Le Cœur de Voh est une formation végétale naturelle en Nouvelle-Calédonie. Il s'agit d'une clairière naturelle de quatre hectares dans la mangrove bordant le lagon calédonien, ce qui en fait un tanne tout à fait classique à ceci près qu'il a, vu d'en haut, la forme d'un cœur stylisé.

Le cœur est constitué de palétuviers Avicennia marina (palétuvier gris), tandis qu'il est cerné de palétuviers du genre Rhizophora, d'un vert plus soutenu. C'est ce contraste de teinte (vert clair et vert foncé) qui dessine visuellement la forme du cœur depuis les airs.

Localisation Le Cœur de Voh est situé sur la commune de Voh, au nord-ouest de la Grande Terre de Nouvelle-Calédonie. Il se trouve dans la mangrove bordant l'estuaire de la ., rivière se jetant dans la .

Médiatisation Le Cœur de Voh est repéré en lors de survols par l'armée américaine, après le débarquement des États-Unis en Nouvelle-Calédonie pendant la Seconde Guerre mondiale...

Il est photographié en en hélicoptère par Yann Arthus-Bertrand., qui publie la photo pour la première fois en dans Couleurs : La Nouvelle-Calédonie vue du ciel.. Mais cet ouvrage ne connaît qu'un faible tirage, et la photo n'acquiert sa véritable renommée qu'en , lorsqu'elle paraît en couverture de La Terre vue du ciel, un autre ouvrage d'Arthus-Bertrand. Depuis, ce paysage est réapparu sur de nombreux supports, notamment dans le magazine Geo en ..

Cette photo est la plus convoitée d'une vente aux enchères de de La Terre vue du ciel, en , au Rostand à Paris, au profit de RSF et de l'association Daniel-Balavoine ; mise à prix , elle est vendue ..Le Point, , , ..

Philatélie Une photo du Cœur de Voh, prise en par Mike Hosken, apparaît sur un timbre émis en par l'Office des postes et télécommunications de Nouvelle-Calédonie.

La photo d'Arthus-Bertrand de apparaît sur un timbre français émis en par La Poste à l'occasion de la Saint-Valentin..

Protection

Le Cœur de Voh est classé au titre du patrimoine du pays par arrêté du président de la province Nord, Paul Néaoutyine, en date du ...

L'association Patrimoine et histoire de Voh (PHV) est déclarée en pour obtenir que le Cœur de Voh devienne une aire protégée.. Elle souligne les menaces qui pèsent sur le Cœur de Voh et sur la mangrove, notamment l'élévation du niveau de la mer, l'érosion des massifs de péridotite et la pollution provoquée par la mine de nickel du Koniambo..

Études scientifiques Le Cœur de Voh est aussi un site étudié par des chercheurs. Une étude scientifique a observé la mangrove du Cœur de Voh pour apprendre comment de petites différences d'altitude changent les sédiments, les nutriments et la répartition des arbres. Le "Coeur" a évolué (recolonisation puis à nouveau dénudé) : un phénomène dynamique lié au cycle propre des tannes plutôt qu'à une dégradation.

Le Cœur de Voh est un «tanne inclus», c'est-à-dire une clairière de sol nu au sein de la mangrove, soumis à une salinité dépassant le seuil létal. Rien ne peut pousser sur ce sol saturé en sel.. Ces clairières apparaissent et disparaissent naturellement.

Le milieu du tanne inclus cumule trois contraintes:

une salinité extrême : le sol du tanne est bien plus salé que l'eau de mer elle-même

un sol gorgé d'eau et anoxique : la boue est en permanence saturée une instabilité mécanique :sol meuble, marées, vase non consolidée.

Scientifiquement, la forme est due au hasard, pas à un processus particulier. Selon les travaux de Lebigre, il est probable que le «Cœur», tanne de quatre hectares, se soit mis en place il y a plusieurs siècles dans le delta de la Témala. D'autre part, le «Cœur de Voh» n'est pas une forme figée dans le temps, mais une clairière dynamique, à l'équilibre fragile entre salinisation et recolonisation végétale . Cette évolution est mise en évidence en étudiant les photographies aériennes et satellite au cours du temps analyse des photos aériennes et satellite du Cœur de Voh entre et ..

Seul le palétuvier gris Avicennia marina colonise le cœur (la zone la plus salée) car elle respire grâce à ses racines aériennes poussant verticalement vers le haut. Le palétuvier occupe la ceinture car il est doté de racines-échasses (racines aériennes en arceaux) qui le stabilise dans le sol meuble tout en captant des nutriments.

Les scientifiques ont montré que:

le sol change selon qu'on est en zone haute ou basse, l'oxygène, le pH et certains métaux varient beaucoup, les espèces de mangroves (Avicennia et Rhizophora) ne poussent pas aux mêmes endroits.

Cette étude utilise le Cœur de Voh comme exemple important pour comprendre les mangroves en milieu semi-aride.

Tourisme

En , les organismes assurant la promotion touristique de chacune des trois provinces de Nouvelle-Calédonie s'associent sous la forme d'un GIE appelé Nouvelle-Calédonie Tourisme (NCT). Cette nouvelle structure adopte un logo représentant le cœur de Voh, et y fait allusion dans son slogan .., reproduit dans ... Le logo est notamment affiché sur la livrée des avions d'Aircalin, une compagnie aérienne qui dessert le territoire.. En et , NCT et Aircalin lancent la campagne , également en référence au cœur de Voh....

Le cœur de Voh étant situé dans une zone marécageuse, il n'est pas accessible à pied, d'autant plus que son motif de cœur ne peut être appréhendé que depuis un point de vue en surplomb. Celui-ci peut être obtenu soit en gagnant un promontoire naturel sur le mont Katepaïk, à pied ou en 4×4, soit en survolant le site en ULM ou en gyrocoptère au départ de l'aérodrome de Koné ou de l'aérodrome de Voh.... Des excursions en bateau dans la mangrove sont également proposées..

vignette|redresse|gauche|Cœur dessiné avec des pierres sur le mont Katepaïk, d'où est visible le Cœur de Voh.

Notes et références

Voir aussi Bibliographie

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Articles connexes Biodiversité de la Nouvelle-Calédonie

Liens externes

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