Le d'infanterie () est un régiment d'infanterie de l'Armée de terre française. Il est créé en 1794 sous la Révolution sous le nom de de première formation puis dissout dès 1796. Recréé en 1913, il est alors attaché à la Corse. Il combat pendant la Première et la Seconde Guerre mondiale. Il est définitivement dissous en 2001.

Création et différentes dénominations

Le régiment était pour l'essentiel recruté en Corse pour les hommes du rang. Idem pour le . D'où la présence de la tête de Maure, d'une tour génoise, d'un châtaignier (bogues et feuilles) et d'un sapin (symbolisant les pins) sur l'insigne.

Colonels / chef-de-brigade

Historique des garnisons, combats et batailles du régiment Sous la Révolution

Dans l’histoire de l’Infanterie française, le numéro 173 est attribué pour la première fois à la 173° Demi-Brigade, créée le , dans la région de Longwy et Thionville. Composée de 3 bataillons, elle s’illustre lors des combats de Belgique, à Fleurus (juin 1794) et à Sprimont (septembre 1794). À la suite d’une restructuration, elle perd les 1er et bataillons le , puis, le bataillon le de la même année. Elle a seulement vécu et combattu pendant deux ans. Les batailles de Fleurus et Sprimont sont inscrites sur son Drapeau.

Création Le Régiment d’Infanterie était prévu par la loi des cadres du . Héritier des traditions de cette Brigade, le 173° Régiment d’Infanterie est créé le à Nice. Il reçoit son Drapeau des mains du Président de la République, le , à Paris.

En , cette nouvelle unité tient garnison en Corse, à la caserne Marbeuf. En effet, en , le R.I. permuta avec le 163 R.I. ; il se rattachait aux traditions d’une demi brigade de Bataille des armées de la 1ère République dans l’organisation de 1793 à 1796.

A Bastia il y avait : le colonel, le drapeau, l’état-major et le bataillon.

En , le R.I. arrive en Corse et occupe les mêmes garnisons que le régiment qu’il relève. Son déploiement est le suivant : GarnisonUnitésBastiaChef de corps-Drapeau- bataillonAjaccio bataillon au completCorte bataillon moins une compagnieCalvi1 compagnie du bataillonBonifacio1er bataillon moins une compagnieSartène1 compagnie du 1er bataillon

Grande Guerre Le , le lieutenant-colonel Chatillon reçoit à Bastia, le télégramme ordonnant la mobilisation générale. Ce régiment, qui jusqu’alors était composé de continentaux, devint un régiment composé essentiellement de Corses, les réservistes de l’île y étant incorporés. La mobilisation générale est décrétée le . Le R.I. se regroupe très vite à Ajaccio et embarque le au soir. Le lendemain, il débarque à Marseille et est dirigé par voie ferrée vers l’est de la France. Le , il prend position au sud-est de Nancy.

La grande guerre commence et le régiment ne tarde pas à connaître la longue et dure épreuve du feu.

Décembre 1918 à : le R.I. fait partie des régiments d’infanterie désignés pour occuper la Rhénanie. Le régiment stationne à Wiesbaden. Le : Le chef de corps, et le Drapeau du R.I, participent au défilé de la victoire, sous l’Arc de Triomphe et sur les Champs Élysées à Paris.

Le , le Drapeau du R.I. retrouve la Corse. Il est accueilli avec enthousiasme et émotion à Bastia. De retour après plus de 2000 jours d’absence, l’épopée du « régiment des Corses » se termine.

Le drapeau du porte dans ses plis le souvenir de 77 officiers, 263 sous-officiers et 3021 hommes de troupe tombés au champ d’honneur. En comptant les disparus, le total des pertes s'élève à , soit la valeur de son effectifPréfecture de la Corse. Consulté le 28 janvier 2007..

À la fin de la Première Guerre Mondiale, les pertes occasionnées par la guerre portent un coup sévère à l'économie insulaire, qui manque de main-d’œuvre.

Après guerre (1920-1925) De 1920 à 1925, le régiment composé de trois bataillons, tient toujours garnison en Corse. Son implantation est semblable à celle d’avant la guerre : GarnisonsUnitésDeviseBastiaChef de corps- Drapeau- 1er bataillon« Toujours plus haut »Ajaccio bataillon« Mieux qu’hier »Corte bataillon moins deux compagnies« Je veille »BonifacioUne compagnie du bataillonidemCalviUne compagnie du bataillonidem

Campagne du Maroc (1925) En 1925, les évènements qui se déroulent au Maroc exigent l’envoi de renforts. Le R.I. est désigné pour fournir un bataillon. C’est le 1er bataillon qui quitte Bastia, le , à l’effectif de 631 cadres et hommes. La campagne se déroule du mois de septembre au début de . Le , l’ensemble du personnel est de retour à Bastia.

Le Commandement des troupes au Maroc, félicite le bataillon pour son comportement sur la terre africaine.

Entre-deux-guerres (1925-1939)

En , le régiment change de structure et devient, par filiation directe, le Régiment d’Infanterie Alpine.. Il est alors équipé en régiment de montagne à l’effectif de 1600 hommes.

Jusqu’en 1939, toujours dans ses garnisons traditionnelles, il poursuit sa mission de défense l’île contre les éventuelles aspirations italiennes. Seconde Guerre mondiale Le devient le la demi-brigade d'infanterie alpine, formée par le centre mobilisateur d'infanterie . Constitué de quatre bataillons, dotés d'une section d'éclaireurs-skieurs, il part pour le continent.. Il est rattaché à la d'infanterie à sa formation en , avec trois bataillons et sans compagnie antichar..

Stationné en Alsace autour de Saverne en , il combat pendant la bataille de France de Mai à . Le régiment rejoint le nord-ouest de Reims et combat dans l’Aisne, à Epernay, et à Troyes. Les trois bataillons se battent énergiquement et ne sont jamais enfoncés par l’ennemi.

Pendant cette courte campagne, « les Corses » perdent 272 hommes, 367 prisonniers et 713 disparus.

La vaillance au feu du R.I.A est reconnue : Le général Delmas avait écrit en s’adressant aux jeunes soldats du :

« j’atteste solennellement la vaillance au feu des Corses qui furent engagés sur le front de l’Aisne, Ils ne furent nulle part enfoncés, ils ne se replièrent que sur ordre, étant déjà encerclés… jeunes soldats, vous êtes les héritiers de vieilles traditions militaires de la Corse. »

La croix de guerre 1939-1940, avec une citation à l’ordre de l’Armée., est attribuée au Drapeau du Régiment d’Infanterie Alpine.

Après l’Armistice de juin 1940, l’Allemagne autorise la France à conserver, sous conditions, une armée réduite, surnommé l'Armée d'Armistice. Le en fait partie sous le nom de autonome, créer le . Il stationne à Bastia, Tattone et Ajaccio.

Lors de l'invasion de la zone libre en , le général Mollard essaie de soulever le bataillon pour qu'il combatte les Italiens mais le est dispersé.. Cette unité, aux missions imprécises et délicates, dans une île occupée par les Italiens, est dissoute le . Son drapeau est caché jusqu'à la libération de l'île.

Le était doté d'un terrain d'aviation, duquel a décollé Antoine de Saint-Exupéry le pour son ultime vol durant lequel son avion sera abattu.

Sur le continent, après le débarquement des alliés le , les jeunes résistants des F.F.I. sont intégrés et amalgamés à l’Armée de la Libération venue d’Afrique. Ainsi, les F.F.I.de l’Aude et de l’Héraut sont-ils constitués en un régiment qui sera créé le sous le numéro et l’appellation de 173° Régiment d’Infanterie Alpine. Avec un effectif d’environ 1500 hommes, ce régiment reçoit le Drapeau du glorieux R.I. Mal encadré, doté d’un équipement hétéroclite, peu crédible tactiquement, le nouveau 173° n’est pas engagé dans les combats de la Libération.

Il est dissout le .

De 1945 à nos jours Il faut attendre le , pour que soit créé à Corte, le Centre Mobilisateur du Régiment d’infanterie. Ce centre sera dissout le

Entre-temps, le est mise sur pied, à Ajaccio et à Bastia, la 1ère Compagnie du Régiment Divisionnaire. Cette Compagnie a une vie éphémère car elle est dissoute le . Le , le Centre Mobilisateur 173 est créé à Bastia. Le , il change d’appellation et devient la Compagnie de Secteur n° 173 à compter du de la même année.

Le , par un nouveau changement d’appellation, la compagnie de secteur devient la Compagnie Divisionnaire. Sa vie reste très brève, car elle est dissoute  l’année suivante, le .

Le ,  la compagnie divisionnaire, par changement d’appellation, devient le « Centre Mobilisateur 173- Régiment d’Infanterie » Cette formation assure, pendant 25 ans, la mission de mobilisation en Haute Corse. Elle est à son tour dissoute le . Le de la même année, la mission de mobilisation du R.I. est alors transférée au Groupement de Soutien de la Corse, à Ajaccio. Ce groupement soutiendra le R.I. jusqu’au , date de la dissolution simultanée des deux formations.

De 1951 à 2001, pendant cette période très fertile en matière de réorganisations et de changement d’appellations, le numéro «173 » a toujours été sauvegardé sous des formes diverses. Cependant, ce n’est que lors de la réorganisation territoriale de 1974, qu’un vrai régiment d’infanterie de réserve sera affecté à la Haute Corse. Pour mémoire, la Corse du Sud, verra la création du Régiment d’Infanterie de réserve le 1er Octobre 1979.

Le , est créé le Régiment d’Infanterie Divisionnaire, héritier des traditions du « régiment des Corses » de 1914 à 1942.

Sous les appellations successives de Régiment Divisionnaire (1974-1984), de Régiment Interarmes Divisionnaire (1984-1985), et de Régiment d’Infanterie (1985-2001),  mais toujours sous le numéro « 173 », l’État-major de l’Armée de Terre  a tenu à conserver ce symbole fort, qui traduit l’attachement de la Corse à « son » régiment

Dissolution du régiment d'infanterie de réserve Le régiment majoritairement composé d'appelés du contingent, il entama son déclin à la fin du service militaire obligatoire en 1997, jusqu'à être dissous définitivement le samedi . Les locaux du sont transformés en centre d'entraînement pour la Gendarmerie mobile de Haute-Corse.

Le reste des effectifs est transféré dans une compagnie créée au régiment étranger de parachutistes ( REP) à Calvi..

Drapeau Il porte, cousues en lettres d'or dans ses plis, les inscriptions suivantes Décision /SGA/DPMA/SHD/DAT du 14 septembre 2007 relative aux inscriptions de noms de batailles sur les drapeaux et étendards des corps de troupe de l'armée de terre, du service de santé des armées et du service des essences des armées, Bulletin officiel des armées, , 9 novembre 2007 : Fleurus 1794 Sprimont 1794 Verdun 1916 Le Matz 1918 Montdidier 1918 Saint-Quentin 1918 Fourragère aux couleurs de la Médaille militaire|left|100px 400px

Décorations Sa cravate est décorée de la Croix de Guerre 1914-1918 20px avec 4 palmes et de la Croix de guerre 1939-1945 20px avec 1 palme.

Il a le droit au port de la fourragère aux couleurs du ruban de la Médaille militaire décernée le .

Insigne Écusson argenté tour sapin châtaignier, triangle bleu, Corse blanche, tête de maure et banderole bleue.

Insigne des bataillons

Devise Aiò Zitelli : en langue corse, Allons enfants. Il fait référence aux jeunes gens qui constituaient le régiment en 1914-1918.

Personnalités ayant servi au L’ecclésiastique Pierre-Marie Théas y combat pendant la Première Guerre mondiale ; Le poète et éditeur Pierre Seghers y accomplit son service militaire vers 1927 comme fantassin de ; Le résistant Ange Defendini y est mobilisé en 1939-1940. Le général Jacques Pâris de Bollardière (alors lieutenant) entre 1932 et 1935.

Sources et bibliographie Archives militaires du Château de Vincennes. À partir du Recueil d'Historiques de l'Infanterie Française (Général Andolenko - Eurimprim 1969). Tomes 1 et 2 de la bande dessinée « Aiò Zitelli », de Bertocchini, Espinosa, et Sayago. Éditions Albiana.

Notes et références

Voir aussi Articles connexes Liste de régiments français Grades de l'Armée française

Liens externes Historique 14/18 du RI.

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