Les Canadiens juifs forment la quatrième plus grande communauté juive du monde et la deuxième plus grande en Amérique. Le recensement canadien de 2001 indique qu'il y a Juifs vivant au Canada Recensement 2001. Le recensement de 2006 en indique Recensement 2006.

Débuts Bien qu'ils soient une petite minorité, les Juifs ont été importants pour le développement de la culture canadienne depuis le traité de Paris de 1763. Ils ont abordé toutes les sphères d'activité de la société canadienne..

Avant 1763, le peuplement du pays était réservé aux catholiques, tel que l'avait décrété Louis XIV en 1663. Une exception à la règle fut l'embarquement vers la colonie d'Esther Brandeau, jeune fille d’une vingtaine d’années qui arrive en 1738 déguisée en garçon et qui demeure une année avant d'être renvoyée en France BRANDEAU, ESTHER Dictionnaire biographique du Canada en ligne.thumb|upright|Aaron Hart (1724-1800), le premier Juif établi au Canada.|gaucheQuand le général anglais Jeffery Amherst eut envahi la ville de Montréal en 1760, plusieurs de ses officiers étaient des Juifs, dont Aaron Hart, Hananiel Garcia, et Isaac Miramer. Le lieutenant Aaron Hart, après son service militaire, s'installe au pays. Il devient un propriétaire terrien respecté. Ses quatre fils, Moses, Benjamin, Ezekiel et Alexander, aideront tous à construire la communauté juive de Montréal et la nation. Ezekiel Hart siègera avec l'Opposition à la Chambre d'assemblée du Bas-Canada, une première dans l'histoire de l'Empire britannique. Pour autant, il en est expulsé à cause de sa religion (notamment l'« invalidité » de son serment) puis réélu plus tard à deux reprisesPierre-Stanislas Bédard : « No Christian nation had granted Jews the rights of citizens, not for unjust reasons, but because they themselves do not wish to be part of any country. They may make a country their residence to pursue their business dealings, but never their home. This state of affairs is a result of the Jewish tradition, which requires Jews to wait for the messiah , their prince; while waiting, they cannot pledge allegiance to any other prince. » Davies, Alan T. (1992). Antisémitisme au Canada . Wilfrid Laurier University Press . pp 14-16.. .. Une loi sera enfin adoptée des décennies plus tard (1832), garantissant aux Juifs les mêmes droits et libertés en politique que les chrétiens.

La plupart des premiers Juifs canadiens étaient des marchands de fourrure, des militaires et des propriétaires terriens. Alors que la communauté juive de Montréal comptait moins de deux cents membres, elle a construit la première synagogue canadienne en 1768, appelée Shearith Israël. vignette|Rabbin Meldola de Sola (avant 1891) À Québec, le premier habitant juif est Abraham Jacob Franks. La population juive dans la ville de Québec est restée très faible pendant de nombreuses années, et les premiers efforts d'organisation ont été de courte durée. Un cimetière a été acquis en 1853, et un lieu de culte a été ouvert dans une salle la même année, mais ce n'est pas avant 1892 que la population juive de la ville de Québec fut suffisamment importante pour permettre la création d'une synagogue, dénommée Beth Israël.gauche|vignette|Synagogue hispano-portugaise Shearith Israël sise à Snowdon à Montréal (1939)Le premier rabbin né sur le sol canadien est Aaron David Meldola de Sola (1853 - 1918) qui prend la suite de son père Abraham à la tête de la synagogue Shearith Israel à Montréal.

En 1831, les Juifs ont obtenu la pleine émancipation politique, vingt-cinq années avant que le Royaume-Uni et les autres territoires britanniques ne leur accordent les mêmes droits. Deux années plus tôt, ils avaient eu droit à une exemption au serment religieux prononcé en Chambre. À la même époque, Samuel Liebshitz fondait un quartier juif à Kitchener, en Ontario

Fuir la Russie vignette|Logo de la Jeunesse juive canadienne fondée en 1917 Avant 1850, la population juive était estimée à seulement . Toutefois, à partir des années 1880, de très nombreux Juifs quittèrent la Russie pour fuir les pogroms russes. Les États-Unis apparaissaient à ce moment comme une destination de choix, mais le Canada a aussi accueilli de nombreux immigrants. Ainsi, en 1930, le nombre de Juifs était de .

Le recensement canadien de 1871 indique qu'il y avait Juifs au Canada, dont 409 à Montréal, 157 à Toronto et 131 à Hamilton et d'autres communautés dispersées le long du fleuve Saint-Laurent. Il y avait aussi une communauté de cent personnes établies à Victoria qui travaillaient pour les prospecteurs de la ruée vers l'or du caribou et de la ruée vers l'or du Klondike. Cela mena à l'ouverture de la première synagogue britanno-colombienne en 1862.

L'immigration juive entraîna la création des kehilot (congrégations) pour s'occuper des affaires de la communauté. La vaste majorité des nouveaux arrivants étaient très pauvres. Les philanthropes juifs, qui s'étaient établis au pays plusieurs années plus tôt, se sont sentis obligés d'aider ces immigrés dans le besoin. Abraham de Sola, qui avait fondé la société philanthropique hébraïque, fut l'un de ceux-là. En même temps, des associations sont fondées pour réunir les gens issus des mêmes villages et des mêmes régions.

Développement urbain et rural Quand la Colombie-Britannique envoya sa délégation à Ottawa pour ratifier son entrée dans la fédération, il y avait parmi eux un juif du nom de Henry Nathan Jr.. Il deviendra par la suite le premier député juif à la Chambre des communes du Canada. Vers 1911, il y avait des communautés juives dans toutes les principales villes du Canada.

À la fin des années 1800 et au début des années 1900, il y eut de grands efforts pour établir des colonies juives dans les Prairies canadiennes.. Toutefois, l'implantation ne fut pas une réussite, car les immigrants juifs est-européens n'avaient pas obtenu le droit de posséder des terres agricoles dans leur terre natale et n'avait donc aucune expérience agricole. À cependant, une communauté de juifs sud-africains s'est rapidement développée et est devenue un succès.

La majorité des Juifs canadiens de l'époque étaient des propriétaires de magasins et des marchands. Beaucoup d'entre eux ont bâti de nouvelles lignes ferroviaires, vendant des biens de construction aux travailleurs de construction, qui souvent étaient aussi des Juifs. Certains postes coloniaux se sont par la suite développés en villes prospères. À l'ouest, certains colons travaillaient dans les pêcheries. Le B'nai B'rith est la première organisation majeure à s'implanter dans le milieu juif canadien.

Quand éclate la Première Guerre mondiale, il y a approximativement Juifs canadiens, dont les trois quarts vivent à Montréal et à Toronto. Souvent, les enfants des réfugiés européens travaillent comme colporteurs, mais plusieurs deviennent détaillants et grossistes. Les Juifs canadiens ont joué un rôle essentiel dans le développement de l'industrie canadienne du textile. Beaucoup ont travaillé dans les ateliers d'exploitation, alors que d'autres étaient propriétaires de manufactures.

Les marchands juifs sont passés des grandes villes aux petites communautés, construisant des centres communautaires, des synagogues et des écoles au fur et à mesure. La population grandissait, mais les dénominations et les congrégations séparées se développaient aussi. Le Congrès juif canadien fut fondé en 1919 en tant que regroupement de plusieurs petites associations pour faire entendre la voix des immigrants et des autres Juifs du pays. Toutefois, après la grande guerre, l'immigration au pays fut restreinte par de nouvelles lois.

Crise migratoire thumb|left|Stolperstein pour Rudi Terhoch à Velen-Ramsdorf, rescapé juif en Canada vignette|Inauguration de la nouvelle synagogue à Kirkland Lake (Ontario) où le rabbin Joseph Rabin porte la Torah () Lors de l'entre-deux-guerres, l'immigration juive provenait presque exclusivement des États-Unis et de la Grande-Bretagne. Les législateurs de cette période avaient rendu difficile le passage des juifs européens, asiatiques et africains, car il ne correspondaient pas au modèle social anglo-saxon répandu sur le continent nord-américain. En réaction à la Grande Dépression, le gouvernement canadien a mis davantage de restrictions sur l'immigration.

Alors que William Lyon Mackenzie King était premier ministre, il recevait constamment les appels de Samuel Bronfman pour soulager les souffrances des Juifs européens. Une grave controverse existe à ce sujet, car seulement Juifs auraient été admis dans le pays entre 1933 et 1945. Le Canada a proportionnellement admis moins de Juifs que tous les autres pays occidentaux libres de l'occupation. L'histoire du paquebot Saint Louis de 1939, qui transportait 900 réfugiés juifs allemands et s’est vu refuser l’entrée au Canada (le navire est retourné en Europe et beaucoup de ses passagers ont ensuite été assassinés pendant le génocide), est ainsi devenue emblématique de la sévérité de la politique migratoire canadienne.

En dépit de cela, Juifs canadiens se sont présentés pour combattre dans l'armée canadienne dans le but de libérer les populations opprimées de l'Europe. Le B'nai Brith avait organisé des regroupements militaires.

Pendant la guerre, des milliers de Juifs allemands et autrichiens ont été capturés par l’armée britannique et envoyés dans des camps au Canada et en Australie car considérés comme des « étrangers ennemis ». Près de et adolescents juifs ont ainsi été détenus dans les camps canadiens. L'historienne Paula Draper expliquent qu'« ils ont été internés parce que le gouvernement canadien savait qu’ils étaient juifs et ne voulait pas d’eux dans le pays ».

Après la Shoah Après la guerre, le Canada a libéralisé sa politique migratoire et de la Shoah sont venus à la fin des années 1940.

Plus tard, dans les années 1950, plusieurs milliers de Juifs ont émigré du Maghreb, en particulier des Juifs marocains pour s'établir à Montréal, où la langue française leur permettait de s'adapter rapidement.

En tout, la population juive d'après guerre est passée de . Plus intégrée à la vie canadienne qu'auparavant, son statut de minorité est officiellement valorisé par la politique canadienne de multiculturalisme inscrit dans la constitution du Canada depuis 1971 par Pierre Elliott Trudeau.

Culture contemporaine vignette|Juifs canadiens et israéliens fêtant Yom Haatzmaout à Toronto (2010) De nos jours, la culture juive est maintenue au Canada tant par les Juifs pratiquants que par les Juifs laics. Tous ou presque sont capables de parler l'une ou l'autre des deux langues officielles, bien que la grande majorité choisisse l'anglais au-dessus du français.

La majorité des Juifs du Canada sont de rite ashkénaze et la minorité séfarade est estimée à . La plupart des séfarades sont francophones et vivent à Montréal. Au contraire, presque tous les ashkénazes, y compris ceux du Québec, sont anglophones. L'hébreu est de plus en plus utilisé lors des cérémonies religieuses, mais une minorité s'efforce à garder la langue yiddish en vie.

Après les États-Unis, Israël et la France, le Canada compte la quatrième plus grande communauté juive sur la planète, plus grande encore que celles du Royaume-Uni et de la Russie. Les membres de la communauté vivent surtout dans les provinces de l'Ontario et du Québec, puis en Colombie-Britannique, en Alberta et au Manitoba.

Quelques personnalités canadiennes d'origine juive

La liste suivante recense les personnalités les plus connues au Canada : La famille Ghermezian établie au Canada a fait bâtir et possède le Mall of America à Bloomington, Minnesota et le West Edmonton Mall à Edmonton, Alberta.

Statistiques et démographie vignette|Population au Canada en 2001

Census +AnnéeTotalTorontoMontréalVancouverWinnipegOttawaCalgaryEdmontonHamilton20012006141 68571 3802011329 5002021335 925

Natalité