Los Toldos est un site préhistorique situé dans la province de Santa Cruz, en Patagonie, en Argentine. La province de Santa Cruz regorge de sites archéologiques, dont certains révèlent une présence humaine remontant à près de .
Parmi les sites préhistoriques de la région, ceux de la Cueva de las Manos, de Piedra Museo, d'El Ceibo et de Los Toldos sont les plus étudiés et ont livré de nombreux objets lithiques, artéfacts et ossements variés.
Historique Les fouilles archéologiques, conduites par l'archéologue Augusto Cardich et son équipe de spécialistes et d'étudiants de l'université nationale de La Plata, ont permis de dégager, dans la grotte , douze couches stratigraphiques sur une profondeur de deux mètres Cárdich Augusto, Lucio Cárdich et Adam Hajduk, Secuencia arqueológica y cronología radiocarbónica de la Cueva 3 de Los Toldos (Santa Cruz, Argentina), Relaciones de Sociedad Argentina de Antropología, volume VII, p.87-122, 1973.
Description La grotte est située à flanc de ravin. Sa hauteur est de , sa profondeur est de , avec une largeur maximale de et minimale de . L'entrée de la grotte fait approximativement de large Cardich Augusto, Arqueología de Los Toldos y El Ceibo (provincia de Santa Cruz, Argentina), L. Núñez et B. Meggers (dir.), Investigaciones paleoindias al sur de la línea ecuatoria, p.98-117, Santiago, Estudios Atacameños, 1987.
La grotte présente de nombreuses peintures rupestres. On a recensé 436 motifs, constitués principalement de mains négatives, figures curvilignes, lignes, points, surfaces uniformes. Les figures zoomorphes ou anthropomorphes sont peu nombreuses. L'ensemble date probablement de l'Holocène<ref> Natalia Carden, Laura Miotti, Rocio Blanco, Nuevos datos sobre las pinturas rupestres de Los Toldos (Santa Cruz, Argentina) : bases para un enfoque comparativo en Patagonia meridional, Latin American Antiquity, academia.edu, lire en ligne, 2018</ref>.
Stratigraphie vignette|redresse=1.4|Lamas guanacos de Patagonie
La première couche (la plus haute) correspond à une occupation tehuelche. Les artéfacts sont peu nombreux mais représentatifs de la culture tehuelche. La deuxième couche est très pauvre en objets archéologiques. La troisième couche a révélé de nombreux objets lithiques qui indiquent une occupation plus intensive du lieu. Parmi ces artéfacts, des pointes de projectiles, des racloirs, des courts et petits grattoirs, ainsi que des ossements de lamas guanacos, cervidés, renards, rongeurs et oiseaux. Les couches 4 et 5 correspondent à une éruption volcanique. En effet une couche de cendres constitue ces niveaux-là. Il n'y a aucun reste archéologique dans ces deux couches, dites "stériles". Les couches 6 et 7 correspondent à la culture dite de "Casapiedra" ou "casapedrense", caractérisée par une plus grande quantité d'instruments lithiques destinés sans doute à la chasse au guanaco. Cette culture se développa il y a en Patagonie. De nombreuses lames retouchées sur les bords, de grands racloirs, couteaux et grattoirs furent mis au jour lors des fouilles. La couche 8 est pauvre en objets lithiques. La grotte fut certainement délaissée à cette période. Les couches 9 et 10 livrent un gisement important d'objets de la culture dite Toldense (de Los Toldos). On a mis au jour des pointes de lances bifaciales, pointes de lances fines et triangulaires, une grande quantité de racloirs et de larges grattoirs. Les artéfacts furent datés au carbone 14 de . Furent également dégagés des ossements de guanacos, de Nandou d'Amérique (Rhea Americana) et d'équidés. Les couches 11 et 12 ont donné de nombreux artéfacts lithiques, datés de . Parmi ces objets, des pointes unifaciales, de grands éclats de pierre grossièrement travaillés et peu retouchés sur les bords, quelques racloirs et grattoirs, ce qui suppose une occupation de chasseurs adaptés à la steppe de la Patagonie. Ils chassent des chevaux tels que le Parahipparion, des camélidés tels que le Lama gracilis et le Lama Guanicoe. Cette évolution technologique a favorisé le développement postérieur de la culture toldense.
Conservation Les artéfacts de Los Toldos sont conservés au musée régional d'histoire de Pico Truncado Welcome Argentina : Expediciones Arqueológicas en Los Toldos y en Piedra Museo.
Références
Bibliographie Natalia Carden, Laura Miotti, Rocio Blanco, Nuevos datos sobre las pinturas rupestres de Los Toldos (Santa Cruz, Argentina) : bases para un enfoque comparativo en Patagonia meridional, Latin American Antiquity, academia.edu, lire en ligne, 2018
Voir aussi Liens externes Prehistórica Cueva de las Manos
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