En syntaxe, un complément (du mot latin complementum, au sens général « élément nécessaire devant être intégré à un ensemble pour former un tout complet »« complément », Trésor de la langue française informatisé.) est une partie des constituants de la phrase simple subordonnés à d’autres.

Types de compléments dans la grammaire traditionnelle

En syntaxe traditionnelle du français, le terme désigne des constituants subordonnés au verbe, à l’adjectif, à l’adverbe ou au nom. Si l’extension du nom est un adjectif ou un participe, ce dernier n'est pas nommé « complément » mais « épithète »Grevisse et Goosse 2007, .. Si la plupart de ces catégories existent dans d'autres langues, leur typologie et leur dénomination varient en fonction du type de langue et des traditions grammaticales. En grammaire française, on distingue donc traditionnellement les types suivants :

Complément d'objet direct (COD)

Le complément d'objet direct (COD) renvoie à un argument du verbe transitif direct, en tant qu’objet sur lequel s’exerce notamment l’action du verbe, ou un inanimé qui résulte de cette actionDubois 2002, .Bussmann 1998, .Constantinescu-Dobridor 1998, article complement.Kálmánné Bors et A. Jászó 2007, .Čirgić 2010, .. Exemple : Il lâche la corde.

Certains verbes qui se construisent normalement sans COD en reçoivent parfois un qui exprime la même idée que le verbe. On l’appelle « complément d'objet interne » : Je veux vivre ma vieGrevisse et Goosse 2007, ..

Complément d'objet indirect (COI)

Le complément d'objet indirect (COI) a plusieurs définitions, aucune n’étant suffisante, parce qu’il a un caractère hétérogène du point de vue de sa forme et de son contenuAvram 1997, .. Exemple : Le conférencier parlera de la politique européenneDelatour 2004, .. Une catégorie de COI est appelée « complément d’attribution », ex. Cela m’appartient. Lorsque le verbe est ditransitif (et se construit avec deux compléments : un COD et un COI), on appelle le COI « objet second » ou « secondaire » (COS): J’envoie le paquet à mon filsKalmbach 2017, ., J’ai cueilli ces fleurs pour vousGrevisse et Goosse 2007, ..

Complément d'agent (CA)

Le complément d'agent (CA) est employé dans la phrase passive. Il s’agit d’un syntagme prépositionnel introduit par par (plus rarement de) et qui correspond au sujet de la phrase active correspondante. Exemple : La fin du match a été sifflée par l'arbitreDelatour 2004, .. Ce type de complément est peu fréquent dans des langues comme BCMS (bosnien, croate, monténégrin et serbe), par rapport à sa fréquence en français, par exemple. Leurs grammaires ne le délimitent même pas en tant que telKlajn 2005, (grammaire serbe)..

Complément circonstanciel (CC)

Le complément circonstanciel (CC), appelé adverbial par Grevisse et Goosse 2007Grevisse et Goosse 2007, ., est une espèce de complément formée d’un ensemble hétérogène de sous-espèces définies notamment du point de vue sémantiqueBidu-Vrănceanu 1997, .. Conformément à la définition traditionnelle, les CC expriment diverses circonstances (lieu, temps, manière, cause, but) de réalisation du procèsDéfinition donnée par Dubois 2002 (), Coteanu 1982 (), Constantinescu-Dobridor 1998 (article circumstanțial), Barić 1997 () ou Čirgić 2010 (), par exemple.. Exemple : Il y avait même une douche dans le wagon-litKalmbach 2017, .. Le nombre des types de CC peut être différent d’un auteur à l’autre en fonction du degré de minutie de la description sémantique.

Certains grammairiens renoncent au terme « complément circonstanciel » et distinguent, parmi ceux qu’on appelle traditionnellement ainsi, ceux qui ne sont pas des compléments essentiels et qu’on peut donc supprimer ou déplacer dans la phrase. Ils incluent dans cette catégorie, selon le même critère, des compléments d’autres types traditionnels aussi, en appelant « compléments de verbe » ceux qui ne correspondent pas à ce critère. Ainsi, dans la phrase En Gaspésie, il a plu très peu cet été, en Gaspésie serait un complément de phrase, et dans Elle va en Gaspésie tous les étés, un complément de verbe indirectCf. BDL, page Le complément de phrase.. Grevisse et Goosse 2007 n’accepte pas cette idée et considère qu’« il serait plus légitime de parler de complément de phrase à propos de ce que [cette grammaire considère] comme des éléments incidents »Grevisse et Goosse 2007, ., qui n’ont pas de fonction syntaxique et qui correspondent à ce qu’on appelle « modalisateurs » dans certaines grammaires. Exemple : Ma mère et mon père étaient heureusement sortisGrevisse et Goosse 2007, ..

Complément du nom

Le complément du nom est une expansion du nom. D'un point de vue sémantique, il peut exprimer des relations diverses : possession (les sources de Racine), localisation temporelle : les gens d’alorsGrevisse et Goosse 2007, .. Il peut aussi restreindre l'extension du SN et donc créer des sous-catégories du nom : un fruit à noyauGrevisse et Goosse 2007, .. Les déverbaux et les désadjectivaux ont souvent des constructions similaires à celles des mots dont ils sont issus, en particulier en ce qui concerne le choix de la préposition : Depuis sa condamnation par le pape, L'Action française avait disparu de La Belle Angerie (Hervé Bazin), la fidélité de Jean à son idéalGrevisse et Goosse 2007, .. En français, le complément du nom est en général un groupe prépositionnel. Les propositions relatives adjectivales sont elles aussi des compléments du nom.

Complément de l'adjectif

Il existe aussi des compléments de l'adjectif : désireux de gloire, inattaquable par l’acide chlorhydrique, un homme toujours actifGrevisse et Goosse 2007, ..

Complément de l'adverbe

Le complément de l'adverbe peut être un autre adverbe (très longtemps) ou un groupe prépositionnel : heureusement pour moiGrevisse et Goosse 2007, ..

Dans les grammaires de certaines langues, les compléments de l’adjectif et celui de l’adverbe ne sont pas distingués de ceux du verbePar exemple dans Avram 1997 (grammaire roumaine), Barić 1997 (grammaire croate) ou Kálmánné Bors et A. Jászó 2007 (grammaire hongroise)..

Degrés de nécessité du complément

Le complément peut être nécessaire à divers degrés. Ceci dépend du sens lexical de son terme subordonnant, et aussi de la langue considérée. Il y a trois degrés de nécessitéCf. Cs. Nagy 2007, . :

Complément essentiel

Le complément est essentiel, donc indispensable, obligatoire, si sans lui le terme subordonnant ne peut pas fonctionner correctement : complément d’objet direct : Atunci el spuse o prostie « Alors il dit une bêtise »Avram 1997, . ; complément d’objet indirect : Jártas a biológiában « Il/Elle s’y connaît en biologie »Kálmánné Bors et A. Jászó 2007, . ; complément circonstanciel : Komšija je stanovao na kraju ulice « Le voisin habitait au bout de la rue »Čirgić 2010, . ; complément d’agent : Ces villas sont possédées par des étrangersGrevisse et Goosse 2007, . ; complément de l’adjectif : enclin à jouer.

Complément représentable

Le complément est représentable si, dans certains cas, il peut être omis, mais il est toujours sous-entendu : COD : Je comprends (votre attitude)Grevisse et Goosse 2007, . ; COI : Hozzáfog (valamihez) « Il/Elle se met à faire quelque chose »Cs. Nagy 2007, .Complément essentiel en français..

Complément non essentiel

Le complément est non essentiel, facultatif, si son omission ne rend pas la phrase agrammaticale : COD : Pišemo (pisma) « Nous écrivons (des lettres) » ; COI : Jean sourit (à Lucie) ; CC : (A fűben) fekszik « Il/Elle est couché(e) dans l’herbe » ; CA : Condițiile sunt stabilite (de participanți) « Les conditions sont établies (par les participants) »Avram 1997, . ; complément du nom : a (diamond) ring « une bague (avec diamant) »Eastwood 1994, ..

Constructions avec des compléments

Le rapport entre un complément et le terme qui le régit peut se réaliser de plusieurs façons : directement, c’est-à-dire sans mot-outil, le mot qui l’exprime ayant sa forme de base, dans le cas du nom ou du pronom, la même que celle qu’il a en fonction de sujet ; indirectement, c’est-à-dire à l’aide d’un mot-outil, le mot complément ayant sa forme de base ; directement et le mot complément ayant une forme différente de sa forme de base ; indirectement et le mot complément ayant une forme différente de sa forme de base.

La façon dont le rapport est réalisé dépend de plusieurs facteurs : le type du complément, la nature du mot qui l’exprime, la langue considérée. De ce point de vue, il y a une différence générale entre les langues sans déclinaison et celles à déclinaison.

Dans une langue sans déclinaison comme le français, le COD exprimé par un nom est toujours directement relié au verbe et il a la même forme qu’en fonction de sujet : L’enfant lit le livre. La caractéristique de sa construction est d’être placé après le verbe dans une phrase où aucune partie n’est mise en relief.

Dans une langue pratiquement sans déclinaison, comme l’anglais, certains compléments circonstanciels exprimés par des noms sont précédés d’une préposition et gardent leur forme de sujet : The man runs along the beach every morning « L’homme court le long de la rive tous les matins »Eastwood 1994, ..

Dans une langue à déclinaison, comme le roumain, le COI d’attribution est souvent construit sans préposition, étant au cas datif, marqué par une désinence qui le distingue du nominatif, cas du sujet : Gheorghe scrie Mariei « Gheorghe écrit à Maria »Coteanu 1982, ..

Dans des langues comme le BCMS, beaucoup de compléments d’objet indirect et circonstanciels sont construits avec une préposition et sont à un cas exigé par celle-ci, autre que le nominatif ou le vocatif : Sve zavisi od rezultata (génitif) « Tout dépend du résultat »Klajn 2005, ..

Un subordonnant est parfois utilisé avec deux ou plus de deux, compléments de types différents. Les verbes du type « dire » et « donner » ont souvent un COD, qui est essentiel, et un COI d’attribution (objet second) non essentiel : Je me (COI) coupe une tranche (COD) de jambonGrevisse et Goosse 2007, . ; I can show it (COD) to you (COI) « Je peux te montrer ça »Eastwood 1994, . ; A mărturisit totul (COD) mamei (COI) « Il/Elle a tout confessé à sa mère » ; Ja sam joj (COI) uzeo nešto (COD) « Je lui ai pris quelque chose » (= « Je l’en ai dépossédée »)Barić 1997, . ; Kinek (COI) akarsz ajándékot (COD) venni? « À qui veux-tu acheter un cadeau ? »Erdős 2001, page D. Az egyszerű mondat (La phrase simple)..

À côté de ces types de compléments, le même régissant peut en avoir un d’un autre type, ex. : Au début de la séance (CC), le professeur avait présenté le contenu de son cours (COD) aux étudiants (COI).

Il correspond à chaque complément du verbe une proposition subordonnée remplissant la même fonction syntaxique : COD : On raconte que l’eau de cette fontaine guérit de certaines maladiesDelatour 2004, . ; COI : Am scris cui trebuia « J’ai écrit à qui il fallait »Avram 1997, . ; CA : Premiile au fost obținute de cine a meritat « Les prix ont été obtenus par ceux qui les méritaient »Bărbuță 2000, . ; CC : Azért megyek el, mert itt nincs szükség rám « Je m’en vais, parce qu’ici on n’a pas besoin de moi »Király et A. Jászó 2007, ..

Notes et références

Sources bibliographiques

Avram, Mioara, Gramatica pentru toți [« Grammaire pour tous »], Bucarest, Humanitas, 1997 Banque de dépannage linguistique (BDL), Office québécois de la langue française (consulté le ) Barić, Eugenija et al., Hrvatska gramatika [« Grammaire croate »], édition revue, Zagreb, Školska knjiga, 1997 Bărbuță, Ion et al., Gramatica uzuală a limbii române [« Grammaire usuelle du roumain »], Chișinău, Litera, 2000 (consulté le ) Bidu-Vrănceanu, Angela et al., Dicționar general de științe. Științe ale limbii [« Dictionnaire général des sciences. Sciences de la langue »], Bucarest, Editura științifică, 1997 (consulté le )