le massif du Faucigny :
Principaux glaciers glacier du Ruan glacier du Prazon glacier de Tré-les-Eaux
Géologie Le massif est constitué de roches argilo-calcaires résultant des couches sédimentaires du Trias, et présente par endroits un relief karstique, comme dans le désert de Platé.
Activités Stations de sports d'hiver
Alpinisme Les hauts sommets calcaires et les profondes vallées glaciaires du massif du Giffre permettent des ascensions avec un développement de plus de . La nature des couches en présence et le pendage des nappes calcaires donnent des configurations complexes aux grands itinéraires ou des accès à moyenne altitude par des chemins de randonnée, Cheval Blanc, mont Buet ou Petit mont Ruan par exemple.
Spéléologie
Le secteur Nord de cette zone présente une succession de karsts dont ceux où se développent deux anciens records du monde de profondeur : le gouffre Jean-Bernard et le gouffre Mirolda.
Histoire
L'ancienne économie pastorale et forestière a autrefois permis l'établissement de communautés rurales prospères. Au , la région en amont de Samoëns et de Sixt a connu un dépeuplement avant que le tourisme hivernal et estival réanime l'économie locale.
Le massif du Giffre a abrité des groupes de maquisards pendant la seconde Guerre mondiale. La répression allemande s'y est exercée, notamment lors de l'épisode dit « Tragédie du Giffre », le à Marignier, où l'occupant, assisté de collaborateurs, démantèle un groupe de résistants à l'usine du Giffre : quatre ouvriers sont fusillés, vingt-quatre sont déportés en Allemagne — dix d'entre eux mourront au camp de Buchenwald..
Notes et références
Voir aussi Articles connexes Géographie des Alpes occidentales Cirque d'Émosson Cirque du Fer-à-Cheval Le Bout du Monde
Liens externes
Géologie du Haut-Giffre