Nancy Lamoureaux Wilson, née le à San Francisco, est une musicienne américaine, guitariste, chanteuse, auteure-compositrice et aussi productrice musicale. Elle s'est fait connaître aux côtés de sa sœur aînée, la chanteuse Ann Wilson avec le groupe rock Heart qu'elle a rejoint en 1974.
Née à San Francisco mais élevée près de Seattle dans la banlieue de Bellevue, elle commence à jouer de la guitare à l'adolescence. Au cours de ses études, elle a rejoint sa sœur Ann Wilson, qui avait récemment trouvé un poste de chanteuse avec le groupe Heart. Considéré comme premier groupe de hard rock mené par des femmes, Heart a publié de nombreux albums vers le milieu des années 1970 et dans les années 1980, à commencer par Dreamboat Annie (1975) et Little Queen (1977), qui ont tous deux généré des singles comme Magic Man, Crazy on You et Barracuda. Le groupe connut plus tard un succès commercial, notamment avec leurs huitième et neuvième albums studio, Heart et Bad Animals, qui sortirent en 1985 et 1987. Pendant toute sa carrière, Heart a vendu plus de d'albums.
Nancy Wilson a été félicitée pour son jeu de guitare, ainsi que pour son mélange d'éléments de styles de guitare, du flamenco au classique et au hard rock. En 2016, Gibson l'a classée comme huitième plus grande guitariste féminine de tous les temps.
Elle a formé un autre groupe en 2016, Roadcase Royale et un album a été produit le , intitulé First Thing First.
Biographie
Enfance Nancy Lamoureaux Wilson est née à San Francisco, en Californie, elle est la troisième et donc, la cadette des trois filles de John Wilson (décédé en 2000) de Corvallis en Oregon, et de Lois Mary Dustin décédée en 2006 originaire d'Oregon City. Son deuxième prénom Lamoureaux est issu du nom de sa grand-mère, Beatrice Lamoureaux. Nancy Wilson est d'origine française et écossaise. Elle a deux sœurs plus âgées, Ann et Lynn, cette dernière participant à plusieurs reprises comme choriste sur les albums du groupe. Nancy Wilson a été élevée dans le sud de la Californie et à Taïwan avant que son père, membre des Marine Corps, ne se retire à Bellevue, dans la banlieue de Seattle où il avait été muté alors qu'elle avait six ans. La famille vivait alors dans une maison coloniale dans le quartier de Lake Hills.
Le , Nancy Wilson et sa sœur Ann ont vu les Beatles jouer au Ed Sullivan Show, un moment dont elles se souviennent comme étant profondément influent :
Deux amis des sœurs Wilson ont rejoint Ann et elle pour former leur premier groupe de musique, qu'ils ont appelé The Viewpoints, un groupe vocal d'harmonie à quatre voix. Plus tard cette année-là, Ann acheta sa première guitare, une acoustique Kent, avec l'argent que lui donnait sa grand-mère. Ses parents achetèrent bientôt une guitare plus petite pour Nancy, mais comme elle ne restait jamais accordée, elle commença à jouer sur la guitare de sa sœur. Le , les Beatles jouent au Seattle Center Coliseum, un spectacle auquel assistèrent Ann et Nancy, ainsi que les membres du groupe Viewpoints, un autre événement dont on elles se souviennent comme influent dans leur jeune âge.
Le premier spectacle public de Viewpoints était un festival folklorique sur l'île Vashon en 1967. Pour reprendre les mots de Nancy, . Ils ont aussi joué dans des lieux tels que les ciné-parcs, les salons automobiles et les activités sociales de l'église. Les débuts publics des sœurs Wilson en tant que duo ont eu lieu le jour de la fête des mères dans leur église.
Plus tard, lors d'une journée de la jeunesse à l'église, le duo a interprété The Great Mandala (The Wheel of Life) de Peter, Paul & Mary, Crying in the Chapel d' Elvis Presley et When The Music's Over des Doors. Le sentiment anti-guerre et l'irrévérence du lieu dans certaines paroles ont choqué un certain nombre de personnes. Au moment où ils ont fini, plus de la moitié étaient partis. Nancy ressentait un sentiment de culpabilité à propos de l'événement, mais .
Bien qu'Ann ait fréquenté le lycée Sammamish à Bellevue, où son père était professeur d'anglais, Nancy elle, a fréquenté le lycée Interlake. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 1972 et avant de rejoindre Heart, Nancy a étudié pendant un an à la Pacific University de Forest Grove, en Oregon, se spécialisant en art et en allemand avant d'être transférée à la Portland State University de Portland, en Oregon. Au collège, elle a donné des concerts acoustiques en solo dans des associations d'étudiants, interprétant des reprises de chansons de Joni Mitchell et de Paul Simon, ainsi que des originaux occasionnels. À la fin de 1973, elle revient à Seattle et a été transférée à l'Université de Washington.
Carrière Alors qu'elle était encore au lycée, Ann a rejoint un groupe dont le batteur connaissait un auteur-compositeur country qui avait besoin d'un groupe de soutien pour jouer sur ses démos. Nancy et Ann sont entrées dans un studio d'enregistrement à Seattle pour enregistrer les démos. Au cours de la session, l’ingénieur leur a permis d’enregistrer la chanson Through Eyes and Glass, écrite par Nancy et Ann. L'ingénieur avait son propre label et aimait suffisamment leurs chansons pour qu'il propose d'en faire .
Le premier single des sœurs Wilson est apparu sur la face B de la chanson country intitulée I'm Gonna Drink My Hurt Away. Il est crédité à Ann Wilson et aux Daybreaks, qui n'était pas le nom du groupe et a omis Nancy en tant que coauteur. Plus tard, les sœurs ont reçu invendus du disque.
Heart Ann était une connaissance du guitariste Roger Fisher et du bassiste Steve Fossen (du groupe local The Army) lorsqu'elle a répondu à leur annonce, à la recherche d'un batteur et d'un chanteur, tout en vivant à Vancouver en Colombie-Britannique. Elle les a impressionnés par ses compétences vocales et, une heure après la réunion, a rejoint le groupe qu'ils ont appelé Hocus Pocus.
Le groupe changea bientôt leur nom pour Heart avec Ann. Sous la pression de sa sœur, Nancy a rejoint le groupe et s'est installée à Vancouver. Nancy se souvient que du groupe étaient initialement réticents à sa candidature et ont insisté pour qu'elle auditionne en restant assise de temps en temps. On lui demanda de préparer l'introduction de la pièce instrumentale du groupe Yes The Clap. Elle l'a appris la nuit suivante et, après avoir joué avec le groupe dans une taverne, a été officiellement nommée membre du groupe.
Dreamboat Annie Étant donné que le groupe a principalement fait des reprises de chansons qui étaient des succès à la radio sur lesquels la foule pouvait danser, ajouter plus de numéros acoustiques signifiait écrire des chansons originales pour le groupe dans ce format. Le groupe avait également besoin de plus de matériel pour un album, alors Nancy et Ann ont décidé de faire les deux. Le groupe avait déjà enregistré une démo avec Mushroom Records et le producteur Mike Flicker s'en est souvenu. Ce dernier était impressionné par la voix de Ann et voulait la signer; il s'intéressait moins à Roger et voyait Nancy comme un diamant brut, mais était intrigué par l'idée d'une femme guitariste rock. Puisque Michael était le petit ami de Ann et le manager du groupe, et que le guitariste soliste Roger était le frère de Michael, Flicker a reconnu la politique de la situation et a autorisé les quatre membres à signer un contrat d'enregistrement.
Le groupe s'est rendu en studio pour enregistrer le single How Deep It Goes de Ann, afin de tester le marché avant d'enregistrer un album entier. Un batteur de session a été amené, tout comme le guitariste-claviériste Howard Leese, pour arranger des parties de cordes sur la chanson. Le single, avec en face B Here Song, est sorti en 1975. Flicker a été impressionné par plusieurs chansons écrites par Nancy et Ann, notamment Crazy on You, Magic Man et Soul of the Sea. Bien que la démo ne soit pas devenue un hit, un deuxième single Magic Man avec en face B How Deep it Goes, a été lancé et a été sélectionné pour la première fois à la radio par CJFM-FM 96 à Montréal (devenu plus tard CHOM FM). Le groupe a ensuite commencé à enregistrer son premier album, Dreamboat Annie, à Vancouver. Au cours des sessions d'enregistrement, Ann et Nancy composèrent la pièce-titre. Une fois l'enregistrement terminé, le groupe a proposé à Howard Leese un poste de guitariste et claviériste. Leese était le premier nouveau membre du groupe, et devint par la suite son plus ancien membre actif (après Nancy et Ann), jouant avec le groupe pendant au total.
Mushroom Records a sorti Magic Man avant même que l'enregistrement de l'album ne soit complet, et la chanson a été diffusée à Vancouver et dans les environs. L'album est sorti au Canada en avec le single Crazy on You. À l'époque, le Canada disposait de lois sur le contenu stipulant qu'un certain pourcentage de ce qui était diffusé à la radio devait provenir du Canada. Cela a initialement aidé le groupe, leurs chansons pouvant être jouées pour répondre à l'exigence. Alors qu'ils jouaient dans des tavernes et des clubs partout au Canada, Shelley Siegel, la promotrice de Mushroom Records, a emmené Nancy et Ann à des stations de radio locales, où elles ont réalisé des interviews et identifié des stations pour promouvoir l'album. À la fin de 1975, l'album se vendait considérablement au Canada. Aux États-Unis, l'album est sorti le jour de la Saint-Valentin 1976. À ce moment-là, Magic Man était un hit à la radio au Canada et le groupe avait été exposé dans des villes frontalières du nord des États-Unis telles que Détroit, Buffalo et Seattle, où des stations canadiennes pourraient être captées et entendues sur les ondes radiophoniques.
Au cours d'une tournée dans un club en , Ann a pris la scène pour déclarer que la nourriture avait un goût de désinfectant Pine-Sol, ce qui a conduit le groupe à être sommairement viré quatre nuits au cours de deux semaines. Le même soir, le groupe est informé par la direction que Rod Stewart leur avait demandé de jouer en première partie de ses concerts à Montréal ce mois-là, ce qu'ils ont accepté et reçu un accueil chaleureux. La tournée suivante de Heart avec ZZ Top augmenta leur visibilité, mais une tournée complète aux États-Unis était entravée par le statut provisoire de Michael Fisher, qui décida alors de se rendre aux autorités. Son cas a finalement été réglé sans peine d'emprisonnement, aidé par le fait qu'il avait découvert la corruption à son comité de rédaction local, ce qui permettait de nouvelles exemptions pour les riches. Le père de Wilson, major à la retraite décoré dans les Marines, a écrit des lettres de soutien à Fisher.
Magazine et Little Queen Alors que Dreamboat Annie gravissait les palmarès, Michael réalisa que Heart devenait trop grand pour qu'il puisse le gérer. le groupe a embauché un nouveau manager, Ken Kinnear. Considérant le groupe comme un succès avéré - Dreamboat Annie était devenu disque platine en - ils estimaient mériter des redevances comparables à celles d'un groupe ayant eu un tel succès de ventes. Mushroom a résisté, pensant que le groupe était peut-être une merveille à succès, ou pire, peut-être juste un numéro de nouveauté avec les sœurs jouant du rock. À l'époque, Flicker a quitté son poste chez Mushroom Records, mais il a continué à travailler pour le groupe, produisant les quatre albums suivants.
En 1977, Mushroom publia une page pleine montrant les sœurs Wilson aux épaules nues (comme sur la couverture de l'album Dreamboat Annie) avec la légende suggestive suivante : Les sœurs Wilson ont joué un rôle clé dans leur décision de quitter Mushroom, dans une interview accordée à Rolling Stone le . Plus tard, lorsqu'un journaliste a suggéré, dans les coulisses après une apparition en concert, que les sœurs étaient des partenaires sexuelles, Ann furieuse, est retournée dans sa chambre d'hôtel et a commencé à écrire les paroles de la chanson Barracuda.