La Belassitsa (en bulgare et en macédonien : = Belassitsa ou Belassitza : « blanchâtre », en translittération internationale Belasica ; en grec : = Kerkini ou = Bélès) ou monts Bélès est un petit massif montagneux du sud-est de l'Europe, qui se trouve à la frontière entre la Grèce (à 50 %), la Macédoine du Nord (30 %) et la Bulgarie (20 %).

Géographie Topographie Le massif s'étend d'ouest en est sur et il est large de 7 à . La Belassitsa est délimitée au nord par la vallée de la rivière Stroumitsa, à l'est par le défilé où passe la Strouma, au sud par la plaine de Serrès et à l'ouest par la plaine où coule le Vardar.

Le point culminant est le pic Radomir avec mètres, mais l'altitude moyenne de l'ensemble varie entre 300 et mètres.

Géologie Le massif s'est formé au Pliocène et il est essentiellement constitué de roches métamorphiques : amphibolites, diverses variétés de schistes, granite, gneiss, etc. Le flanc nord contient d'épaisses couches d'alluvions qui contiennent d'importantes quantités d'eau.

Flore et faune vignette|Cohabitation entre les humains et les oiseaux migrateurs sur le lac Kerkini, dans la Belassitsa. vignette|Pélicans blancs sur le lac Kerkini dans le Belassitsa.

Environ de végétaux et 270 variétés d'animaux (120 d'oiseaux, 50 mammifères, 15 de reptiles, etc.) ont été recensées dans le massif de la Belassitsa.

Histoire La région est surtout connue pour la bataille de la Stroumitsa qui eut lieu, en 1014, entre l'État bulgare et l'Empire byzantin.

Au temps du régime communiste et jusqu'en 1989, l'accès à ce massif était pratiquement impossible pour les Bulgares en raison du rideau de fer. Cette situation a paradoxalement été favorable au développement de la flore et de la faune pendant cette période.

La région est une eurorégion depuis .

Activités Au sud-ouest de Petritch a été créée une réserve naturelle de .

Dans la culture Deux équipes de football sont nommées d'après cette chaîne de montagne : le Belassitza Petritch en Bulgarie et le FC Belasica de la ville de Stroumitsa en République de Macédoine.

Liens externes

Photos de la Belassitsa pendant l'hiver. Châlets et abris dans la partie bulgare du massif.

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