La tour d'Ordre, ou aussi tour d'Odre est un phare romain, modifié au Moyen Âge, écroulé en 1644, qui dominait le port de Boulogne-sur-Mer. Il est le premier phare français dont l'existence est avéréeD'autres feux ont été allumés sur les côtes françaises, mais en utilisant des promontoires naturels ou au sommet de bâtiments.
Cet édifice disparu n'est connu que par des écrits et des dessins anciens.
Histoire des phares de Boulogne L'origine du phare romain remonte aux années 39 ou 40, au moment du projet de débarquement de Caligula en Grande-BretagneSelon Suétone (Vie de Caligula, chap. XLVI),.
La tour, d'importance militaire, est immédiatement édifiée sur une éminence, près du port de Gesoriacum : on la désigne sous le nom de « phare ou tour de Caligula ». Le projet de débarquement est abandonné, mais la tour remplit son rôle jusqu'à la chute de l'Empire romain et aux invasions de la fin du .
Abandonnée dans la période qui suivit, elle fut restaurée ou reconstruite, sur ordre de Charlemagne vers 810, selon Éginhard biographe de l'empereur carolingien.
Elle prit alors son nom de « Tour d'Odre » (ou encore dite « le Vieil Homme »).
En 1544, lors du siège de Boulogne, les Anglais en font une forteresse par l'adjonction d'un rempart de brique défendu par quatre tours ou bastions d'angles. vignette|Tour d'Odre avec ses 4 bastions, sur un Plan du port et de la ville de Boulogne en 1544 / Dressé d'après le plan de M. Marmin père l'ingénieur des ponts chaussées Vivenon (Source Gallica). On voit le chemin menant à Thérouanne.Avec le recul du trait de côte, la falaise a fini par s'éroder et atteindre le bord de la fortification anglaise et dangereusement s'approcher des fondations de la tour.Le , un dernier bloc de falaise de craie s'effondre en emportant une partie de la tour-phare . Des vestiges restent visibles jusqu'en 1930..vignette|Tour d'Odre au . On voit la régression de la falaise.
Il existe encore à Boulogne-sur-Mer une « rue de la Tour d'Odre », à proximité du site de la tour, près de l'actuel boulevard Sainte-Beuve.
Variantes du nom et étymologie possible
La forme la plus courante aujourd'hui semble « tour d'Ordre » ; mais « tour d'Odre » est une appellation bien vivante localement, peut-être même plus exacte.
L’Encyclopédie de Diderot et d'Alembert, dans un article signé du chevalier de Jaucourt, propose une étymologie généralement retenue par les commentateurs :
D'autres étymologies sont proposées : le nom « Ordre » pourrait aussi provenir d'un lieu-dit voisin, « Hosdre », ou bien provenir du mot celte « aod » signifiant « rivage, côte ».
Architecture et dimensions
Les sources et l'iconographie décrivent et montrent le phare de Boulogne (tour d'Ordre ou tour d'Odre) comme un haut édifice constitué de douze étages octogonaux disposés en degrés ou en spirale et d'une lanterne propre à émettre le feu. Selon les sources, on relève des hauteurs supposées de à .
Homologues architecturaux
Le phare jumeau de Douvres
Son correspondant britannique de Douvres, connu sous le nom de « Roman lighthouse » ou encore « Pharos », a été édifié en 43, juste après l'invasion romaine : c'est une tour octogonale de de haut, qui présente encore aujourd'hui quatre niveaux romains et un couronnement médiéval. On a ainsi une idée de ce que devait être, à l'origine, le phare romain de Boulogne, de même forme, de même date et de même facture.
Beffroi de Boulogne-sur-Mer
Dans la vieille ville (dont le plan serait peut-être encore celui du camp romain), se trouve une autre tour, le beffroi (, inscrit en 2005 sur la liste du patrimoine mondial par l'UNESCO), aux allures de phare antique, surtout depuis l'adjonction d'un couronnement octogonal en 1720. Cet ancien donjon du château comtal servit de tour de transmission, du temps du télégraphe ChappeLa place de la Résistance et le beffroi de Boulogne.
Iconographie
Un dessin de Joachim Duviert, daté de 1611, montre une tour d'Ordre octogonale à douze degrés, avec une lanterne au sommet. Le phare se trouve au sommet de la falaise ; le port de Boulogne est au premier plan, protégé par des quais maçonnés. Un grand voilier, à l'arrière-plan, a ses parties basses masquées par les vagues. (Dessin de Joachim Duviert (1611))
Une gravure du montre la tour entourée de remparts, sur la falaise. On distingue onze niveaux octogonaux, de hauteur et largeur décroissantes, avec une lanterne. Le rempart a des tours carrées ; on distingue trois tours. Les tours et les murs sont crénelés.
Deux gravures, dans le style des éditions du , montrent : l'une, une vue générale de Boulogne-sur-Mer : on distingue au premier plan la ville, avec ses églises et ses fortifications ; le phare domine l'échancrure du port. On aperçoit la côte anglaise à l'horizon ; l'autre, une reconstitution de la tour avec ses douze niveaux octogonaux de largeur décroissante, la lanterne en sus. (Gravures du ).
Documents
L'Entrée du roi Henri II à Rouen Quand obtient des Anglais la reddition de Boulogne (les Anglais avaient occupé la ville après le siège en 1544), le roi organise le une entrée triomphale à Rouen. Parmi les objets symboliques et allégoriques portés dans le cortège par des soldats figurent des maquettes des forts remportés par Henri à Boulogne, dont le fort dit Paradis, le fort d'Ambleteuse et la tour d'Ordre. La description en vers du spectacle déclare:
L’Encyclopédie de Diderot L’Encyclopédie de Diderot et d'Alembert donne des informations développées dans deux articles signés du chevalier de Jaucourt.
Histoire de la tour d'Ordre et comparaison avec le phare romain de Douvres :
L'article du Magasin Pittoresque (1847)
La revue ancienne Le Magasin pittoresque, édition de 1847Le Magasin Pittoresque, édition de 1847, revue rédigée sous la direction d'Édouard Charton depuis 1832, article et dessin de la tour, , p. 332, rapporte les propos de dom Bernard de Montfaucon (Antiquité expliquée, suppl. IV, au sujet du phare de Boulogne-sur-Mer, écroulé le :
Le Magasin Pittoresque cite deux manuscrits, conservés à la bibliothèque du Louvre :
et dans un autre manuscrit :
Notes
Références
Bibliographie
Articles connexes Boulogne-sur-Mer Gesoriacum Château de Douvres Port antique Phare antique Château d'Hardelot Phare de Boulogne-sur-Mer
Liens externes
Fac-similé de l'article Tour d'Ordre de l'Encyclopédie, BNF Gallica Fac-similé de l'article Phare de l'Encyclopédie, BNF Gallica L'Encyclopédie de Diderot, Université de Chicago Tour d'Ordre (Phares et Feux des Côtes de France) Tour d'Ordre, Patrimoine de France. Boulogne-sur-Mer, Imago Mundi Alan Debruyne, vrai boulonnais
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