thumb|190px|Portrait d'un lecteur de l'Église russe orthodoxe (1878). Le lecteur est, dans plusieurs Églises chrétiennes, chargé principalement de lire à voix haute des extraits de l'Écriture lors de l'office. Il est aussi affecté à la garde des livres sacrés ; il peut diriger le chœur. Dans certaines paroisses, il assure l'ordonnance de l'office.

Origine du lectorat L'office de lecteur est connu dès avant 205, dans le de Tertullien..

On le trouve aussi en 251, date de la Lettre de Corneille à l'évêque Fabien (Fabianus) d'AntiocheVoir Eusèbe de Césarée, Histoire ecclésiastique, VI, 41, 42, 44. Sa charge est ainsi décrite : « Le lecteur était chargé de garder les livres sacrés ; de lire pour celui qui prêche ; de chanter les leçons ; de bénir le pain et les fruits nouveaux. Il servait de secrétaire aux prêtres et aux évêques »..

La fonction de lecteur, prestigieuse au , sera plus tard absorbée dans le système hiérarchique ecclésiastique qui se structure à partir du milieu du .

Catholicisme de rite romain Dans l'Église catholique romaine, le terme "lecteur" désigne la personne chargée de lire les textes bibliques lors de l'office sauf les évangiles réservés au diacre ou au prêtre. Ce terme désigne aussi plus largement une personne à laquelle a été conféré le titre de lecteur. Dans ce dernier sens, cette charge était autrefois considérée comme l'un des quatre ordres mineurs. Dans les temps plus récents, cet office était attribué aux séminaristes se préparant à la prêtrise.

Avec effet au , le motu proprio de Paul VI Ministeria quaedam. du décrète que :

Le canon 1035 du Droit canonique exige que les candidats au diaconat aient reçu et exercé durant un temps suffisant les charges d'acolyte et de lecteur. L'accès à cette dernière charge doit précéder de six mois au moins l'ordination au diaconat.

Le titulaire de la charge de lecteur doit, lorsqu'il lit l'Écriture à la messe, revêtir l'aube (avec la ceinture et l'amict si nécessaire). Les lecteurs occasionnels pour une cérémonie particulière n'ont ni l'obligation ni l'interdiction de porter une aube : « Lors de la célébration de la messe, un prêtre auxiliaire, un diacre, un lecteur en charge doivent revêtir une aube et se ceint de cordon sur l'aube qui a de plis derrière et devant lorsqu'il se rendent à l'ambon pour lire la parole de Dieu. Ceux qui remplissent le ministère de lecteur juste pour l'occasion ou même régulièrement mais sans être nommés à l'office de lecteur peuvent se rendre à l'ambon dans les habits ordinaires à la communautéGeneral Introduction to the Lectionary for Mass, 54. ».

La Présentation générale du Missel romain spécifient ainsi les fonctions de ceux qui, sans être investis de la charge de lecteur, en remplissent la mission lors de la messe : « En l'absence de lecteur institué, des laïcs peuvent être chargés de proclamer la Sainte Écriture. Ils doivent être accomplis pour cette fonction et soigneusement préparés pour que leur lecture conduise leurs auditeurs à une douce et sincère affection des Écritures sainteshttp://www.usccb.org/prayer-and-worship/roman-missal/general-instruction-of-the-roman-missal/girm-chapter-3.cfm 101 ». Ces "Instructions générales" ne font donc aucune différence entre les hommes et les femmes.

Le pape François a permis, avec le motu proprio Spiritus Domini rendu public le lundi , aux femmes d'accéder aux ministères du Lectorat et de l'acolytat sous une forme stable et institutionnalisée, avec un mandat spécifique.

Les paroisses dépendant de la Commission pontificale Ecclesia Dei sont autorisées à utiliser le rite d'avant 1973 pour ceux de leurs fidèles qui reçoivent le titre de lecteurInstruction on the Application of Summorum Pontificum, 30 April 2011, 31..

Christianisme de rite byzantin thumb|250px|Ordination des lecteurs par un évêque orthodoxe russe. Les lecteurs portent un court phélonion (en blanc sur la photo).

Le lecteur (en , Anagnostis) est, dans les Églises d'Orient , le second rang dans la hiérarchie des ordres mineurs, supérieur au portier (aujourd'hui obsolète) et inférieur au sous-diacre. Le rôle principal du lecteur est de lire les paraboles bibliques, les épîtres néotestamentaires lors de la Divine Liturgie, aux vêpres et à d'autres offices ; il chante également les versets de Psaumes et des prokeimenons, l'Alléluia, certains antiphonaires et d'autres hymnes. De ce fait, il incombe au lecteur, dans certaines paroisses, d'établir l'ordonnancement du service selon des règles compliquées. Ceci nécessite une connaissance intime de la structure et des règles des divers services.

L'ordination du lecteur est un service spécial quoique aujourd'hui des laïcs puissent être nommés lecteurs. Juste avant l'ordination d'un lecteur, celui-ci est tonsuré en signe d'obéissance et de soumission avant d'être reconnu comme clerc. La tonsure est un acte séparé de l'ordination. C'est par l'ordination, et non par la tonsure que l'on devient lecteur. Chez les chrétiens d'Orient, l'expression « être tonsuré lecteur » est fréquente mais techniquement incorrecte. La fonction de lecteur inclut celle d'acolyte, qui figure dans ses devoirs lors de l'ordination.

thumb|left|235px|Ordination d'un lecteur en Finlande.

Le lecteur peut (et dans certaines Églises doit) porter une chasuble, comme marque de renoncement à ses désirs et d'obéissance à Dieu, à son évêque et aux règles canoniales ; selon les paroisses, le lecteur ne porte la chasuble que dans certaines occasions. En tout cas, le lecteur ne revêt aucun habit sacerdotal et ne remplit aucune des fonctions de prêtre ou de diacre.

Après avoir été tonsuré, le lecteur revêt un court phélonionVoir qu'il porte lors de sa première lecture des épîtres. Ce phélonion est ensuite ôté ; il ne sera plus jamais porté. Il est remplacé par un sticharion que le lecteur revêtira chaque fois que son service l'exigera. Toutefois, cette pratique n'est pas générale et de nombreuses paroisses permettent que le lecteur porte seulement une chasubleVoir .. Souvent, l'évêque décrète quelle règle vestimentaire doit s'appliquer dans son diocèseVoir ..

Les icônes byzantines représentent souvent des lecteurs et des choristes revêtus d'habits proches des sticharions, mais plus amples que la coupe moderne, ainsi qu'un chapeau pointu dont les bords sont tirés sur le côtéVoir l'image.. Ce costume est aujourd'hui désuet.

En Thrace orientale, sous l'Empire ottoman, avant la « Grande Catastrophe » de 1922, des laïcs étaient distingués par la tonsure et la cheirothesia (consécration) en reconnaissance de leur action en faveur de l'Église. Beaucoup adoptaient le nom "Αναγνώστης" (Anagnostis) qu'ils ont transmis à leurs descendants.

Anglicanisme Les ordres mineurs ont été supprimés dans l'Église d'Angleterre. La charge de lecteur, dans sa forme actuelle, a été créée en 1866 ; elle est différente de l'ordre mineur traditionnel de lecteur. Cette charge revient à un laïc formé à cet effet ; elle porte donc le nom de "lecteur laïc" dans de nombreuses communautés anglicanes. Dans l'Église d'Angleterre, un lecteur laïc doit suivre trois années de cours du soir en théologie pour pouvoir prêcher et diriger les prières communes. Le lecteur n'est pas membre du clergé et ne peut administrer l'Eucharistie, conclure des mariages, bénir ou donner l'absolution. Le lecteur laïc peut conduire des cérémonies non sacramentelles (comme les funérailles dans certaines circonstances) ; il peut participer à l'Eucharistie et il peut prêcher. Un lecteur anglican arbore habituellement un collet sur une aube de choristeReader Ministry in the Church of England.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Anagnoste Ordre (sacrement) Chantre

Bibliographie Alexandre Faivre, Naissance d'une hiérarchie : les premières étapes du cursus clérical, Paris, Beauchesne, 1977, spéc. p. 58-62, 88-90, 110-111, 114-115, 145-150, 188, 232-233, 251-255, 269-270, 374-376 .

Liens externes

« Proclamer la Parole : se préparer à être lecteur », Liturgie et Sacrements De l'ordre des lecteurs, extrait du Traité des Saints Ordres de Jean-Jacques Olier, Salve Regina Photo : lecteur avant sa tonsure Church Reading : A Vital Ministry, diacre Sergius Halvorsen (orthodoxe)

Catégorie:Liturgie orthodoxe Catégorie:Anglicanisme Catégorie:Fonction liturgique catholique