Gabriel Fernand Charles Guérin (né le au Havre- mort pour la France le à Mont-l'Évêque) est l'un des As de l'aviation française le plus titré de la Grande Guerre.
Biographie Né le au HavreSes fiches sur le site Mémoire des Hommes attestent ce lieu de naissance, infirmant l'affirmation usuellement colportée le faisant à tort naître au Maroc., Gabriel Guérin entre comme apprenti voilier à la compagnie des Docks du Havre jusqu'à son appel au service militaire en 1913Dossier militaire au Service historique de la Défense de Vincennes, cote 5YE 122.523.. Il est domicilié chez ses parents au quai Videcoq« Le Havre : un "as" havrais », Journal de Rouen, , 29 septembre 1917, .. Il pratique la gymnastique, le tir et le saut à la perche au cercle Franklin. Il se classe lauréat du concours de l'athlète complet peu avant son incorporation le .
Il fait la première partie de la guerre comme fantassin agent cycliste de liaison, en tant que soldat de classe au régiment d'infanterieArchives départementales de la Seine-Maritime, 1R3317, fiche matricule 632. et participe aux combats de Belgique autour de Charleroi puis à la bataille de la Marne. Il obtient la Croix de Guerre avec deux citations et est promu caporal à Verdun.
Passé dans l'aviation le grâce à ses qualités sportives et à sa vue perçante, il est breveté pilote le suivant à Avord en biplan Voisin. Ses qualités le désignent pour la chasse et il poursuit sa formation à l'école de voltige aérienne de Pau. Il rejoint l'escadrille en , engagée dans l'offensive du Chemin des Dames.
Promu sergent en , adjudant en octobre puis sous-lieutenant en novembre, il est décoré de la Médaille militaire et de la Légion d'honneur pour ses prouesses en combat aérien, obtenant sa première victoire aérienne le .
L'Aéro-Club de France lui remet une médaille d'or en « La guerre aérienne », Journal de Rouen, , 12 janvier 1918, ..
Il est blessé par balle à la cuisse gauche le en poursuivant un biplan de chasse, évitant de peu l'amputation.
Devenu lieutenant commandant la SPA 88 en , il enregistre vingt-trois victoires aériennes homologuées à son actif, plus onze probables.
Il se tue dans un accident d'avion survenu aux commandes d'un SPAD VII, le en décollant du terrain d'aviation de Mont-l'Évêque où il est provisoirement inhumé. Selon la légende, l'enclos où il repose est mitraillé par des avions allemands, . Plus tard, sa dépouille est transférée au cimetière Sainte-Marie du Havre.
Distinctions Base Léonore.
« Un nouvel "as" normand », Journal de Rouen, , 4 janvier 1918, .
Hommages et postérité Le Pays de France lui consacre sa une le . gauche|vignette|Buste de Gabriel Guérin au square de l'Hôtel de Ville du Havre (2022). Pour perpétuer sa mémoire, un monument dû au sculpteur Albert Bartholomé est érigé dans le square de l'hôtel de ville du Havre en 1925. Cette initiative a été prise par le vice-amiral Charles François Édouard Didelot qui a été nommé au commandement de la base maritime et au gouvernorat militaire du Havre en 1917-1918. Ce buste en bronze repose alors sur un socle avec dans la partie supérieure l'inscription gravée et dorée . Menacé de réquisition en 1942 dans le cadre de la récupération des métaux non ferreux, le buste est caché par des anciens combattants qui le restituent à la ville en 1945. Il est remis en place à cette date alors que l'hôtel de ville est en ruines.
Sur le socle a été apposée la plaque commémorative (à la cire perdue) d'un autre aviateur havrais mort pour la France pendant la Seconde Guerre mondiale : Jean Moridor. Une deuxième plaque la rejoint en 2018, à la mémoire des aviateurs de l'escadrille du régiment de chasse Normandie-Niemen.
Notes et références
Voir aussi Bibliographie « Le lieutenant aviateur G. Guérin », in Le Pays de France, , , (nécrologie)
Articles connexes Liste des as de la Première Guerre mondiale
Liens externes
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