La LGV Hanovre - Wurtzbourg est, avec la LGV Mannheim - Stuttgart, la première ligne à grande vitesse à avoir été construite en Allemagne.

Bien qu'elle commence précisément dans le village de Rethen, au Sud de Hanovre, et s'achève à plusieurs kilomètres au nord de la gare centrale de Würzburg, elle relie de facto les villes de Hanovre et de Wurtzbourg, et propose des arrêts à Göttingen, Cassel et Fulda.

La construction de la ligne a commencé en 1973, et elle a été complètement ouverte en 1991. Avec 327 kilomètres de longueur, elle est en 2010 la plus grande ligne nouvelle construite en Allemagne.

Son prix est estimé à 40 millions de DM au kilomètre.

Historique La division de l'Allemagne en deux États à la ligne de clivage entre le bloc autour des États-Unis avec l'OTAN d'un côté et de l'autre autour de l'Union soviétique avec le pacte de Varsovie, avait aussi bouleversé la circulation en créant de nouveaux courants primordiaux dans chacun des deux états. En RFA, c'était le long de son extension nord-sud.

Le trafic ferroviaire franchissant la zone montagneuse entre la rivière du Main et la plaine de l'Allemagne du Nord se concentrait sur deux axes, un dans l'étroite vallée du Rhin entre Bonn et Mayence sur la rive gauche, et de Königswinter à Rüdesheim sur la rive droite, l'autre de Hanovre par Göttingen et Bebra à Fulda et de là à Francfort ou Wurtzbourg respectivement. La dernière passait très près de la frontière inter-allemande, avec la gare de Eichenberg à de la frontière, et quelques kilomètres dans la vallée de la Werra où

Ces lignes devenant de plus en plus saturées, la création de nouvelles capacités avec aussi des vitesses plus élevées devenait une nécessité pressante. La compagnie ferroviaire allemande, la Deutsche Bundesbahn, a commencé la construction de la ligne en 1973. Malgré un grand nombre de plaintes de riverains et de poursuites judiciaires, la ligne fut ouverte dans sa totalité en 1991 avec les premiers trains ICE, presque deux décennies après le début de sa construction, et presque deux ans après la chute du mur de Berlin. La carte de la ligne en dessus montre la ligne comme étant au milieu de l'Allemagne, mais dans sa période de conception et construction elle a été très proche de la frontière est de la RFA.

Une première partie d'environ , entre Wurtzbourg et Fulda a été ouverte et mise en service en , raccourcissant le temps de parcours des IC (InterCity) entre Hanovre et Wurtzbourg de , roulant avec des vitesses jusqu'à .

La ligne classique de IC passait par la gare de Bebra ( habitants) qui était, avant la division de l'Allemagne, un important carrefour ferroviaire entre des lignes nord-sud et ouest-est (de la Ruhr aux zones industrielles de Thuringen, Saxonie, et Silésie), mais coupé de l'est par la division. Avec la construction de la ligne nouvelle, on ne s'est pas seulement éloigné de la frontière inter-allemande, mais a aussi réalisé le désenclavement de la ville de Cassel (centre d'une agglomération de habitants) qui n'était pas desservie par une ligne IC cadencée à un train par heure. Pour la ligne nouvelle, une nouvelle gare a été construite à Cassel-Wilhelmshöhe, évitant ainsi d'avoir à opérer un détour et un retournement des rames ou des convois dans l'ancienne gare centrale en cul-de-sac de la ville.

Profil Cette ligne étant conçue aussi bien pour les trains passagers à grande vitesse que pour les trains de fret, sa pente maximum est donc d'environ 12,5 pour mille. Cette valeur, combinée à la typologie du terrain, une zone montagneuse de , explique le nombre important d'ouvrages d'art jalonnant la ligne, 62 tunnels et 267 ponts, dont 43 franchissant des vallées.

Sur les 327 kilomètres de la ligne, 120 sont en tunnel, les deux majeurs étant le Landrückentunnel, de , au sud de Fulda, et le Mündener Tunnel, de , au sud d'Hannoversch Münden. Le pont le plus haut du parcours est le Rombachtalbrücke près de Schiltz qui culmine à .

Le portail nord du Landrückentunnel est avec sur Normalnull le point le plus élevé de la ligne. Ce tunnel franchit la ligne de partage des eaux entre les rivières Main et Fulda, et avec ces rivières, le Rhin et la Weser. Entre la vallée du Main chez Gmünden et ce point culminant, la ligne franchit une différence de d'altitude sur de ligne ferrée. La ville de Fulda, à l'extrémité nord de la première phase, est à d'altitude. À Cassel, on est descendu à , à Göttingen à , et à Hanovre on est finalement arrivé dans la plaine, avec d'altitude.

Venant du sud, le premier tunnel s'ouvre à un kilomètre de la gare centrale de Wurtzbourg, et on sort du dernier tunnel à de la gare centrale de Hanovre.

La vitesse normale des trains voyageurs ICE sur cette ligne est de , les trains du soir pouvant atteindre . Les trains de fret dominent la ligne la nuit avec des vitesses jusqu'à ou .

Record de vitesse Le l'InterCity Experimental a établi un nouveau record de vitesse pour le chemin de fer avec entre Fulda et Würzburg.

Notes et références

Voir aussi

Articles connexes Ligne Cologne - Francfort InterCityExpress Ligne à grande vitesse

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