Le glacier d'Otemma se trouve en Suisse dans le canton du Valais. Il est situé au sud-ouest des Alpes valaisannes le long de la frontière avec l'Italie, au sud du Pigne d'Arolla. Il a une longueur de 8 kilomètres et une largeur de 1 kilomètre. Le glacier et ses névés couvrent une surface de . La Dranse de Bagnes émerge du glacier de l'Otemma. Ses eaux sont captées dans le lac de Mauvoisin avant de continuer jusqu'au Rhône.
Géographie Caractéristiques physiques Le glacier a pour origine les névés accrochés au flanc sud/sud-est du Pigne d'Arolla (). Arrivée à environ , la glace se sépare en deux parties : l'une qui part vers le sud-ouest pour former le glacier d'Otemma et l'autre qui se dirige vers le nord-est pour rejoindre le glacier du Mont Collon. Le col de Charmotane () établit la limite entre les deux glaciers. À environ d'altitude, le glacier d'Otemma reçoit le glacier du Petit Mont Collon, situé au sud du sommet du même nom. Le glacier d'Otemma est barré au sud par la Singla () et au nord par les pointes du Brenay (). La langue glaciaire termine sa course à une altitude d'environ (état en 2007), à la hauteur de la pointe d'Otemma (). Un peu plus au nord-est, les glaciers de Bunchen et Aiguillette qui s'écoulent sur l'axe sud/nord aboutissent sur le glacier de l'Otemma.
Évolution Lors du Petit âge glaciaire, le glacier de l'Aouille le rejoignait près de la position actuelle de la langue glaciaire mais a désormais reculé sur le versant marquant la frontière avec l'Italie. Plus bas encore dans la vallée, le glacier de l'Épicoune faisait également partie du glacier d'Otemma. Le glacier de la Crête Sèche qui est maintenant nettement en retrait au fond d'une vallée perpendiculaire appartenait également au système glaciaire de la région.
Depuis le petit âge de glace, le glacier d'Otemma a reculé de trois kilomètres, provoquant parfois l'apparition d'un lac glaciaire dont les débâcles engendraient des inondations brutales dans la vallée de Bagnes.
Activités Le glacier d'Otemma fait partie de la Haute route, entre Chanrion et Zermatt.
Notes et références
Liens externes
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