Roger Knobelspiess, né le à ElbeufExtrait d'acte de naissance / 1947 d'Elbeuf-sur-Seine. en Seine-Inférieure et mort le à Gassin., est un malfaiteur français devenu écrivain puis acteur. Son œuvre est consacrée à l'univers carcéralNotice d'autorité personne du catalogue général de la BNF..

Biographie Fils de Joseph Knobelspiess (1914-1969), ramoneur et homme à tout faire d’ascendance alsacienne (Guebwiller), et de Gabrielle Cauwet, Roger Knobelspiess évolue dans une famille nombreuse de « 7 frères et sœurs, quatre garçons et trois filles » marquée par la violence de parents alcooliques. Il vit, avec son frère Jean, une jeunesse délinquante faite de petits vols. Roger Knobelspiess est écroué pour la première fois à la maison d'arrêt de Rouen le 2 avril 1964 pour vol. Jean est abattu par un commerçant à qui il a volé un autoradio en 1970.

Condamnations En 1972, Roger Knolbelspiess est condamné à quinze ans de prison pour un vol à main armée commis dans une station-service, qu’il nie avoir commis. En 1976, il ne réintègre pas la prison après une permission de sortie et commet des vols à main armée, puis est à nouveau arrêté et réincarcéré. En prison, il rencontre Jacques Mesrine et Taleb Hadjaj.

Cultivé, s’exprimant bien, il explique la délinquance par les inégalités de la société bourgeoise, et obtient le soutien de nombreux intellectuels en vueCf. la chanson Ballade pour Roger sur l’album Tombé du ciel de Jacques Higelin (paroles de J. Higelin, Marie Rivière et Roger Knobelspiess).. En 1981, il est gracié par le président de la République, François Mitterrand peu après son élection, mais Roger Knobelspiess disait ne pas pouvoir pardonner cette "vraie erreur judiciaire". "On m'a volé toutes ces années de ma vie pour quelque chose que je n'avais pas commis".

Il est de nouveau arrêté et incarcéré, en 1983 pour un braquage qu’il nie de nouveau avoir commis. Il se coupe alors un doigt qu'il envoie au garde des Sceaux Robert Badinter pour protester contre l'injustice de son emprisonnement. Il sera acquitté en .

Le , il est arrêté en flagrant délit au cours du braquage de la Banque populaire de Thuir dans les Pyrénées-Orientales. Condamné le de la même année à sept ans de prison par la cour d’assises de Rouen pour la fusillade contre des policiers, survenue rue aux Saulniers à Saint-Pierre-lès-Elbeuf dans la nuit du 23 au , il est à nouveau condamné, le , à neuf ans de prison ferme par la cour d’assises de Perpignan pour le braquage de Thuir. Il est finalement libéré en grâce à une remise de peine. Il a passé au total vingt-six ans derrière les barreaux.

Soutien des intellectuels En 1980, encore incarcéré, Roger Knobelspiess publie son premier livre, « QHS : quartier haute sécurité », préfacé par le philosophe Michel Foucault. Vendu à plus de 300 000 exemplaires, son livre avait poussé le gouvernement à fermer ces quartiers. « Il fallait dénoncer ce qui se passait à l'intérieur. La torture blanche », expliquait l'ancien détenu à l'AFP lors d'une interview en 2008.

Il s'attire la sympathie d'artistes : du chanteur Jacques Higelin qui lui a consacré Ballade pour Roger dans son album « Tombé du ciel » aux dessinateurs Georges Wolinski et Gébé (qui produit entre autres une planche de bande dessinée utilisée en cour de justice pour appuyer un alibi), en passant par le chanteur Léo Ferré ou encore par l'actrice Marie Rivière qui a raconté son combat pour le faire sortir de prison dans « Un amour aux assises ». Il était alors comme il le confiait au « Parisien » en 2003, le héros des « intellos de gauche » dans la lutte anticarcérale.

Vie privée Knobelspiess a eu pour compagne l'actrice Marie Rivière — elle raconte son combat pour le faire sortir de prison dans Un amour aux assises. Ils ont eu un fils, François.

À partir des années 90, il a écrit plusieurs livres, dont une autobiographie "Désordres de mémoire" en 2004, et tourné des petits rôles au cinéma et à la télévision, notamment dans "Capitaine Conan" de Bertrand Tavernier et pour des téléfilms de Jean-Pierre Mocky. il joue des petits rôles dans une vingtaine de films de cinéma et de télévision, notamment chez Xavier Durringer ou Vincent Ravalec. Son dernier ouvrage fut une bande dessinée, parue chez Casterman, "Mesrine, l’évasion impossible", avec Lounis Chabane (parue en 2007). Il adapta également Voleur de poules, avec le même Lounis Chabane, cette fois chez Carabas, en BD. L’ensemble de ses livres porte sur le monde de la prison.

Dans les années 2000, il se retire dans le Tonnerrois en Bourgogne.

Décès Roger Knobelpiess meurt le 19 février 2017 des suites d'une longue maladie, dans un hôpital du sud de la France. " Ses obsèques auront lieu à Elbeuf, en Seine-Maritime, d'où la famille est originaire ", précisera Jacques Knolbelspiess à l'AFP.

Publications 1980 : QHS, Quartier de haute sécurité, Paris, Stock ; Paris, Le Rocher, 2007 1981 : L'Acharnement ou la Volonté de l'erreur judiciaire, Paris, Stock 1984 : Le Roman des Ecameaux, Paris, Grasset 1991 : Voleur de poules, une histoire d'enfant, Paris, Flammarion ; éd. poche Paris, J'ai Lu, 1992 1992: Lettres de prison, Paris, Stock ; Format numérique kindle, 2015 1994 : Le Huitième Évadé, Paris, Flammarion ; réédition. Alphée, 2009 2003 : Le Dépanneur, Le Masque 2004 : Désordres de mémoire, Paris, Le Rocher 2008 : Mesrine, l'évasion impossible (BD) avec Lounis Chabane, Paris, Casterman, 2007

Filmographie Cinéma

Télévision 1981 : invité de la première émission Droit de réponse de Michel Polachttps://www.youtube.com/watch?v=6CeHO6doMEo - (index à 6 min 24) 1992 : Commissaire Moulin : Les Zombies d'Yves Rénier 2010 : Colère de Jean-Pierre Mocky

Notes et références

Annexes Bibliographie Serge Quadruppani et Maurice Nadeau, Un coupable idéal, Roger Knobelspiess, Paris, Éditions Maurice Nadeau, 1985 Marie Rivière, Un amour aux assises, éditions Bernard Barrault, 1988

Liens externes

Condamnation de Knobelspiess en 1989 sur le site de l'INA

Interviews « La castration chimique » sur le site de VSD « Fallait-il durcir la loi sur la récidive des infractions pénales ? » sur le site de VSD

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