Charles Diehl, né le à Strasbourg et mort le à Paris, est un historien, historien de l'art et universitaire français, spécialiste de l'Empire byzantin...

Biographie Élève de l'École normale supérieure (1878-1881), agrégé d'histoire (1881), Charles Diehl est membre de l'École française de Rome (1881-1883) et de l'École française d'Athènes (1883-1885). Le , il soutient ses deux thèses de doctorat ès lettres à la Faculté de Parishttps://eslettres.bis-sorbonne.fr/notice/Doctorant/5070, consulté le 27 novembre 2023.. La première, en français, traite de l'administration byzantine dans l'exarchat de Ravenne, entre 568 et 751Charles Diehl, Etudes sur l'administration byzantine dans l'exarchat de Ravenne, 568-751, Paris, E.Thorin, 1888, 421 p., URL : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bd6t5336938t, consulté le 27 novembre 2023.. La deuxième, en latin, s'intéresse à un ouvrage de XénophonCharles Diehl, Quo tempore, qua mente scriptus sit Xenophontis libellus qui poroi inscribitur, Paris, Berger-Levrault, 1888, 72 p., URL : https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bd6t5338096w, consulté le 27 novembre 2023. .

À partir de 1885, Charles Diehl est professeur d'histoire byzantine à l'Université de Nancy, puis à la Sorbonne (1899-1934). Il devient également, en 1910, membre de l'Académie des inscriptions et belles-lettres., mais est battu en 1935 par l'écrivain et chirurgien Georges Duhamel lors de l'élection au fauteuil 30 de l'Académie française..

Membre de la Medieval Academy of America, de Académie serbe des sciences et des arts et de l'Académie des sciences de Russie, il est également membre correspondant de l'Académie royale d'histoire ainsi que de l'Académie roumaine..

Président honoraire de la Société philologique hellénique de Constantinople, il est membre de plusieurs sociétés savantes dont la Société archéologique d'Athènes, la Société pour les études byzantines (Athènes), la et la Reale Deputazione veneta di Storia..

Apport à l'histoire byzantine Charles Diehl est l'un des meilleurs représentants des Études byzantines français qui émergent à la fin du .. À cette époque, le monde byzantin est l'objet d'une certaine fascination qui s'exprime particulièrement dans les arts, avec la pièce Théodora de Victorien Sardou en 1884. Dans le domaine de la science historique, la vision négative de Byzance héritée du siècle des Lumières disparaît peu à peu au profit d'un réexamen et d'une plus grande considération apportée à l'originalité de la civilisation byzantine. Charles Diehl s'intègre dans ce mouvement qu'il nourrit. Il est le premier à occuper la chaire d'histoire byzantine créée à l'université de Paris en 1899 et plusieurs de ses ouvrages ont été marquants, notamment sa biographie de Justinien, Justinien et la civilisation byzantine au ou ses Figures byzantines décrivant plusieurs personnages emblématiques de l'histoire byzantine. En publiant Théodora, impératrice de Byzance, il a voulu donner une vision plus mesurée de l'impératrice byzantine, en contrepoint de l'image de femme fatale et manipulatrice popularisée par Victorien Sardou. Cet ouvrage témoigne alors des liens entre la construction de la byzantinologie comme science historique à part entière et la place de Byzance dans la culture artistique de l'époque, ces deux mouvements s'enrichissant conjointement, 39-41, 92-93.. Si la perspective de Charles Diehl est résolument scientifique, à l'image de ses études fouillées sur l’Afrique byzantine (1896) ou l’Exarchat de Ravenne (1888), ses ouvrages sont écrits pour le grand public et participent à nourrir la curiosité d'alors pour le monde byzantin... Aux côtés de Gustave Schlumberger, de Ferdinand Chalandon ou d'Alfred Nicolas Rambaud, il est donc l'un des byzantinistes majeurs des années 1880-1910 et son héritage est recueilli par son élève Louis Bréhier (1868-1951).

Publications L'Art byzantin dans l'Italie méridionale, Paris, Librairie de l'art, 1894. Études sur l'administration byzantine dans l'Exarchat de Ravenne, Rome, Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome, 1888.

Excursions archéologiques en Grèce, Paris, Armand Colin, 1890 L'Afrique Byzantine : Histoire de la domination Byzantine en Afrique (533-700), Paris, E. Leroux, 1896 Botticelli, Paris, Librairie de l'art ancien et moderne, 1900. En Méditerranée : Promenades d'histoire et d'art, Paris, Armand Colin, 1901 Justinien et la civilisation byzantine au , photographies de Michel Berthaud, Paris, E. Leroux, 1901. Études byzantines, Paris, Picard, 1903 Ravenne, Paris, H. Laurens. coll. Les Villes d'art célèbres, 1903. Théodora, impératrice de Byzance, Paris, De Boccard, 1904.. Figures Byzantines, Paris, Armand Colin, 1906. Palerme & Syracuse, Paris, H. Laurens, 1907 Manuel d'art byzantin, Paris, Picard, 1910. Une république patricienne: Venise, Paris, Flammarion, 1913 Venise, Paris, Flammarion, 1915 Dans l'Orient byzantin, Paris, De Boccard, 1917. Byzance, grandeur et décadence, Paris, Flammarion, 1919. Jérusalem, Paris, H. Laurens, 1921 Manuel d'art byzantin, Paris, Picard, 1926 Choses et gens de Byzance, Paris, De Boccard, 1926 L'Art chrétien primitif et l'art byzantin, Bruxelles, Éditions G. Van Oest, 1928 La Peinture byzantine, Bruxelles-Paris, Éditions G. Van Oest, 1933. Histoire de l'Empire byzantin, Paris, Picard, 1934 Constantinople, Paris, H. Laurens, 1935 Le monde oriental de 395 à 1081 (avec Georges Marçais), Paris, Presses universitaires de France, 1936. Les Grands Problèmes de l'Histoire Byzantine, Paris, Armand Colin, 1943.

Distinctions Décorations (1939).

Docteur Honoris causa Il est docteur honoris causa de nombreuses universités, parmi lesquelles : l'université Harvard, l'université libre de Bruxelles, l'université nationale et capodistrienne d'Athènes, l'université de Belgrade et l'université de Bucarest.

Récompenses Prix Montyon (1891).. Prix Marcelin Guérin (1907). Grand prix de l’Académie française (1944).

Documentation Ses archives sont déposées à l'Institut national d'histoire de l'art.

Notes et références

Voir aussi

Bibliographie Jean-Pierre Kintz, « Charles Diehl », in Nouveau dictionnaire de biographie alsacienne, vol. 7, p. 644.

Collectif, Études sur l'Histoire et sur l'Art de Byzance. Mélanges Charles Diehl, Paris, E. Leroux, 1930.

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