Candy Candy

est un manga créé par Yumiko Igarashi et Kyoko Mizuki ayant pour héroïne Candice White Ardley (キャンディス・ホワイト・アードレー). Il est prépublié entre 1975 et 1979 et compte un total de neuf volumes. Il est adapté par Toei Animation en série télévisée d’animation diffusée entre 1976 et 1979 et comprenant 115 épisodes de 26 minutes.

En France, Candy Candy est surtout connu grâce à la série d’animation, diffusée sous le titre Candy. C'est Jacqueline Joubert, à la tête de l'unité jeunesse d'Antenne 2, qui décide de la programmer à partir du sur Antenne 2 dans sa toute récente émission Récré A2.

Depuis, la série a été rediffusée sur plusieurs chaînes. Sous une forme papier, l’histoire a été partiellement déclinée par le magazine Télé Guide dès 1977 en bande dessinée avant que le manga original ne soit finalement publié en par les Presses de la Cité. Au Canada , elle a été diffusée à partir du à la Télévision de Radio-Canada.

Synopsis

Candy Candy raconte l’histoire de Candy, une jeune orpheline joyeuse et courageuse qui traverse de nombreuses épreuves au cours de sa vie. Elle grandit dans différents milieux et se fait de précieux amis, tout en découvrant l’amour, notamment avec Anthony puis Terry. Malgré les séparations, les drames et les difficultés, Candy reste forte, indépendante et déterminée à avancer et à construire sa propre vie.

Enfance

L’histoire commence tout à la fin du XIXème siècle, à La Porte, dans l’Indiana, dans un orphelinat situé non loin du lac Michigan. L’établissement est tenu par une vieille demoiselle, Mademoiselle Pony (Miss Pony), et une jeune religieuse, Soeur Maria (Sister Lane dans la version originale). Un soir d'hiver (au printemps dans le manga), deux toute petites filles sont découvertes devant la porte de l'orphelinat, chacune dans un panier. On les baptise du nom de Candy pour la blondinette et d'Annie pour la brunette. Les deux enfants grandissent ensemble et deviennent inséparables.

Les années passent et Annie, petite fille timide et réservée tout autant que Candy est espiègle et exubérante, est adoptée par une riche famille, les Brighton. Mais ses parents adoptifs ne veulent pas qu’on sache que leur fille vient d’un orphelinat. Annie écrit donc une lettre d’adieu à Candy (version anime) lui expliquant sa décision de ne plus rester en contact avec elle. Cette dernière, qui n'a toujours pas été adoptée, court se réfugier sous l’arbre d’une colline qui surplombe la Maison de Pony. C'est là que, jouant de la cornemuse et arborant un costume écossais, lui apparaît celui qu’elle surnommera « le prince de la colline ». Ému par ses larmes, il prononce cette célèbre phrase de consolation, "Tu es beaucoup plus jolie quand tu ris que lorsque tu pleures" et disparait aussi vite qu'il est apparu, laissant tomber dans sa fuite un médaillon gravé d'un étrange blason et que Candy conservera précieusement. Elle a six ans dans le manga, et douze dans l'anime.

La vie chez les Legrand/Leagan puis chez André/Ardlay

Quelques années plus tard ( c'est à dire à l'âge de douze ans dans le manga), Candy est engagée comme jeune fille de compagnie chez les Leagan/Legrand, une riche famille de la région. Mais Candy devient rapidement le souffre-douleur des enfants Elisa et Daniel/Niel. C'est là qu'elle fera la connaissance de son premier amour, Anthony, amateur de roses, qui vit dans la magnifique propriété de Lakewood, appartenant à une famille richissime, les Ardlay/André, dans laquelle vivent aussi deux jeunes cousins : Archibald/Archie et Alistair/Stair. Anthony ressemble étrangement au prince de son enfance et Candy croit au début que c'est la même personne, bien que six ans la séparent de sa rencontre avec le prince (version manga). Très vite, les deux adolescents tombent très amoureux.

Candy fait aussi la connaissance de monsieur Albert, un vagabond qui vit dans la forêt avec les animaux. Il se prend d'affection pour Candy et il lui porte régulièrement secours.

De son côté, Elisa, amoureuse elle aussi d'Anthony et folle de jalousie, s'arrange pour piéger Candy et la faire accuser de vol. Cette dernière est chassée de la famille Legrand et envoyée dans une de leurs fermes, au Mexique. En chemin, elle est enlevée par un inconnu qui la ramène à Lakewood auprès d'Anthony et de ses cousins. Là, elle apprend, après sollicitation d'Anthony et de ses cousins, qu'elle est adoptée par le grand-oncle William, le mystérieux chef de famille des Ardlay/André.

Ce bonheur est de courte durée car Anthony meurt d'un tragique accident de cheval lors d'une chasse au renard organisée pour célébrer l'adoption de Candy. Terrassée par le chagrin, Candy retourne à la maison Pony.

Le collège St. Paul de Londres

Se remettant difficilement de la perte tragique de son amoureux, le grand-oncle William décide de l’envoyer dans un collège en Angleterre afin qu’elle puisse panser ses blessures et parfaire son éducation. Elle y retrouve ses cousins, mais aussi Annie, avec laquelle elle renoue une belle amitié. Elle se lie également d’amitié avec Patty, une jeune fille timide et sensible. Elle y fait surtout la connaissance de Terrence G. Grandchester, un jeune aristocrate, grand amateur de Shakespeare, qui, sous ses airs arrogants et rebelles, cache un être sensible et à fleur de peau. Fils illégitime d’un duc et d’une célèbre comédienne américaine qui l’ont délaissé, Terry s’est construit derrière une carapace de révolte et d’indifférence.

Une nuit, Terry surgit dans sa chambre, à demi inconscient et blessé à la suite d’une bagarre de rue. Elle part donc chercher des médicaments en ville, au risque de se faire prendre par les sœurs et d’être renvoyée du collège. C’est alors qu’elle tombe sur son ami Albert, venu à Londres pour travailler dans un zoo. Elle lui rend régulièrement visite et découvre que Terry et lui sont également devenus très amis.

Peu à peu, les deux adolescents en souffrance se rapprochent, ce qui suscite la jalousie d’Archibald, qui finit par lui avouer ses sentiments. Annie, secrètement amoureuse d’Archibald, surprend leur conversation et s’enfuit en pleurant. Archibald comprend alors que Candy n’est pas amoureuse de lui et lui promet de prendre soin de son amie.

De leur côté, Patty et Alistair font connaissance lors du bal du festival de mai et entament une relation amoureuse.

Finalement, Terry avoue ses sentiments à Candy lors d’un baiser fougueux (au cours du festival de mai dans le manga, et durant les vacances d’été en Écosse dans le dessin animé). Candy résiste d’abord, la blessure causée par la perte d’Anthony étant encore vive, mais finit par tomber follement amoureuse de lui à son tour.

Mais Élisa, une fois encore, jalouse de leur amour, les piège et parvient à faire renvoyer Candy du collège. Inquiet de l’avenir qui attend Candy, Terry se sacrifie et quitte le collège à sa place. Candy s’enfuit à son tour à la poursuite de Terry, parti sur un bateau en direction de l’Amérique, où il compte devenir comédien, comme sa mère.

Retour en Amérique

Candy retourne à son tour aux États-Unis, en voyageant clandestinement. À son arrivée à la maison Pony, elle manque Terry de peu : celui-ci était venu découvrir de ses propres yeux ce lieu dont elle lui avait tant parlé. Bouleversée, elle retourne auprès de ses deux tutrices et s’installe quelque temps à la maison Pony.

Au bout de quelques mois, elle décide de devenir infirmière et part à Chicago pour y suivre des études. Elle partage sa chambre avec une autre étudiante, Flanny, plutôt sèche et revêche, dont l’attitude a tendance à déstabiliser Candy.

Un soir, Terry, devenu membre de la troupe de théâtre Stratford, vient jouer en ville. Mais de nombreux obstacles s’opposent à leurs retrouvailles, notamment une jeune comédienne, Suzanna, qui est profondément amoureuse de lui. Ils parviennent néanmoins à s’entrevoir et commencent à s’écrire.

Au même moment, Candy retrouve Albert, blessé à la guerre et devenu amnésique. L’hôpital le prenant pour un vagabond, refuse de le garder. Candy décide alors de louer une maison afin de pouvoir prendre soin de lui.

Peu de temps après, Candy reçoit une invitation de Terry pour assister à la première de *Roméo et Juliette* à New York. Malheureusement, Suzanna, perd une jambe en voulant sauver ce dernier de la chute d’un projecteur. Comprenant que sa carrière est désormais compromise et refusant égoïstement de le perdre, elle exige que Terry reste auprès d’elle et prenne soin d’elle.

Candy découvre tragiquement la situation et décide de s’effacer afin que Terry puisse rester auprès de la jeune femme. Les deux jeunes gens, fous de douleur, se séparent en larmes, tout en se promettant d’essayer d’être heureux.

Soutenue par Albert et ses amis, Candy se lance à corps perdu dans son travail, tandis que Terry sombre dans l’alcool et quitte la troupe de théâtre. À la recherche d’Albert, qui a disparu, Candy rencontre Terry dans la ville de Rockstown, dans un théâtre itinérant (dans la version manga). La vue brouillée par l’alcool, Terry croit alors que Candy est une hallucination. Elle ne lui parle pas, mais lui souhaite au fond du cœur de parvenir à se ressaisir.

C’est là qu’elle rencontre la mère de Terry, présente sur les lieux pour veiller discrètement sur son fils. Celle-ci la remercie de sa présence, car elle sait que l’amour que Terry porte à Candy pourra lui donner la force et le courage de renoncer à ses démons.

Dans l’anime, Terry observe de loin Candy alors qu'elle travaille dans une clinique. Touché par son dévouement, il décide de suivre son exemple et de reprendre sa carrière au théâtre.

Dénouement et fin

Un soir, Candy sauve Neil (Daniel) des mains de voyous. Ce dernier s’éprend d’elle et cherche à la conquérir. Pour y parvenir, il lui tend un piège en lui faisant croire que Terry lui a donné rendez-vous à l’extérieur de la ville. Candy se rend au rendez-vous, mais découvre que Terry n’est autre que Neil (Daniel). Elle le repousse violemment et s’enfuit.

Neil (Daniel) ne renonce pas et parvient à convaincre sa famille de le laisser épouser Candy. Horrifiée, celle-ci demande à rencontrer son protecteur et père adoptif, le grand-oncle William. Son homme de main, Georges, la conduit auprès de lui. Candy découvre alors que le grand-oncle William n’est autre qu’Albert, cet ami et protecteur qui a toujours été à ses côtés.

Ayant retrouvé la mémoire grâce aux bons soins de Candy, Albert lui explique que c’est lui qui a décidé de l’adopter, puis de l’envoyer en Angleterre afin que l’éloignement puisse apaiser son chagrin. Candy comprend alors qu’il est non seulement son père adoptif, mais aussi le mystérieux Prince de la Colline qu’elle avait rencontré lorsqu’elle était petite fille.

Le manga et l’anime s’achèvent sur cette fin ouverte, avec Candy profondément surprise de découvrir qu’Albert est le Prince de la Colline. Mais le roman *Candy Candy, Final Story*, écrit par l’auteure du manga, Keiko Nagita, publié au Japon en 2010 et traduit en français en 2019 par Pika Édition, apporte quelques révélations sur le devenir de Candy.

On y apprend notamment que Terry n’a jamais épousé Susanna (Suzanna), bien qu’ils aient vécu ensemble pendant plusieurs années, jusqu’à la mort de celle-ci. Après un an et demi de deuil, il écrit à Candy pour lui dire que ses sentiments pour elle n’ont pas changé.

L’auteure décrit ensuite une Candy mariée, âgée d’une trentaine d’années et vivant au Royaume-Uni, dans une ville traversée par la rivière Avon (en référence à Stratford-upon-Avon, la ville de Shakespeare). Elle habite une maison entourée de jonquilles en fleurs, la fleur qui symbolise Terry, en compagnie de l’homme qu’elle aime…

Lieux

Michigan, États-Unis : lieu de naissance de Candy (Candice) et Lakewood Club la résidence des familles Leagan et Ardlay (Legrand et André). Nouveau-Mexique, États-Unis : voyage pour le Mexique. Londres, Royaume-Uni : collège Royal Saint-Paul. Écosse, Royaume-Uni : cours d’été. Southampton, Royaume-Uni : départ vers les États-Unis.