Ernest-Auguste de Hanovre (en allemand : Ernst August von Hannover), prince héritier de Brunswick puis prétendant aux trônes de Hanovre et de Brunswick, est né le , à Brunswick, dans le duché de Brunswick, et mort le , à Schulenburg, en Basse-Saxe. Prince héritier de Brunswick de 1914 à 1918, il est chef de la maison de Hanovre et prétendant aux trônes de Hanovre et de Brunswick de 1953 à 1987.

Famille Ernest-Auguste IV de Hanovre est le fils aîné d'Ernest-Auguste (1887-1953), duc souverain de Brunswick et prétendant au trône de Hanovre, et de son épouse Victoria-Louise de Prusse (1892-1980), princesse de Prusse et d'Allemagne. Par son père, il est donc le petit-fils du prétendant Ernest-Auguste II de Hanovre (1845-1923) et de la princesse Thyra de Danemark (1853-1933) tandis que, par sa mère, il descend du Kaiser Guillaume II d'Allemagne (1859-1941) et de la princesse Augusta-Victoria de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Augustenbourg (1858-1921).

Ernest-Auguste IV a donc la particularité généalogique d'être à la fois un descendant de la reine Victoria du Royaume-Uni (surnommée « la grand-mère de l'Europe ») et du roi Christian IX de Danemark (surnommé « le beau-père de l'Europe »).

Le , le prince épouse la princesse Ortrude de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glucksbourg (1925-1980), fille du prince Albert de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glücksbourg (1863-1948) et de la comtesse Hertha d'Ysenbourg-Büdingen (1883-1972).

De ce mariage naissent six enfants : (1952), princesse de Hanovre, qui épouse, en 1982, le comte Michel d'Hochberg (1943) ; Ernst-Auguste V de Hanovre (1954), prétendant aux trônes de Hanovre et de Brunswick, qui épouse, en 1981, Chantal Hochuli (1955) avant de divorcer en 1997 et de se remarier, en 1999, à la princesse Caroline de Monaco (1957) ; Ludwig Rudolph de Hanovre (1955-1988), prince de Hanovre, qui épouse, en 1987, la comtesse Isabelle de Thurn et Valsassina-Como-Vercelli (1962-1988) ; Olga de Hanovre (1958), princesse de Hanovre ; (1959), princesse de Hanovre, qui épouse, en 1981, le prince (1955), chef de la Maison de Linange ; (1961), prince de Hanovre, qui épouse, en 1999, Thyra von Westernhagen (1973).

Devenu veuf, Ernest-Auguste IV se remarie, le , à la comtesse (1929-2015), fille du comte Georges-Frédéric de Solms-Laubach (1899-1969) et de la princesse Johanna de Solms-Hohensolms-Lich (1905-1982). De cette seconde union, ne naît aucun enfant.

Biographie Enfance et formation Petit-fils du allemand , issu de la dynastie anglo-allemande des HanovreLe duc Ernest-Auguste et sa famille descendent, en ligne masculine, du roi (1738-1820), à la fois souverain du Royaume-Uni et du Hanovre. C'est pourquoi ils comptent, parmi leurs titres, celui de duc de Cumberland et Teviotdale jusqu'en 1919., le prince Ernest-Auguste voit le jour le , à Brunswick. Fils aîné d'Ernest-Auguste de Brunswick et de la princesse Victoria-Louise de Prusse, il est titré duc héréditaire et reçoit pour parrains le roi George V du Royaume-Uni, le tsar , l'empereur François-Joseph d'Autriche et le roi .

Comme ses parents allemands et, en dépit de ses liens avec la Grande-Bretagne, sa famille entre en guerre avec Londres au moment du déclenchement du premier conflit mondial, ce qui lui vaut d'être déchue de ses titres et pairies britanniques après le vote d'un acte du parlement en . Né prince de Grande-Bretagne et d'Irlande, Ernest-August ne jouit donc de ce titre que quelques années mais il reste, cependant, toute sa vie, dans l'ordre de succession au trône d'Angleterre.

En , une révolution secoue l'Allemagne et le , grand-père maternel d'Ernest-Auguste, s'exile aux Pays-Bas. La veille, un conseil de soldats oblige le duc Ernest-Auguste à abandonner le pouvoir () et les Hanovre se réfugient dans leur domaine de Gmunden, en Autriche. Une fois le calme revenu en Allemagne, la famille récupère l'essentiel de sa fortune et revient séjourner une partie de l'année dans son ancien duché, où elle récupère notamment les châteaux de Blankenburg et de Marienburg.

D'abord éduqué auprès de sa famille, en Allemagne et en Autriche, le prince Ernest-Auguste intègre le gymnasium de Hameln en même temps que son frère Georges-Guillaume. Il est ensuite inscrit au collège de Salem. Après ses études secondaires, il part en Angleterre pour compléter sa formation à l'université d'Oxford, avant de rentrer dans son pays pour intégrer l'université de Göttingen. Il en sort en 1937 avec le titre de docteur en jurisprudence.

Sous le Troisième Reich Durant les années 1930, le prince Ernest-Auguste entretient une liaison avec la baronne Maria von Humboldt-Dachroeden (1916-2003), épouse de son cousin le prince Hubert de Prusse. Cela conduit au divorce de ces derniers et à un nouveau refroidissement des relations entre les maisons de Hanovre et de Hohenzollern.

Après l'arrivée d'Adolf Hitler au pouvoir en 1933, les Hanovre entretiennent des relations ambiguës avec le parti nazi. L'ancien duc de Brunswick refuse en effet d'intégrer le mouvement d'extrême-droite mais lui fait plusieurs dons importants. Il entretient, par ailleurs, des relations étroites avec plusieurs dignitaires du régime. De son côté, le prince Ernest-Auguste intègre le et n'hésite pas à arborer l'uniforme de la SS.

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, Ernest-Auguste sert comme officier dans un régiment de Panzers placé sous le commandement du général Erich Hoepner. Il est alors grièvement blessé sur le front. En 1944, il est expulsé de l'armée par Hitler en même temps que la plupart des princes allemands. Peu de temps après, il est arrêté par la Gestapo qui le soupçonne, à tort, d'être mêlé à un attentat contre le Führer.

Après la guerre, la commission de dénazification, chargée de mesurer l'engagement national-socialiste des citoyens allemands, déclare, le , l'ancien duc de Brunswick du régime nazi. Deux ans plus tard, le , elle décrète par contre que son fils .

Chef de la maison de Hanovre À l'automne 1951, le prince Ernest-Auguste épouse la princesse Ortrude de Schleswig-Holstein-Sonderbourg-Glucksbourg, fille d'un ami proche du Kaiser Guillaume II. Ce mariage égal, conforme aux lois de la maison de Hanovre, permet ensuite au prince d'hériter des biens et des titres de sa famille. La cérémonie se déroule dans la liesse populaire et réunit de nombreuses personnalités mais elle est boycottée par le chef du gouvernement de Basse-Saxe, qui refuse d'y côtoyer le roi Paul de Grèce et son épouse.

L'ancien duc Ernest-Auguste de Brunswick s'éteint en 1953 et son fils devient prétendant aux trônes de Hanovre et de Brunswick. Peu de temps après, le prince s'oppose violemment à sa mère pour des questions d'héritage et la famille princière se divise. Ernest-August IV abandonne ensuite le château de Marienburg, qui est transformé en musée, et s'installe dans une propriété plus modeste appelée Gut Callenberg. Il se consacre dès lors à la gestion financière du majorat familial tandis que son épouse collectionne les arts graphiques.

En 1956, Ernest-August IV demande, et obtient, la nationalité britannique, qui lui est accordée par la Chambre des lords, en vertu de l'Acte de naturalisation de la princesse Sophie et de sa descendance de 1705 (voir ). En 1963, le prince se présente, sans succès, aux élections législatives de Basse-Saxe sous l'étiquette de la CDU.

Devenu veuf en 1980, le prince se remarie à une cousine germaine de sa première épouse l'année suivante. Cette seconde union contribue à éloigner le chef des Hanovre de ses enfants. Il meurt à son tour en 1987, transmettant ses titres et propriétés à son fils aîné, Ernest-Auguste V de Hanovre.

Dans la culture populaire Le rôle du prince Ernest-Auguste est interprété par l'acteur Daniel Betts dans l'épisode « Windsor » (saison 1, épisode 3) de la série The Crown (2016).

Quartiers du prince

Bibliographie Michel Huberty, Alain Giraud et F. et B. Magdelaine, « Ernest-Auguste IV de Hanovre », numéro « Brunswick XXVIII 1 », L'Allemagne dynastique, tome III : Brunswick-Nassau-Schwarzbourg, MCMLXXXI (= 1981), chez l'un des auteurs, Le Perreux-sur-Marne, 607 pages,

Articles connexes Maison de Hanovre, maison de Brunswick et maison d'Este Royaume de Hanovre et duché de Brunswick Duché de Cumberland et Teviotdale

Notes et références Notes

Références

Catégorie:Noblesse allemande du XXe siècle Catégorie:Maison de Hanovre Catégorie:Prince héritier Catégorie:Naissance en mars 1914 Catégorie:Naissance à Brunswick (Basse-Saxe) Catégorie:Décès en décembre 1987 Catégorie:Décès en Basse-Saxe Catégorie:Décès à 73 ans Hanovre