Popeye est un film américain de Robert Altman sorti en 1980. Coproduction entre Paramount Pictures et Walt Disney Productions, il est inspiré des personnages de la série de comic strips Popeye créée par E. C. Segar publiée par King Features Syndicate.
Popeye part à la recherche de son père. Arrivé dans le village de Sweethaven placé sous la coupe du mystérieux Commodore, il s'amourache d'Olive Oyl, la fille de sa logeuse, et se retrouve confronté à son fiancé Brutus.
À sa sortie, les critiques ont été assez négatives mais se sont améliorées par la suite. Premier grand rôle de Robin Williams, il est considéré comme un échec commercial.
Synopsis Popeye arrive dans la petite ville côtière de Sweethaven, y conquiert la belle Olive en se confrontant au capitaine Brutus, grâce à la force des épinards.
Fiche technique vignette|Statue en bronze de Popeye. Titre original et français : Popeye Réalisation : Robert Altman Scénario : Jules Feiffer, d’après les personnages d'E. C. Segar pour King Features Syndicate Musique : Harry Nilsson, Tom Pieson (additionnelle) Direction artistique : Wolf Kroeger Décors : Jack Stephens Costumes : Scott Bushnell Photographie : Giuseppe Rotunno Son : Robert Gravenor Montage : John W. Holmes (supervision), David A. Simmons Production : Robert Evans ; Scott Bushnell (producteur associé) ; C. O. Erickson (exécutif) Animation : Hanna-Barbera Productions Danse : Sharon Kinney (chorégraphie) Cirque : Hoovey Burgess Sociétés de production : Paramount Pictures et Walt Disney Productions Sociétés de distribution : Paramount Pictures (Amérique du Nord), Warner Bros. Transatlantic (France) Pays de production : Langue originale : anglais Budget : $ (estimation) Format : noir et blanc et couleur (Metrocolor) – – 2.35:1 (Technovision) – stéréo 4 pistes (Vistasonic) Genre : musical, comédie, aventure Durée : 114 minutes Dates de sortie :
(Los Angeles) (sortie nationale)
Classifications et visa CNC : tous publics et art et essai, visa d'exploitation délivré le CNC visas et classification.
Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources concordantes suivantes : Mark Arnold et IMDb
Distribution
Robin Williams (VF : Jacques Balutin) : Popeye Shelley Duvall (VF : Monique Thierry, dialogue ; Anne Germain, chant) : Olive Oyl Ray Walston (VF : René Arrieu) : Pôpa / le Commodore (Poopdeck Pappy) Paul Dooley (VF : Serge Lhorca) : Gontran (J. Wellington Wimpy) Paul L. Smith (VF : Roger Jacquet) : Brutus (Bluto) Richard Libertini (VF : Jacques Balutin) : George W. Geezil Donald Moffat (VF : Francis Lax) : le percepteur MacIntyre Dixon (VF : Philippe Dumat) : Cole Oyl (VF : Jacqueline Jehanneuf) : Nana Oyl Donovan Scott (VF : Maurice Risch) : Ricin Oyl (Castor Oyl) : Rough House Wesley Ivan Hurt : Mimosa (Swee'Pea) Bill Irwin : Ham Gravy, l'ancien petit ami Robert Fortier : Bill Barnacle, l'alcoolique de la ville David McCharen, Harry Hotcash, le joueur Sharon Kinnet : Cherry, la fiancée du gangster Peter Bray : Oxblood Oxheart, le boxeur Linda Hunt : Oxheart Geoff Hoyle : Scoop, le journaliste Wayne Robson : Chizzelflint, le prêteur sur gages Larry Pisoni : Chico, le laveur de vaisselle Carlo Pelligrini : Swiffy, le cuisinier Susan Kingsley : La Verne, la serveuse Michael Christensen : Splatz, le portier Ray Cooper : le prédicateur Noel Parenti : Slick, le laitier Karen McCormick : Rosie, la laitière John Bristol : Bear, l'ermite Nathalie Blossom : Blossom Dennis Franz : Spike Carlos Brown : SLg Ned Dowd : Butch Hovey Burgess : Mort Roberto Messina : Gozo Peitro Torrisi : Bolo Margery Bond : Daisy Judy Burgess : Petunia Saundra MacDonald : Violet Eve Knoller : Min Peggy Pisoni : Pickelina Barbara Zegler : Daphne Paul Zegler : Maire Stonefeller, l'officiel Pamela Burell : Mme Stonefeller David Arkin : le postier et le policier Klaus Voormann : Von SChnitzel, le chef d'orchestre Doug Dillard : Clem le joueur de banjo Van Dyke Parks : Hoagy, the joueur de piano Stan Wilson : Oscar, le barbier Roberto Dell'Aqua : le ramoneur Valerie Velardi : Cindy, le bourreau Jack Mercer : voix de Pöpeye dans le prologue animé Les Steinettes Julie Janney : Mena Walfleur Patty Katz : Mina Walfleur Diane Shaffer : Mona Walfleur
Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources concordantes suivantes : Mark Arnold Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, . et IMDb
Production Genèse et développement Dans son livre , James Robert Parish écrit que les racines du film Popeye sont situées dans la guerre d'enchères que se sont livrée les studios Paramount Pictures et Columbia Pictures pour l'adaptation cinématographique de la comédie musicale Annie (1976). Lorsque Robert Evans le directeur de Paramount Pictures apprend qu'il risque de perdre l'offre, il organise une réunion avec Charles Bluhdorn, pdg de sa maison-mère Gulf+Western, Barry Diller, Michael Eisner et Jeffrey Katzenberg, tous des directeurs de Paramount. Durant la réunion, les différentes propriétés intellectuelles détenues par le studio ont été abordées afin de les adapter en comédie musicale, dont les personnages de bandes dessinées et Popeye a été évoqué. La guerre est gagnée par Columbia en qui débourse 9,5 millions d'USD pour produire le film Annie (1982). En , Evans évoque dans la presse un projet d'adaptation de Popeye avec le réalisateur John Schlesinger et Dustin Hoffman dans le rôle principal. L'écriture du scénario est confiée à Jules Feiffer..
D'un autre coté, à la suite de plusieurs déconvenues en salles, le pdg de Walt Disney Productions, Ron Miller décide de coproduire des films avec d'autres studios. Robert Evans accepte de travailler avec Disney. Le film Popeye est la première des deux coproductions avec Paramount, la seconde étant Le Dragon du lac de feu (1981) Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, .. Le contrat stipule que Paramount distribue le film en Amérique du Nord et Buena Vista Distribution à l'international. Les deux studios choisissent de donner vie au personnage de Popeye créé en 1929. C'est une marque déposée de King Features Syndicate filiale d'Hearst Corporation Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, .. Le film débute par un hommage aux courts métrages d'animation en noir et blanc produits par les Fleischer Studios de 1933 à 1944. Par la suite Famous Studios, filiale de Paramount, a poursuivi la production jusqu'en 1957.
Durant l'écriture, Feiffer insiste pour que la bible littéraire soit basée sur le comic strip et non les courts métrages de Fleischer. Alors que les dessins animés se résument souvent au triangle amoureux Popeye-Olive-Brutus, le comic strip d'Elzie Crisler Segar est beaucoup plus complexe.Par exemple dans le , Popeye déteste les épinards. Pour Arnold, le comic strip contient tellement d'idées, de concepts et de personnages qu'il n'est pas possible de tous les mettre dans un film de deux heures. Arnold précise que le public risque d'être déçu s'il s'attend au triangle habituel. Le producteur Robert Evans et le scénariste Jules Feiffer passent trois ans à préparer le film..
Pour la réalisation, plusieurs réalisateurs ont été contactés dont Mike Nichols, Arthur Penn et Hal Ashby Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, .Mark Arnold mentionne un réalisateur du nom d'Arthur Ashby mais aucun réalisateur de ce nom n'existe, William Hal Ashby semble plus probable car actif à l'époque. Le choix semble avoir été pris début 1979. En , au moment de la sortie de Quintet (1979), la presse s'interroge sur le potentiel du dernier film de Robert Altman, le précédent Un mariage (1978) est alors considéré comme un « exercice de futilité ». Pour le journaliste, le réalisateur semble être à court d'idée et annonce son prochain film Popeye.
Le , Aaron Gold du indique que Robert Altman cherche à persuader l'actrice Shelley Duvall de participer à Popeye. L'article mentionne aussi le fait que Dustin Hoffman n'a pas été choisi car son contrat avec Paramount est terminé à sa demande, ou non. L'acteur Robin Williams a été sélectionné à la place d'Hoffman qui doit lui participer à un biopic avec Richard Dreyfuss sur George et Ira Gershwin. Le début du tournage de Popeye est prévu pour 1980. Quelques semaines plus tard, du retranscrit une interview avec le producteur Bob Evans. Evans contredit les précédentes déclarations et indique que Robert Altman n'a pas signée avec Disney même si des discussions sont en cours. Il précise qu'il souhaitait que l'actrice Lily Tomlin interprète Olive Oyl mais que ce sera Shelley Duval. Evans confirme toutefois l'information de la signature avec Robin Williams. Le tournage est prévu pour et une sortie chez Paramount pour Noel 1980.
Le dessin animé qui sert de prologue a été animé par le studio Hanna-Barbera Productions qui détient alors les droits. L'acteur Jack Mercer qui prête sa voix à Popeye depuis les années 1930 donne à nouveau sa voix au personnage, pour la dernière fois car c'est son dernier rôle. Le budget du film est estimé à 20 millions d'USD.
Attribution des rôles Initialement les acteurs Dustin Hoffman et Gilda Radner avaient été approchés pour interpréter respectivement Popeye et Olive. Hoffman et Radner ont été proposés par Paramount durant les prémices du projet. Radner alors animatrice du Saturday Night Live était intéressée par le rôle qui lui rappelait son enfance s'habillant comme Olive mais elle a refusé ne sachant pas comment incarner le personnage et ne voulant pas « cracher sur ses parents.. » Les rôles ont été confiés à Robin Williams et Shelley Duvall. Robin Williams a fait ses débuts au cinéma comme figurant dans (1977) de I. Robert Levy puis il a joué dans plusieurs séries télévisées (notamment dans Happy Days auprès du jeune Ron Howard) Sa filmographie sur l'IMDb.. Son rôle dans la série Mork and Mindy l'a révélé au public. C'est le premier long métrage pour lequel il tient le rôle titre de vedette masculine. Durant le film, ses remarques bafouillées sont souvent inaudibles et ont été redoublées en post-production.
Shelley Duvall avait déjà travaillé avec Robert Altman dans le film Trois Femmes (1977). Dans le New York Daily News, le critique critique ce film d'Altman, le qualifiant de « rêve arrogant » et de . Dans cet article, il compare l'actrice au physique maigre et élancé à un arbre mais aussi à Olive Oyl, déclaration presque prémonitoire. C'est Altman qui insiste pour que le rôle soit confié à Duvall.
Wesley Ivan Hurt, qui joue le rôle de Mimosa, est le petit-fils de Robert Altman. Âgé d'un peu plus d'un an au moment du tournage, c'est sa seule apparition dans un film, à la télévision ou sur scène.
Tournage Le tournage a lieu sur l'île de Malte Mark Arnold, Frozen in Ice : The Story of Walt Disney Productions, 1966-1985, .. Pour les scènes extérieures, des décors constituant le village de pêcheurs « Sweethaven » ont été construits à Anchor Bay près de la ville d'Il-Mellieħa. La construction a pris neuf mois sous la direction de Wolf Kroeger avec une équipe de 165 personnes. Le village est un véritable labyrinthe qui a englouti une bonne part du budget du film, une autre part étant le monstre final, une pieuvre géante. Les intérieurs ont été filmés dans les Mediterranean Film Studios d'Il-Kalkara. Le tournage débute le IMDb Filming & Production..