Césaire de Heisterbach (vers 1180 – avant 1250) est un moine cistercien de l’Allemagne médiévale. Il est parfois appelé le Moine CesariusBibliothèque des Croisades, Volume 3, Joseph-François Michaud, Joseph Toussaint Reinaud, 1829 Douze livres renfermant les miracles célèbres et les histoires mémorables, par Césarius d'Heisterbach, de l'ordre de Cîteaux. sous le titre qu'on vient de lire, le moine Césarius ....
Vie
Césaire de Heisterbach est né vers 1180 à (ou près de) Cologne où il fit ses études à l’école claustrale de Saint-André de Cologne
Césaire entra dans le monastère cistercien de Heisterbach près de Bonn , où furent appréciées ses qualités intellectuelles et pédagogiques. On lui confia très vite la charge de maître des novices et, en 1228, on le nomma prieur.
Œuvres
Sa renommée de professeur très adroit se répandit vite. Son Père abbé lui commissionna subséquemment une œuvre didactique ; Césaire écrivit ainsi entre 1219 et 1223 le , un des textes les plus connus et appréciés à l’époque (aujourd’hui on en connaît plus de cinquante manuscrits). Dans cet écrit on trouve 746 histoires hagiographiques de miracles, composées sous forme de dialogue entre un novice et son maître. L’œuvre est divisée en douze livres ordonnés par thèmes qui ont facilité son utilisation dans les sermons et les prédications. Il s’agit d’un itinéraire spirituel qui conduit le lecteur des exempla à se confronter avec ces sujets : conversion, contrition, confession, tentation, démons, simplicité, Vierge Marie, visions, sacrement du Corps et du Sang du Christ, miracles, mort, peine et gloire après la mort.
De son autre œuvre hagiographique en huit livres, écrite avec les mêmes buts didactiques que le mais sous une autre forme, on ne connaît qu'un seul fragment de trois livres. Césaire ne termina probablement jamais cet écrit.
Après l’assassinat de l’archevêque de Cologne saint Engelbert (1225), Césaire écrivit sa plus importante œuvre historique : , dans laquelle il décrit la personne de l’archevêque, les événements qui en ont causé la mort et, dans le troisième livre ajouté en 1237, les miracles arrivés par intercession du saint à travers ses reliques.
Césaire écrivit aussi une biographie de sainte Élisabeth de Hongrie, une liste biographique des archevêques de Cologne de 94 à 1238 (Libellus de dictis quatuor ancillarum), plusieurs sermons (recueillis en 1615 par Coppenstein sous le titre ) et autres œuvres mineures. Il mourut vers 1250.
C'est Césaire de Heisterbach qui, dans son Livre des Miracles, prêta à Arnaud Amaury, légat pontifical participant au sac de Béziers lors de la croisade des Albigeois, la formule célèbre mais sans doute apocryphe « Tuez-les tous, car Dieu connaît les siens ».
Notes et références
Voir aussi
Liens externes
Medieval Sourcebook: Caesarius of Heisterbach, from Dialogus, book V: on medieval heresies, Catholic Encyclopedia : Biographie, Bibliographie,
Dialogus Miraculorum : Volume 1.
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