Les fontaines de la Rome antique (en latin : lacus) sont des constructions de tailles diverses disposant de bassins pour recueillir de l'eau courante et établies dans les rues de la ville, fournissant de l'eau potable aux habitants. Certaines fontaines sont construites directement sur une source, d'autres sont alimentées en eau par les aqueducs. Les plus grandes fontaines, bâties sous une forme monumentale, peuvent également être désignées par le terme de « nymphée » (en latin : nymphaeum).
Description Les fontaines peuvent être équipées de bassins sur pieds, monolithes ou constitués de plaques de pierre fixées entre elles par des agrafes métalliques. Elles sont placées à intervalles réguliers le long des rues de la ville, alimentées par siphonnage à partir de tuyaux de plomb sous la rue. Les maisons des citoyens romains les plus riches (domus et villa) disposent souvent d'une petite fontaine dans l'atrium. Les plus grandes fontaines comprennent une alimentation en eau plus complexe permettant par exemple de réaliser des jets d'eau par charge hydraulique.
Selon Frontin, curateur des eaux sous Nerva, la ville de Rome comprend monumentales et publics de dimensions plus modestes, alimentés en eau par neuf aqueducs, sans compter l'eau fournie aux fontaines des palais impériaux, aux thermes et aux propriétaires de villas. Chacune des plus grandes fontaines sont alimentées par deux aqueducs différents, au cas où l'un est arrêté pour maintenanceFrontin, De aquæductibus urbis Romæ..
Nom des fontaines Les fontaines de Rome sont nommées en fonction de la forme représentée sur le tuyau d'alimentation ou en fonction du nom du commanditaire. Il arrive que les fontaines servent de points de repères topographiques pour localiser d'autres monuments ou pour nommer une rue adjacente (par exemple le Vicus Laci Fundani ou le Vicus Laci Tecti).
Liste de fontaines NomTypeRégionCommentairesImagesNymphaeum AlexandriNymphaeumRegio V, EsquilinRéservoir aménagé en fontaine monumentale alimenté par les eaux de l'aqueduc de l'Aqua Julia.LacusRegio VIII, VélabreAssociée à un temple dédié à Fortuna, peut-être celui construit par Servius Tullius.LacusRegio IXConnue par une inscription de 375 ap. J.-C. Elle tire peut-être son nom d'une sculpture de lapin en guise d'alimentation.Lacus, autelRegio VIII, Forum RomainIl n'est pas certain que le monument ait contenu une fontaine ou un bassin malgré sa dénomination.Lacus?Très ancienne fontaine selon VarronVarron, Lingua latina, V, 50..LacusRegio II, FagutalProbablement située sur la pointe occidentale de l'Esquilin, elle est associée à un autel compital.LacusRegio VI, QuirinalCitée durant les évènements opposants les partisans de Vitellius et ceux de Vespasien.LacusRegio VIITire probablement son nom d'une statue de Ganymède.Lacus IuturnaeLacusRegio VIII, Forum RomainAssociée à un édicule et un autel dédiés à Juturne.LacusRegio IIIConnue seulement grâce à sa mention dans un édit de Tarracius Bassus..LacusRegio IV, ColiséeLacus, nymphaeumRegio V, EsquilinPlacée au sommet du Clivus Suburanus selon Martial, il s'agit probablement d'un nymphée figurant Orphée charmant des animaux sauvages grâce à sa musique.LacusRegio IIISituée à l'est du Colisée.LacusRegio XIV, TranstiberimConstruite par Philippe l'Arabe afin de régler un problème d'approvisionnement en eau.Lacus?Mentionnée par Cicéron en 56 av. J.-C. pour localiser une maison louée par son frère Quintus.LacusRegio IV ou V, CispiusFontaine publique associée au culte des Argées.LacusRegio ISur la fontaine est représenté Prométhée crucifié, l'eau coulant de ses blessures.NymphaeumRegio X, PalatinDavantage considéré comme un nymphée qu'une fontaine, il dissimule les fondations de la Domus Severiana sur le Palatin.Lacus ServiliusLacusRegio VIII, Forum RomainFontaine adjacente à la basilique Julia, utilisée lors de la proscription de Sylla pour exposer les têtes des sénateurs exécutés.
Notes et références Sources modernes :
Sources antiques :
Bibliographie
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