Cet article présente la chronologie des faits marquants de l'histoire de la Californie, un des 50 États des États-Unis.
Préhistoire Depuis au moins , la Californie est habitée par l'Homme. Les restes de lArlington Springs Man datent de cette époque.
Exploration par les Européens
1542 : Le Portugais João Rodrigues Cabrilho découvre et explore la Alta California, qui correspond à l'État actuel. Il atteint la baie de San Diego le . 1543 : Mort de Cabrilho. Bartolomé Ferrelo prend le commandement de l'expédition. Il atteint la Californie du Nord et peut-être même l'Oregon. 1579 : Francis Drake atteint la côte californienne. Il revendique la région sous le nom de Nova Albion en l’honneur de la reine Élisabeth . 1602 : Sebastián Vizcaíno cartographie toute la côte jusqu’à la baie de Monterey. 1610 : Première expédition de Tomas Cardova. 1632 : Expédition de Francisco Ortega. 1636 : Seconde expédition de Tomas Cardova. 1642 : Expédition de Luis Cestin de Canas. 1644 : Expédition de Porter y Casanate. 1667 : Expédition de Bernal de Pinadero. 1683 : Expédition d’Ysidro Otondo.
Domination espagnole 1765 : Charles III d'Espagne donne l'ordre de coloniser la Californie. 1768-1769 : Expédition de Gaspar de Portolà. 29 juin : arrivée à San Diego et établissement du Presidio de San Diego. 16 juillet : la Mission San Diego de Alcalá est consacrée. 2 août : arrivée à Los Angeles. 19 août : arrivée à Santa Barbara. 31 octobre : découverte de la Baie de San Francisco. 1770 : Retour de l'expédition à San Diego. Junípero Serra fonde la Mission San Carlos Borromeo. Création du Presidio de Monterey. 1776 : 17 septembre : fondation du Presidio de San Francisco. 9 octobre : fondation de la Mission San Francisco de Asís. 1777 : Création du pueblo de San José. 1778 : James Cook dresse la carte de la côte de la Californie. 1781 : Révolte des Yuma à San Diego contre les colons espagnols. Fondation de El Pueblo de Nuestra Señora la Reina de los Angeles del Río de Porciúncula, l'actuelle Los Angeles. 1782 : Création du Presidio de Santa Barbara. 1786 : Le Français Jean-François de La Pérouse dirige une expédition scientifique ordonnée par Louis XVI de France. 1794 : La Californie compte neuf missions. 1797 : Fondation de Villa de Branciforte (actuelle Santa Cruz). 1819 : La signature du Traité de Adams-Onís fait du la frontière nord de la Californie. 1821 : La Californie compte vingt missions.
De l'État mexicain à l'État américain 1821 : La Californie devient un Territoire mexicain. Elle est peuplée de . 1832 : Les Missions sont dissoutes. 1836 : Établissement par Mariano Guadalupe Vallejo du Presidio de Sonoma. 1846 : 15 juin : Révolte du « Bear Flag » et création de la république de Californie à Sonoma par des colons américains, à la suite de la déclaration de la guerre américano-mexicaine. 23 juin : John Charles Frémont arrive avec ses troupes à Sonoma et prend le commandement des deux forces. 7 juillet : John Drake Sloat ordonne à ses forces navales d’occuper Yerba Buena (San Francisco). 15 juillet : Robert Field Stockton prend le commandement de la flotte. 13 août : Les forces de Stockton arrivent à Los Angeles sans résistance apparente de la part des Californios. 7 octobre au 9 octobre : Bataille de Dominguez Rancho au Rancho San Pedro entre les Californios et les Américains. 6 décembre : La Bataille de San PasqualThe Battle of San Pasqual sur le site The California State Military Museum - Lire en ligne a lieu près de San Diego. 1847 : 8 janvier : Bataille du Rio San Gabriel. 9 janvier : Bataille de La Mesa. Elle voit la fin de la résistance des Californios envers les forces des États-Unis. 13 janvier : La signature du Traité de Cahuenga met fin aux hostilités. 1848 : 24 janvier : James W. Marshall découvre de l'or à Sutter's Mill. Début de la ruée vers l'or en Californie. 2 février (signature) → 19 mai (ratification par le Mexique) : avec le traité de Guadalupe Hidalgo, l'intégralité du territoire californien entre dans l'Union américaine. 1849 : Novembre : Signature de la Constitution de la Californie. Décembre : Sous l'effet de la ruée vers l'or, San Francisco, qui ne comptait que en , atteint .
État américain 1850 : 9 septembre : La Californie devient un État des États-Unis grâce au compromis de 1850. 1854 : Sacramento devient la capitale de l'État. 1868 : Le traité de Burlingame restreint l’immigration chinoisePhilippe Jacquin, Daniel Royot, Go West !, . 1869 : Arrivée du premier chemin de fer transcontinental à Sacramento. 1872 : Tremblement de terre de Lone Pine. 1879 (7 mai) : Ratification de la constitution actuelle. 1882 : Chinese Exclusion Act. 1889 : Le Great Fire of 1889 a lieu durant la dernière semaine de septembre. Il brûle environ des comtés de San Diego et d'Orange. C'est le plus important incendie constaté dans l'État.
1906 : Un tremblement de terre a lieu à San Francisco et détruit plus de 80 % de la ville. 1911 : 25px 10 octobre : La Californie devient le sixième état à donner le droit de vote aux femmes (neuf ans avant le XIXe amendement de la Constitution des États-Unis), à la suite du vote de la Proposition 4 de 1911 (ou Senate Constitutional Amendment No. 8) . La Proposition 8 introduit la possibilité de procéder à une recall election, (une procédure de démission forcée d'une personne soumise à un poste éligible avant l'expiration de son mandat), des élus de l'état, rendue possible par la Proposition 7 qui autorise la loi d'initiative populaire. 1913 : Signature de l'''Alien Land Act. Le premier aqueduc de Los Angeles est achevé. 1933 : : Un séisme de magnitude 6,4, dont l'épicentre se situe au sud-est de Long Beach, touche la Californie du Sud et cause 120 décès . C'est à la suite de ce séisme qu'est voté le Field Act, l'une des premières lois aux États-Unis concernant la construction de bâtiments résistant aux séismes. 1938 : De février à mars, une grande inondation touche les comtés de Los Angeles, Orange et Riverside dans le sud de la Californie ; entre 113 et 115 personnes sont tuées ; 40 millions de dollars de dégâts sont causés . 1941 → 1946 - Internement des Japonais-américains : l'attaque de Pearl Harbour le renforce le sentiment antijaponais dans la population et des dispositions sont prises, dans l'état comme dans l'union. Le , le Joint Immigration Committee de la Législature affirme dans un manifeste que « les Japonais ethniques sont totalement inassimilables » et loyaux à l'empereurAndrew E. Taslitz, « Stories of Fourth Amendment Disrespect: From Elian to the Internment », 70 Fordham Law Review. 2257, 2306-07 (2002).. Le décret présidentiel 9066, signé par Roosevelt le , ordonne leur internement. Plus de sont internées dans le pays ; parmi les principaux camps figurent celui de Manzanar, et le Tule Lake War Relocation Center, situés en Californie. 1953 : Achèvement de la 110 Freeway, la première autoroute de l'Ouest américain, à Los Angeles. 1955 : Ouverture de Disneyland à Anaheim. 1960 : Adoption du Master Plan for Higher Education. 1965 : (Du 11 au 16 août) : Début des émeutes de Watts à Los Angeles. 1968 5 juin : Assassinat de Robert F. Kennedy à Los Angeles. 1967 : Summer of Love à San Francisco. 1970 : (26 septembre) : Le Laguna Fire détruit les communautés d'Harbison Canyon et Crest, dans le comté de San Diego; de terres et 382 maisons. Il cause la mort de huit personnes. 1978 : 25px 6 juin : après avoir été votée, lInitiative populaire de limitation de la taxation sur la propriété (Proposition 13), qui limite les impôts fonciers que l'État peut prélever, entre dans la constitution (amendement de l'article 13)Pascal Gauchon, Dominique Hamon, Annie Mauras, La Triade dans la nouvelle économie mondiale, 2002, PUF, . 1989 : (17 octobre) : Tremblement de terre de Loma Prieta. 1992 : (du 29 avril au 4 mai) : Émeutes de 1992 à Los Angeles. 1995 : 25px : Interdiction de fumer dans la plupart des lieux publics et de travail. 1998 : 25px : Extension de la loi sur l'interdiction de fumer aux bars et casinos. 25px 2 juin : 60,9 % des votants acceptent la Proposition 227 qui prescrit l’usage obligatoire de l’anglais comme langue unique dans les écoles publiques de la Californie. 4 septembre : Fondation de Google à Menlo Park par Larry Page et Sergey Brin. 1999 : 25px 4 janvier : Le démocrate Gray Davis devient gouverneur (avec 57,9 % des voix, contre 38,4 % pour le républicain Dan Lungren).
2000 : Début de la crise du marché de l'électricité. 2001 : 16 janvier : le soir, alors qu'une réunion a lieu au capitole de Californie, Michael Bowers, conducteur de camion semi-remorque connu des services de police, encastre son véhicule dans le portique sud du bâtiment ; l'explosion du réservoir le tue. 15 millions de dollars de dégâts. 17 janvier : Gray Davis déclare l'état d'urgence en raison de la crise. 2002 : 13 juillet → 5 septembre : le Sour Biscuit Fire en Oregon et dans le nord de l'état détruit avant d'être contenu. 2003 : Du 25 octobre à la fin octobre : le Old Fire cause la mort de six individus, détruit du territoire et 993 maisons. Il menace San Bernardino et plusieurs autres communautés, évacuent leurs maisons. Novembre : L'état d'urgence est levé. Une Recall election a lieu, remportée par Arnold Schwarzenegger. 25px 17 novembre : Arnold Schwarzenegger commence son premier mandat de gouverneur (48,6 % des voix). 2004 : 5 juin : mort de l'ancien président des États-Unis Ronald Reagan à Bel Air. 2005 : 26 janvier : collision entre deux trains de Metrolink à Los Angeles : 11 mort et plus de 100 blessés. Juin : plusieurs séismes dans l'état. 2006 : 10 janvier : Arnold Schwarzenegger propose un budget de 125,6 milliards de dollars accroissant les dépenses sans augmenter les impôts . 30 août : Arnold Schwarzenegger signe un accord avec le Parlement de Californie pour diminuer la production de gaz à effet de serre. Du 26 au 30 octobre, un incendie criminel, le Esperanza Fire, coûte la vie à cinq pompiers, détruit environ de chaparral dans le comté de Riverside, ainsi que 34 maisons et 20 autres bâtiments. 2007 : Du 12 au : Une vague de froid traverse la Californie. Le Gouverneur déclare l'état d'urgence dans plusieurs régions du fait des dégâts que le froid occasionne sur les cultures, surtout celles d'agrumes. Une répercussion importante sur les prix de ces produits est prévueArticle de Radio-Canada - Lire en ligne. Des records de température ont lieu dans le comté d'Orange, avec - à Yorba Linda. Pour la première fois depuis les années 1980, Downtown Los Angeles descend sous les 3 degrés Celsius. Du au : Des incendies importants touchent le Sud de l'État. 5 novembre : début de la Grève de la Writers Guild of America (2007-2008) ; importantes manifestations à Los Angeles. : Incendie à Malibu. 2008 : 12 février : fin de la grève de la Writers Guild of America (2007-2008). Été : de nombreux incendies (environ foyers) ravagent de larges portions de forêt et de chaparral. Plusieurs ont commencé le , mais la majorité d'entre eux a été causée par des orages aux alentours du . 12 septembre : Collision de train dans le quartier de Chatsworth, à Los Angeles : 25 morts, 135 blessés. Novembre : incendies de Montecito Tea (, sur , 210 maisons détruites à Montecito et Santa Barbara, causé par un groupe d'étudiants), de Sayre (, sur , plus de 484 structures détruites à Sylmar, Los Angeles), de Triangle (ou Freeway) Complex'' (, près de Corona, évacuées, plus de 200 édifices détruits et endommagés). 2010 : Au total, l'épidémie de Grippe A (H1N1) de 2009-2010 cause 657 morts dans l'état.