est une comète non périodique qui a été découverte le par l'astronome scotto-australien Robert H. McNaught en utilisant le Uppsala Southern Schmidt Telescope, en Australie.

La comète est passée à son périhélie le et devint visible à l’œil nu, près de Vénus et des constellations de l'Aigle et d'Ophiuchus au coucher du soleil dans l'hémisphère nord. Elle a atteint une magnitude apparente de -2. Début 2007, elle devint l'une des comètes les plus brillantes de ces dernières décennies et fut observée dans l'hémisphère sud aussi bien depuis les villes que dans les observatoires astronomiques. Elle est à ce titre considérée comme la grande comète de 2007. Elle fut la comète la plus brillante en plus de et fut facilement visible pour les observateurs de l'hémisphère sud en janvier et en .

Découverte L'astronome Robert H. McNaught découvrit la comète sur une image CCD le lors d'observations de routine pour le Siding Spring Survey, qui recherchait des objets proches de la Terre qui pourraient présenter un risque de collision avec la Terre. La comète fut découverte dans la constellation d'Ophiuchus à une magnitude apparente de +17. D' à , la comète fut imagée et traquée alors qu'elle traversait les constellations d'Ophiuchus et du Scorpion, devenant aussi brillante que magnitude +9, ce qui était alors cependant encore trop faible pour qu'elle soit visible à l'œil nu. Ensuite, pendant la majeure partie du mois de décembre, la comète fut perdue dans l'éclat du Soleil.

Lors de sa réobservation, il devint clair que la comète devenait rapidement plus brillante, devenant visible à l'œil nu début . Elle fut visible par les observateurs de l'hémisphère nord, dans le Sagittaire et les constellations voisines, jusqu'autour du . La comète passa au périhélie le à une distance de . Ce fut suffisamment près du Soleil pour que la comète soit observable par l'Observatoire solaire et héliosphérique (SOHO). La comète entra dans le champ de la caméra LASCO C3 de l'observatoire spatial le et fut observable en temps quasi-réel sur le web. La comète quitta le champ de SOHO le . En raison de sa proximité avec le Soleil, les observateurs au sol dans l'hémisphère nord n'eurent qu'une courte fenêtre pour voir la comète et la comète ne pouvait être observée que pendant le crépuscule brillant

Lorsque passa au périhélie le , elle devint la comète la plus brillante depuis C/1965 S1 (Ikeya-Seki) en 1965. La comète fut surnommée « la grande comète de 2007 » par Space.com Yahoo News, January by Joe Rao of SPACE.com Skywatching Columnist. Accessed 16 January 2007. Les 13 et , la comète atteignit la magnitude apparente minimale (correspondant à sa brillance maximale) de −5,5.

Période orbitale La comète suit une trajectoire hyperbolique (avec une excentricité osculatrice supérieure à 1) pendant son passage dans le système solaire interne, mais l'excentricité de son orbite descendra en dessous de 1 après qu'elle a quitté l'influence des planètes et elle restera alors liée au système solaire comme comète du nuage de Oort.

Étant donné l'excentricité orbitale de cet objet, différentes époques peuvent produire des solutions optimales à deux corps non perturbées héliocentriques assez différentes pour la distance à l'aphélie (distance maximale du Soleil) de cet objet. Pour des objets dont l'orbite est aussi excentrique, les coordonnées barycentriques sont plus stables que les coordonnées héliocentriques. En utilisant JPL Horizons, les éléments orbitaux barycentriques pour l'époque 2050 produisent un demi-grand axe de et une période d'environ .

Notes et références Notes

Références

Liens externes

Photo 1 hémisphère nord Photo 2 hémisphère nord Photo 3 hémisphère nord Nombreuses photos (mettre à jour) prises depuis l'observatoire du Cerro Paranal (VLT, ESO), au Chili Communiqué de presse de l'European Southern Observatory

C/2006 P1 at Cometary Science Center Info and gallery, from skytonight Comet McNaught in Perth skies Current hotshots of comet, from NASA's Solar and Heliospheric Observatory website Animation of recent images within LASCO C3's FOV

Montage McNaught in STEREO HI1a Comet McNaught photo gallery from Southern Hemisphere

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McNaught McNaught Catégorie:Comète découverte en 2006 Catégorie:Objet céleste découvert par Robert H. McNaught Catégorie:Grande comète