Georges Vitaly, nom de scène de Vitaly Garkouchenko, né le à Simferopol en Ukraine, alors dans l'Empire russe, et mort le à Paris, est un comédien, metteur en scène et directeur de théâtre français, fondateur du Théâtre de la Huchette à Paris.
Biographie Fils d'émigrés ayant fui la révolution russe et installés en France à Paris, Vitaly Garkouchenko s'est formé au métier de comédien à partir de 1934 au cours Paupélix, ouvert par un ancien acteur du théâtre de l'Odéon, et y prend le nom de scène de Georges Vitaly.
Georges Vitaly crée en 1948 le théâtre de la Huchette où il aménage avec Marcel Pinard (qu'il connaissait depuis le cours Paupélix) une salle d'une capacité de ; dans ses mémoires En toute vitalyté, il écrit à propos de cette ouverture : .
Vitaly dirige La Huchette jusqu'en 1952, puis assure de 1954 à 1970 la direction du Théâtre La Bruyère ; il y aménage le plateau, fait construire un balcon ; il y met en scène la majorité des spectacles présentés. En 1951, il est l'un des jeunes metteurs en scène auquel les fils de Max Maurey, Denis et Marcel, font appel pour renouveller le répertoire du Théâtre du Grand-Guignol...
De 1970 à 1975, il dirige la Maison de la culture de Nantes, et y met en scène des pièces de Brecht, Boris Vian, Alfred Jarry et Dostoïevski.. Il y travaille notamment avec la compagnie des marionnettes de Nantes de Monique Créteur, et met en scène plusieurs spectacles avec la compagnie : Le Barbier de Séville, Les Fourberies de Scapin, Le tour du monde en 80 jours et Ubu roi..
Georges Vitaly a pratiqué une politique active de création dans les théâtres qu'il a dirigés, à Paris comme à Nantes, et y met en scène les nouvelles pièces d'auteurs dramatiques français et européens ; il privilégie un théâtre poétique, qui refuse le réalisme et se plonge dans les délices d'un langage comme libéré : Jacques Audiberti ; Le mal court qu'il crée en 1947 avec Suzanne Flon remporte cette même année le Grand prix du concours des jeunes compagnies et connaît un énorme succès : la pièce sera jouée ; Henri Pichette : Vitaly crée Les Épiphanies en 1947 avec Gérard Philipe, Roger Blin et Maria Casarès ; la pièce devait être jouée au Théâtre Édouard-VII dans le 9e arrondissement, mais le directeur, affolé par le style de l'œuvre, se récuse ; Gérard Philipe loue à ses frais le petit Théâtre des Noctambules dans le Quartier latin. ; la pièce s'impose comme l'un des grands événements poétiques de l'après-guerre ; Boris Vian : Vitaly crée en 1973 à Nantes deux de ses pièces : Série blême et Le Dernier des métiers ; Georges Schehadé, dont il crée en Monsieur Bob'le, pièce refusée jusque-là par plusieurs directeurs de théâtre : écrira la revue Arts. Spectacles..) ; Henry de Montherlant : la création en 1958 au Théâtre de l'Athénée de La Mort qui fait le trottoir (Don Juan), une pièce mettant en scène Don Juan vieillissant avec Pierre Brasseur dans ce rôle-titre, donne lieu à une ; Pierre-Aristide Bréal : Vitaly crée Edmée, une farce paysanne, à la Huchette le ; Bréal remporte le Prix Lugné-Poe.. Claude Schnerb ; Jean Bernard-Luc, dont il crée Hibernatus en 1957 ; Alfred Adam, acteur, joue dans deux pièces mises en scène par Vitaly, qui crée en 1957 sa pièce La terre est basse ; Jean Vauthier ; Georges Soria ; le dramaturge américain Robinson Jeffers ; le dramaturge britannique James Saunders ; l'écrivain italien Dino Buzzati. ; le dramaturge suisse de langue allemande Friedrich Dürrenmatt.
Dans les années 1960, il met en scène pendant l'été plusieurs pièces lors de festivals en région, notamment à Dijon et à Beaune au Festival des Nuits de Bourgogne de 1961 à 1965, ainsi qu'à Montauban dans le cadre du Festival du Languedoc en 1962 et en 1967 ; il y monte les pièces d'auteurs du ou du comme Pedro Calderón de la Barca, Lope de Vega, Friedrich Schiller ou Alfred de Musset, mais aussi de dramaturges du comme Paul Claudel et Albert Camus.
En 1977, Georges Vitaly participe au court-métrage documentaire De la résistance à l'existentialisme.Quand naissait le théâtre d'aujourd'hui à Paris produit par Guillaume Hanoteau, où, aux côtés de ce dernier, de Paul-Louis Mignon, Jean Négroni, Michel Auclair et Michel Bouquet, il évoque la vie théâtrale parisienne, de l'occupation allemande jusqu'à la Libération, ainsi que la création de Caligula d'Albert Camus.
Sa carrière de metteur en scène, commencée en 1945 avec un spectacle Courteline-Tchekhov au Théâtre de Poche à Paris, va durer : sa dernière mise en scène a lieu en 1995, avec la création de La Société des alloqués de Guy Foissy au Théâtre des Capucins à Luxembourg, reprise au Théâtre du Lucernaire à Paris. Il publie cette même année ses mémoires : En toute vitalyté. 50 ans de théâtre.
Il a épousé la comédienne Monique Delaroche (1921-2006), qui a joué dans plusieurs de ses mises en scène.
Georges Vitaly meurt à Paris le Relevé des fichiers de l'Insee....
Théâtre
Comédien 1944 : Hyménée de Nicolas Gogol, mise en scène de Pierre Valde, Théâtre du Vieux-Colombier.
1945 Caligula d'Albert Camus, mise en scène de Paul Œttly (création à Paris), avec Gérard Philipe dans le rôle-titre, Théâtre Hébertot - Georges Vitaly joue Hélicon. L'Invasion () de Leonid Leonov, mise en scène de Georges Douking (création en France), Théâtre des Carrefours - rôle du fils Fedor..
1947 : Les Amants de Noël, comédie de Pierre Barillet, mise en scène de Pierre Valde, Théâtre de Poche - rôle d'un serviteur.
Metteur en scène 1945 : spectacle Courteline-Tchekhov, réunissant La Cinquantaine, scène populaire en un acte de Georges Courteline, L'Anniversaire de la fondation, la Noce et Les Méfaits du tabac, comédies en un acte d'Anton Tchekhov, Théâtre de Poche..
1946 : Les Pères ennemis de Charles Vildrac, avec Lucien Hubert (Eustache Quasiment), Monique Delaroche (Adèle), Claude Nicot (Flavien), Michel Piccoli (Arthur), Théâtre Édouard-VII.
1947 : Le mal court de Jacques Audiberti (création), avec Suzanne Flon (Alarica), Théâtre Charles de Rochefort, puis théâtre de Poche., Comédie des Champs-Élysées et Théâtre des Noctambules. Les Épiphanies, poème dramatique de Henri Pichette (création), musique de Maurice Roche, décors de Roberto Matta, avec Roger Blin (Monsieur Diable), Maria Casarès (l'Amoureuse), Gérard Philipe (le Poète), Théâtre des Noctambules.
1948 La Fête noire de Jacques Audiberti (création), avec Denise Bosc (Alice), Tony Taffin (Félicien), R. J. Chauffard (Lou Desterrat), Paulette Frantz (Madame Palustre), Linette Lemercier (le Petit), Jean Laugier (l'ermite), Maurice Chevit (Bellenature), Monique Delaroche (Mathilde), Pierre Mondy (Monseigneur), Théâtre de la Huchette... Le Sang clos de René Maurice Picard (création), Théâtre de la Huchette....
1949 : La Quadrature du cercle de Valentin Kataïev, avec Maurice Chevit (Abram), Pierre Mondy (Flaville), Monique Delaroche (Ludmila), Georges Vitaly jouant Emilian Tchernoziome, Théâtre de la Huchette.. Les Indifférents, comédie d'Odilon-Jean Périer, suivi de Les Taureaux, opéra-bouffe d'Alexandre Arnoux, joués au même programme, Théâtre de la Huchette..
1950 : Pucelle de Jacques Audiberti (création), avec Maurice Chevit (Mathieu), Jacques Fabbri (l'écuyer), Claude Gensac (Joannine), Monique Delaroche (Jeannette), Lucien Hubert (le duc), Jean Laugier (l'évèque), Pierre Mondy (le père), Théâtre de la Huchette.... Pepita d'Henri Fontenille et Maurice Chevit, Théâtre de la Huchette.
1951 : La Belle Rombière, d'après Littérature de Jean Clervers, adaptation de l'auteur et de Guillaume Hanoteau, musique de Jean Wiéner, avec Jean-Marie Amato (Pistyl, La Chandelle), Monique Delaroche (Valériane), Jacques Fabbri (Manque-un-doigt), Lucien Hubert (le pirate écossais), Jacques Jouanneau (Bel-œil, Tord-ficelle), Jacqueline Maillan (Catherine), Michel Roux (Enguerrand, San Salvador), Théâtre de la Huchette.., puis théâtre de l'Œuvre. Monsieur Bob'le de Georges Schehadé (création), décors et costumes de Dora Maar, musique de Maurice Ohana, avec R. J. Chauffard (Henri Bob'le), Jacques Fabbri (Arnold), Lucien Hubert (Arthur, le commandant Crawl), Monique Delaroche (Corée), Jacques Jouanneau (Frédéric, Alexandre), Jean Laugier (le maréchal-ferrant), Jacqueline Maillan (Mère, Alexandrine), Georges Vitaly jouant José Marco et le docteur Pie-Pirouni, Théâtre de la Huchette... Edmée, comédie-farce de Pierre-Aristide Bréal (création), avec Jacques Fabbri (Théodore), Claude Gensac (Edmée), Jacques Grello (Léon), Lucien Hubert (Pelure), Nicole Jonesco (Tante Léontine), Jacques Jouanneau (Philogène), Théâtre de la Huchette..
1952 Médée de Robinson Jeffers d'après Euripide (création en France), costumes de Marie-Hélène Dasté, avec Marguerite Jamois (rôle-titre), Théâtre Montparnasse.. Les Taureaux d'Alexandre Arnoux, musique de Jean Wiéner, avec Colette Deréal (Paloma), Jacques Fabbri (Quintero), Xavier Renoult (Raphaël), Michel Roux, René Renot et Jacques Jouanneau dans des rôles de cambrioleurs, Théâtre Montparnasse. ; reprise en 1957 au Théâtre La Bruyère avec changement dans la distribution : Monique Delaroche (Paloma), Jacques Dufilho (Quintero), Paul Gay et Marco Perrin dans des rôles de cambrioleurs, Edmond Tamiz (Rafaël). La Petite Femme de Loth, opéra-bouffe de Tristan Bernard, avec Lucien Hubert (Loth), Jacqueline Maillan (Dagar, femme de Loth), Michel Roux (Melech), Jacques Jouanneau (Schem), Colette Deréal (Juna), Théâtre Montparnasse. reprise en au Théâtre La Bruyère, décors et costumes de Leonor Fini avec en changement de distribution Marco Perrin (Loth), François Guérin (Melech), Edmond Tamiz (Schem).. La Puce à l'oreille, comédie de Georges Feydeau, avec Albert Rémy (Camille Chandebise), Pascal Mazzotti (Étienne), Lucien Hubert (docteur Finache), Camille Fournier (Lucienne Homenides de Histangua), Marthe Mercadier (Raymonde Chandebise), Pierre Mondy (Victor-Emmanuel Chandebise, Poche), Jacques-Henri Duval (Romain Tournel), Jean Le Poulain (Carlos Homenides de Histangua), Louis de Funès (Augustin Ferraillon), Arlette Gilbert (Eugénie), Suzanne Demars (Olympe Ferraillon), Frédéric Valmain (Rugby), Théâtre Montparnasse. ; reprise en 1954 au Théâtre des Célestins à Lyon. La Farce des ténébreux de Michel de Ghelderode, décors et costumes de Félix Labisse, musique de Jean Wiéner, Théâtre du Grand-Guignol.. au même programme : Les Barbes nobles, comédie-bouffe d'André Roussin, musique de Georges Auric, avec Jacqueline Maillan (Elle), Marco Perrin (Rodolphe), Michel Roux (l'enfant), Théâtre du Grand-Guignol. Dormez, je le veux, comédie de Georges Feydeau, avec Jacques Jouanneau (Justin), Jean Ozenne (Boriquet), Théâtre du Grand-Guignol.
1953 : La Délaissée de Max Maurey, Théâtre du Grand-Guignol. au même programme : Du plomb pour ces demoiselles, comédie policière de Frédéric Dard, avec Luce Aubertin (Gloria), Pierre Duncan (un policier), Robert Hossein (Russel Moore), Christian Lude (inspecteur Barnay), Jacques Jouanneau (le Salutiste), Jean Clarens (Beulmann), Jacques Jouanneau (Fritz). Crime parfait d'après la pièce policière Dial M. for Murder de Frederick Knott, avec Jacques Berthier (Max Halliday), Bernard Blier (Tony Wendice), Pierre Destailles (inspecteur Hubbard), Jean Martinelli (capitaine Lesgate), Jacqueline Porel (Patricia Wendice), Théâtre des Ambassadeurs ; reprise en 1954 au Théâtre de l'Ambigu-Comique et au Théâtre des Célestins à Lyon avec des changements dans la distribution - Jean-Paul Coquelin (Max Halliday), Claude Génia (Patricia Wendice), Jean Martinelli (Tony Wendice), Roger Rudel (capitaine Lesgate). L'Énigme de la chauve-souris, adaptation par R. J. Chauffard et Cécil Robson de The Bat de Mary Roberts Rinehart, avec Jacques Jouanneau (Billy), Michel Piccoli (Brooks), Estella Blain (Dale), Jean Ozenne (docteur Wells), Louis Arbessier (Anderson), Théâtre du Grand-Guignol.