Le baron Joseph Marie François Cachin, né à Castres le et mort à Paris le , est un ingénieur français.
Biographie Fils de Pierre Cachin, majordome du palais épiscopal de Castres, il suit sous la protection de l'évêque de Castres, Jean-Sébastien de Barral, des études chez les frères de Castres, puis au collège de Sorèze entre 1769 et 1776. Il suit des cours d'architecture à l'école des beaux-arts de Toulouse, avant d'intégrer en 1776 l'École des ponts et chaussées à Paris sous la direction de Jean-Rodolphe Perronet. Diplômé du titre d'ingénieur, il voyage en Grande-Bretagne et aux États-Unis.
Ingénieur aux travaux maritimes dans la généralité de Rouen, il est d'abord chargé de l'amélioration du port de Honfleur, où il rencontre et se marie avec une riche veuve, Judith de la Rivière, veuve en troisièmes noces de Karl Léopold, comte de Hornebourg (1716-1793), fils légitimé du prince de Montbéliard Léopold-Eberhard de Wurtemberg, dont il se sépare rapidement après un commun accord. Il propose la construction d'un canal parallèle à la Seine, entre Quillebeuf et la mer, mais la Révolution française empêche l'étude du projet. Il est porté comme maire à la tête de la commune de 1790 à 1792.
Nommé ingénieur en chef des travaux du Calvados, il travaille à l'étude et aux travaux du canal de Caen à la merIl écrit à ce propos deux mémoires : Mémoire sur la navigation de l'Orne inférieure ou projet des ouvrages à exécuter pour l'établissement d'un port de commerce sous les murs de Caen et d'un port militaire sur le rivage de Colleville, Paris, Impr. Bailleul, an VII (1804), et Travaux maritimes. Rapport à l'administration centrale du département du Calvados, le 16 floréal an V, sur les décisions du ministre de l'Intérieur du 28 nivôse et 25 pluviôse an V, relativement aux travaux entrepris sur l'Orne pour l'établissement d'un nouveau port sous les murs de Caen, Caen, 1802., et à l'établissement de marine militaire dans la fosse de Colleville à l'embouchure de l'OrneVoir le projet Cachin : un double port et un canal de navigation reliant Caen et Colleville sur Yves Petit-Berghem, « Géographie historique d’un espace côtier : l’exemple de la basse vallée de l’Orne (Basse-Normandie) », revue Mappemonde , 2005. En 1792, il participe à la commission chargée d'étudier les travaux de la rade de Cherbourg, que la chute de la monarchie suspend.
Passé directeur des travaux maritimes après le 18 brumaire et inspecteur général des ponts et chaussées en 1802, il reprend les réflexions de la commission sur les travaux de la rade de Cherbourg, et publie un rapport en dans le Moniteur, où il préconise la construction d'une batterie défensive centrale sur la digue. Affecté par à la direction générale des travaux maritimes de Cherbourg en 1804, il intègre également le conseil général de la Manche qu'il préside plus tard. Pendant 20 ans, il conclut l'édification et la fortification de la digue, réalise l'amélioration du port de commerce, et le creusement des bassins du port militaire, constituant le Nouvel arsenal.
Chevalier de l'Empire par lettres patentes le , il est fait baron et décoré officier de la Légion d'honneur à l'occasion de l'inauguration de l'avant-port militaire par l'impératrice Marie-Louise, le à Cherbourg. Poursuivant la mise en œuvre des travaux du port de Cherbourg, candidat à la Chambre des députés en 1816, il publie en 1820 un mémoire sur la digue de Cherbourg comparée au breakwater de Plymouth, et meurt en fonction. Les travaux sont terminés par Louis Benoît Fouques-Duparc.
Postérité littéraire Honoré de Balzac le cite comme un homme de génie dans Le Curé de village : Il parle aussi de lui dans La Duchesse de Langeais, folio classique : .
Publication
Distinctions Chevalier de l'Empire, par lettres patentes le Baron de l'Empire, par lettres patentes le Membre de la Légion d'honneur par décret du 26 prairial an XII () , le
Hommage Au , le nom de Joseph Cachin désigne le dispositif moderne, de mise à l'eau des sous-marins (forme Cachin) dans le port militaire de Cherbourg.
Notes et références
Annexes Bibliographie Encyclopédie catholique, 1842, tome 4, (lire en ligne) Annales maritimes et coloniales, partie, , Alain Guillemin, « Cachin (Joseph-Marie-François) », Grands notables du Premier Empire, vol. 14, Manche, Mayenne, Côtes-du-Nord. Paris : CNRS, 1986
Articles connexes Liste des membres de la noblesse d'Empire Port de Cherbourg
Liens externes
Association Sorézienne : Joseph-Marie-François, Baron CACHIN (1769-1776) + 1825
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