Un luberon est un vin d'appellation d'origine controlée (AOC) produit entre la vallée du Calavon au nord et la vallée de la Durance au sud. Son ancien nom était le côtes-du-luberon. Le luberon est un vin d'assemblage (comme tous les vins de la vallée du Rhône méridionale) produit en rosé, en rouge et en blanc. Le rosé représente 50 % de la production en 2020-2024, le rouge et le blanc représentant chacun approximativement un quart de la production.
Son aire d'appellation couvre 36 communes du Vaucluse, toutes comprises dans le Parc naturel régional du Luberon. Le luberon est classé traditionnellement dans le vignoble de la vallée du Rhône, entre autres par le site du Vignoble de la Vallée du Rhône et par le site de l'AOC luberon, mais également sur d'autres sites et ouvrages de référence. Néanmoins, certains critiques, dont Robert Parker, rattachent plutôt le luberon au vignoble de Provence qu'à celui de la vallée du Rhône.
Histoire Préhistoire et Antiquité vignette|gauche|450px|Bas-relief de Cabrières-d'Aigues avec la première représentation connue de tonneaux. Exposé au Musée Calvet d'AvignonLa scène montre deux esclaves halant une barque dirigée par un nautonier, dans celle-ci deux barriques cerclées et, positionnées au-dessus, quatre amphores à fond plat avec trois autres récipients ressemblant à des bonbonnes. Les stèles anthropomorphes du Luberon, ont été découvertes à Puyvert, Lauris et Goult. Elles caractérisent la civilisation de Lagoza qui est celle des premiers agriculteurs. Ces pierres tombales ont été datées entre 3000 et . Les Grecs de Rhodes, précédant les Phocéens, s'installent vers , près de l'embouchure du Rhône et remontent la Durance. L'œnoché (cruche) et le kylis (coupe à vin) découverts dans un tumulus à Pertuis sont datés de cette période.
La première représentation connue de tonneaux se trouve sur un bas-relief découvert à Cabrières-d'Aigues. La scène montre le halage d'une barque sur la Durance. Cette stèle a été érigée à la gloire d'un négociant spécialisé dans le transport des vins par voie d'eau et ayant vécu au début de la période augustéenne.
L'atelier du potier de Ménerbes est daté de la même époque. On a retrouvé autour de son four les mêmes types de récipients vinaires que sur la stèle de Cabrières. Ce n'est pas la seule preuve de l'existence d'une importante viticulture gallo-romaine. Le « Trésor d'Apt », déposé au Musée Calvet d'Avignon, est le plus bel ensemble connu de bronzes vinaires ( et s) après ceux de Pompéi.
Au sud du Luberon, le triomphe de Bacchus est figuré sur une baignoire en marbre blanc découverte à Lauris qui sert actuellement de fonts baptismaux à l'église de Cadenet. Daté du , elle représente la victoire du dieu du vin sur son cousin Penthée, roi de Thèbes, qu'il a métamorphosé en lion.
Haut Moyen Âge Le 4 des nones de , Paulus, évêque d’Apt, obtient de Bonus, évêque de Sisteron, des terres et des vignes que celui-ci possédait à « Solgue rivus » (Valsorgues) sur la commune de SaignonCette charte contenue dans le Cartulaire de l'Église d'Apt est l’acte de naissance des côtes-du-luberon..
Entre 877 et 981, à Apt, Saint-Martin-de-Castillon, Saignon, Bonnieux, Ansouis et Pertuis des vignes sont données par la famille de dom Maïeul, le quatrième abbé de Cluny, soit à l’église d’Apt, soit à l’abbaye de Montmajour créée par une de leurs parentes.
Entre 982 et 988, l’évêque d’Apt passe les premiers contrats de complants pour ses vignes du LuberonCf. Cartulaire de l'Église d'Apt..
Bas Moyen Âge Au , la prospérité du vignoble du pays d’Apt est grande sous les papes d’Avignon (Urbain V et Grégoire XI). À tel point que le retour à Rome de ces deux pontifes va provoquer une crise de surproductionPour pallier cela, en 1369, une ordonnance est prise portant interdiction de planter des vignes dans certaines parties du territoire pendant vingt ans, vu l'étendue du vignoble..
Époque moderne vignette|Château de Mille au À la fin du , alors que le Luberon a été rendu désert par les pestes et les guerres de Raymond de Turenne, neveu de Grégoire XI, arrivent les premiers Vaudois. Ils «rendent ce lieu abondant en blé, vin, huile, miel, amande » mais ils sont massacrés par le sinistre Meynier d’Oppède en .
En 1720, lors de la Grande Peste, l’apothicaire de Ménerbes concocte et vend de la thériaque – seul médicament connu - à base de vin de grenache.
À Bonnieux, le fief viticole de la Canorgue est érigé en comté par Benoît XIV le en faveur de Joseph de Méry, conseiller en la Cour des Aides de ProvenceCf. Robert Bailly, Dictionnaire des communes de Vaucluse, Éd. Barthélemy, 1985. Aujourd'hui dénommé Château de la Canorgue, ce domaine viticole tire son nom de canourgue qui nomme les chanoines en provençal..
Époque contemporaine Le 24 fructidor an IV de la République (), le député Joseph Rovère écrit, de Paris, à son frère Siméon, évêque constitutionnel de Vaucluse : Il lui demande de procéder immédiatement à la plantation de vignes en mourvéguès (mourvèdre) et de protéger le muscat et les clairettes, chose que le marquis avait négligé.
En 1824, l'arrondissement d'Apt compte de vignes. Les viticulteurs de Vaucluse décident de s'organiser pour produire et vendre leurs vins. En 1920, la première cave coopérative du département est fondée à Bonnieux.
Il a d'abord été classé en VDQS au cours de l'année 1951, puis a accédé à l'AOC en 1988 sous le nom de Décret du 26 février 1988 modifié relatif à l'appellation d'origine contrôlée « Côtes du Luberon ».. Ses responsables adhèrent à l'organisation interprofessionnelle Inter Rhône en 1996. C'est dans son sein qu'est créé en 2001, la « Nouvelle École de la vallée du Rhône »La Nouvelle École de la vallée du Rhône regroupe les côtes-de-luberon, les côtes-du-ventoux, les costières-de-nîmes et les coteaux-du-tricastin.. L'appellation est renommée en publié au JORF du .. Le cahier des charges de l'appellation a été ensuite modifié en Décret n° 2011-1378 du 25 octobre 2011 relatif à l'appellation d'origine contrôlée « Luberon », publié au JORF du ., en , publié au JORF du ., en , homologué par l'arrêté du publié au JORF du ., puis en , homologué par l'arrêté du publié au JORF du ..
Vignoble Aire d'appellation
Le vignoble s'inscrit entièrement à l'intérieur du Parc naturel régional du Luberon. Il s'étend sur du département de Vaucluse : Ansouis, Apt, La Bastide-des-Jourdans, La Bastidonne, Beaumont-de-Pertuis, Bonnieux, Cabrières-d'Aigues, Cadenet, Castellet-en-Luberon, Cheval-Blanc, Cucuron, Goult, Grambois, Lacoste, Lauris, Lourmarin, Maubec, Ménerbes, Mérindol, Mirabeau, La Motte-d'Aigues, Oppède, Pertuis, Peypin-d'Aigues, Puget-sur-Durance, Puyvert, Robion, Saignon, Saint-Martin-de-Castillon, Saint-Martin-de-la-Brasque, Sannes, les Taillades, La Tour-d'Aigues, Vaugines, Villelaure et Vitrolles-en-Lubéron. vignette|AOC luberon rouge.
Orographie et géologie Délimité par le Calavon au nord et la Durance au sud, le vignoble du luberon s’étale sur les deux versants du massif du Luberon, à l’exception de la Combe de Lourmarin qui sépare les massifs du « grand » et du « petit » Luberon.
Le massif domine au nord et au sud le terroir viticole. Cette chaîne a commencé à se former au crétacé inférieur, c'est-à-dire entre -135 et -95 millions d'années pour finir de se pliser à partir de -15 millions d'années d'abord dans un axe Nord-Sud, puis de N.NE-S.SO. entre -7 et -3 millions d'années. Ces compressions successives ont trouvé leurs termes au pliocèneJacques Buisson-Catiln Le Luberon des origines, Notice 4 d'archéologie vauclusienne, Éd. A. Barthélemy, Avignon, 1997. p. 9.. Ce terroir jusqu'à mi-coteaux est formé au sud de dépôts caillouteux de la Durance et au nord de sables ocreux du Calavon, cet ensemble étant mêlé, surtout en terrasses avec le sol détritique du piémont du Luberon.
Climatologie Le climat de l'aire d'appellation est soumis à un rythme à quatre temps : deux saisons sèches (une brève en hiver, une très longue et accentuée en été), deux saisons pluvieuses, en automne (pluies abondantes et brutales) et au printemps. Sa spécificité est son climat méditerranéen qui constitue un atout exceptionnel : le mistral assainit le vignoble ; la saisonnalité des pluies est très marquée ; les températures sont très chaudes pendant la journée l'été et relativement fraiches la nuit, ce qui permet une maturité harmonieuse des raisins.
La station météorologique d'Apt-Viton (à d'altitude : ). se situe au nord du Luberon, est dans la vallée du Calavon. Un exemple de variation de la météo : après une année 2007 caractérisé par une très faible pluviométrie, d'eau en pays d'Apt, 2008 avec , soit 2,8 fois plus, se place juste derrière l'année 1968. Quant à la moyenne des températures elle augmente de 0,5°, l'hiver et le printemps ayant été très doux. Le temps pluvieux a affecté la durée de l'ensoleillement avec une centaine d'heures en dessous de la normaleRoland Sautel, Le Pays d'Apt, , février 2009, ..
La partie sud du Luberon, dans la vallée de la Durance, bénéficie d'un climat méditerranéen d'intérieur. Les influences continentales se font sentir en hiver ( de température moyenne en janvier). La variabilité thermique est importante en hiver et aux intersaisons, quand les dépressions des latitudes moyennes traversent la France, et faible en été, car un anticyclone stationne et garantit un temps sec et stable. Les étés sont très chauds (température moyenne de ), avec quelques orages. Les températures maximales dépassent très souvent en été.
Encépagement Pour les vins rouges et rosés, l'encépagement est encadré, avec des règles d'assemblage très détaillées : comme cépages principaux : la syrah NLe code international d'écriture des cépages mentionne de signaler la couleur du raisin : B = blanc, N = noir, Rg = rouge, Rs = rose, G = gris., le grenache N et le mourvèdre N ; comme cépages accessoires : le bourboulenc B, le carignan N, le cinsaut N, la clairette B, le grenache blanc B, la marsanne B, le marselan N, la roussanne B, l'ugni blanc B, le vermentino B (localement dénommé rolle), et le viognier B. comme (VIFA) : le caladoc N, le sciaccarello N et le niellucio N.
Pour les vins blancs sont autorisés, avec des règles d'assemblage tout aussi détaillées : comme cépages principaux : le bourboulenc B, la clairette B, le grenache blanc B, la marsanne B, la roussanne B, le vermentino B (localement dénommé rolle) ; comme cépage complémentaire : l'ugni blanc B ; comme cépage accessoire : le viognier B. comme (VIFA) : le piquepoul blanc B, le B, l'assyrtiko B, le parellada B et le grenache gris G.
Vins Volumes Les données de production des années récentes, telles que publiées par les Douanes, sont. : Année luberon rosé luberon rouge luberon blanc superficie (ha) production (hl) rendement (hl/ha) superficie (ha) production (hl) rendement (hl/ha) superficie (ha) production (hl) rendement (hl/ha)2020 51 843 45 574 522021 40 947 32 669 462022 46 926 41 688 492023 43 899 37 746 482024 42 871 37 823 42 Le rendement visé par le cahier des charges est de 60 hectolitres par hectare pour les vins blancs et de 55 hl/ha pour les vins rouges et rosés. Le rendement butoir est fixé à 66 hl/ha pour les trois couleurs de vin, sauf pour les vignes dont la hauteur de feuillage palissé est comprise entre 0,4 fois et 0,5 fois l'écartement entre les rangs où il est de 60 hl/ha.
Une ancienne méthode de vinification : les cuves vinaires rupestres