Claude François Dupré ou Claude François Duprès, né le à Fort-Louis dans le Bas-Rhin et mort le lors de la bataille de Bailén, en Andalousie est un militaire français, général de la Révolution et de l'Empire. D'abord soldat dans l'armée royale à partir de 1776, il sert ensuite dans les armées de la Révolution et de l'Empire.

Sous l'Ancien Régime

Claude-François Duprès était le fils de Louis Dupré, lieutenant à la retraite et de Cunégonde Hartmann. Il se destine très jeune à la carrière militaire, qu'il embrasse, en entrant à 21 ans, le , comme hussard au régiment d'Esterhazy. Le , il est fourrier. En 1783, il devient maréchal des logis le et maréchal des logis chef le de l'année suivante.

De l'adjudant au chef de brigade

Lorsqu'éclate la Révolution, Claude-François Duprès est nommé adjudant le . Promu au grade de sous-lieutenant le , il sert l'année suivante à l’armée du Nord et obtient sa promotion au grade de lieutenant le . Le , il se distingue près d'Arlon en faisant prisonnière une compagnie autrichienne. Il passe ensuite à l'armée de Moselle.

Cette même année, le , il devient capitaine et rejoint Paris pour prendre le commandement de l'un des vingt escadrons qui viennent d'être créés le par arrêté du Comité de salut public. Mais ces escadrons sont rapidement dissous, et le , il est nommé chef de brigade du de chasseurs à cheval. Entre 1794 et 1795, Duprès retourne à l’armée du Nord, avant de servir de 1795 à 1797 à l’armée de l'Intérieur, puis de 1798 à 1799 à l’armée d'Angleterre et enfin, en 1799 à l’armée de l'Ouest. Le naît sa fille unique Augustine. Placé dans l’armée de réserve, il se bat à Marengo le et est ensuite affecté à l’armée d'Italie.

Consulat et Empire

Le , Claude-François Duprès épouse, à Marly-le-Roi, Marie Catherine Augustine Grégoire, fille de vitrier, née le et décédée le . Général de brigade le , il commande la de la militaire. Décoré de la Légion d'honneur le , il prend le commandement d'une brigade de cavalerie de la division Tilly au camp de Montreuil le . Le , il est élevé à la dignité de commandeur de la Légion d'honneur.

En 1805, le général Duprès sert au de la Grande Armée, du au , durant la campagne d'Autriche. Le , il prend le commandement de la division de réserve des chasseurs à cheval de l'armée de Naples stationnée en Italie. En 1807, il est à Potsdam le avec ses régiments de cavalerie légère, où il attend les ordres de l'Empereur qui dirige la campagne depuis Varsovie. Le , il rejoint le du maréchal Lefebvre au sein de la Grande Armée, où il commande une brigade de cavalerie légère française composée des 19 et de chasseurs. Il participe ensuite au siège de Dantzig, puis est mis en disponibilité.

Le , le général Duprès est nommé commandant de la brigade provisoire des chasseurs à cheval au d'observation de la Gironde, division Grouchy, puis division Frésia le . En 1808, le général Duprès participe à la campagne d'Espagne. Le , il est titré baron d’Empire par décret. Le , il se distingue au pont d'Alcolea et le , pendant la bataille de Bailén, il est blessé à mort peu après 10 heures du matin par un coup de biscaïen. Claude-François Duprès meurt deux jours plus tard, le , des suites des blessures reçues durant cette bataille.

Lorsqu'on annonça à Napoléon la capitulation du général Dupont à Bailén, en lui demandant ce qu'il aurait fallu faire, l'Empereur répondit : La mort du général Duprès fut racontée par Maurice de Tascher dans son Journal de campagne d'un cousin de l'Impératrice :

En 1842, sa fille réclama en vain l'inscription du nom de son père sous l'Arc de triomphe de l'Étoile.

Notes et références

Bibliographie Alphonse Halter, « Claude François Duprès », Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 8, p. 713.

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