Commodores un groupe américain de funk et soul, originaire de Tuskegee, en Alabama. Il est l'un des groupes américains les plus représentatifs du genre dans les années 1970 et 1980. Jusqu'à son départ en 1983, Lionel Richie est le chanteur du groupe. Le groupe est surtout connu par ses ballades comme et , même si la majorité de ses titres s'approchent davantage du funk et du disco, comme , , et .
Histoire Les Commodores se forment à l'Université de Tuskegee, en Alabama, en 1968. et signent leur premier contrat avec Motown en 1972, ce qui leur vaudra d'assurer la première partie de la tournée européenne des Jackson Five.
Au début de leur carrière, le batteur Walter Orange est également le chanteur principal. Il poussera Lionel Richie, qui joue du saxophone à l'époque, à chanter avec lui. Les deux voix se marient à merveille. Richie chante de plus en plus au fur et à mesure du succès des chansons qu'il interprète. Lionel Richie quitte le groupe en 1983 et entame une carrière en solo. Les Commodores recrutent alors J.D. Nicholas en 1984 pour remplacer leur leader. D'autres membres quittent le groupe : McClary en 1982, LaPread en 1986 et Williams en 1989. En perdant ses artistes originaux, le groupe perd progressivement son inspiration, évoluant vers une musique plus commerciale. Hormis le tube (un hommage à Marvin Gaye et aux artistes disparus de Motown), qui obtient un Grammy Award en 1986, les Commodores n'ont jamais réussi à retrouver le succès de la période où Richie était la voix du groupe, en duo avec Walter Orange.
En 1986, les Commodores quittent Motown pour Polydor. Ils sortent plusieurs albums dont la plupart sont des compilations de chansons précédentes. Ils ré-enregistrent plusieurs de leurs anciens tubes et publient un album live.
En 2010, une nouvelle version de est enregistrée, dédiée à Michael Jackson.. Les Commodores étaient en tournée européenne et se produisaient à la Wembley Arena, à Londres, le , lorsqu'ils quittent la scène après qu'on leur a annoncé la mort de Michael Jackson. Le groupe pense d'abord à une blague. Cependant, de retour dans leurs loges, ils reçoivent la confirmation et s'effondrent en larmes. Le lendemain soir, au NIA Arena de Birmingham, J.D. Nicholas ajoute le nom de Jackson aux paroles de la chanson, et depuis lors, les Commodores mentionnent Jackson et d'autres chanteurs RnB décédés. C'est ainsi que naît l'idée, à l'occasion du premier anniversaire du décès de Jackson, de réenregistrer, avec de nouvelles paroles, la chanson à succès en guise d'hommage.
Membres Premiers membres Walter Orange – batterie, chant. Lionel Richie – chant, saxophone, piano Thomas McClary – guitare Milan Williams (1948-2006) – claviers William King – trompette Ronald La Pread – basse (†)
Discographie Albums studio 1974 : Machine Gun 1975 : Caught in the Act 1975 : Movin' On 1975 : Hot on the Tracks 1977 : Commodores 1978 : Natural High 1979 : Midnight Magic 1980 : Heroes 1981 : In the Pocket 1983 : Commodores 13 1985 : Nightshift 1986 : United 1988 : Rock Solid 1992 : Commodores Christmas 1993 : No Tricks
Albums live et compilations 1977 : The Commodores Live! 1997 : Ultimate Collection 2001 : Anthology
Principales chansons 1977 : Brick House 1977 : Easy 1978 : 1979 : 1985 : Nightshift
Récompenses
Grammy Awards 1986 : Grammy de la meilleure performance R&B par un duo ou un groupe avec voix pour « Nightshift »
Notes et références
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