Un million de petites fibres ( en version originale) est le cinquième épisode de la dixième saison de la série télévisée d'animation américaine South Park, ainsi que le de la série. Écrit et réalisé par Trey Parker, il est diffusé pour la première fois aux États-Unis le sur Comedy Central..

Centré sur Servietsky, l'épisode parodie la controverse qui a éclaté en janvier 2006 autour de Mille Morceaux (), les mémoires en partie inventés de James Frey que l'animatrice Oprah Winfrey avait promus dans son club de lecture.. C'est, avec Pip (saison 4), l'un des deux seuls épisodes de la série dans lesquels aucun des quatre héros, Stan, Kyle, Cartman et Kenny, n'apparaît. Il a reçu un accueil critique très défavorable.

Synopsis Servietsky, la serviette parlante et toxicomane, perd son emploi de serveur au restaurant P.F. Chang's pour s'être présenté au travail défoncé. Sans ressources, il décide, après avoir fumé pour « réfléchir », d'écrire son autobiographie, qu'il intitule Un million de petites fibres. Le manuscrit est d'abord refusé : personne, lui explique-t-on, ne s'intéresse à la vie d'une serviette. Servietsky remplace alors chaque occurrence du mot « serviette » par « personne », se déguise en humain à l'aide d'un chapeau et d'une fausse moustache, et soumet de nouveau le texte sous le pseudonyme de Steven McTowelie.

Publié par la maison Arbitrary House, le livre devient un succès de librairie lorsqu'Oprah Winfrey en fait la sélection de son club de lecture et invite l'auteur sur son plateau : le récit de rédemption de « Steven McTowelie » inspire des millions de lecteurs à changer de vie. Pendant ce temps, Moumoule (Mingey en version originale), le vagin d'Oprah, et Gary, son anus, tous deux doués de parole, se désespèrent d'être délaissés par une patronne obsédée par son travail. Pour la faire renvoyer et récupérer son attention, ils révèlent la vérité au journaliste Geraldo Rivera : l'auteur du livre est une serviette.

Confronté à l'antenne, Servietsky avoue tout ; Oprah retourne son public contre lui et une foule en colère le poursuit. La situation dégénère en prise d'otages, Moumoule menaçant l'assistance avec une arme, jusqu'à ce qu'un tireur d'élite de la police n'abatte Gary. Éplorée, Moumoule se suicide. Servietsky, quant à lui, tire la leçon de l'affaire : les gens s'intéressent moins à la vérité qu'à une bonne histoire, et il repart fumer.

Production L'épisode était prévu comme le « » de la saison, c'est-à-dire un épisode partiellement réalisé à l'avance afin de permettre à l'équipe de prendre quelques jours de congé en cours de production. À leur retour, Trey Parker et Matt Stone ont constaté que le matériel déjà écrit et animé, une parodie de l'émission de téléréalité Intervention dans laquelle Servietsky subissait une intervention de ses proches pour le désintoxiquer, ne fonctionnait pas et devait être abandonné. Ils ont alors greffé sur l'histoire de Servietsky la controverse A Million Little Pieces, alors dans l'actualité, et l'intrigue des parties intimes parlantes d'Oprah Winfrey. Le résultat est, selon Matt Stone, « de la bizarrerie par-dessus de la bizarrerie ».

Avec le recul, Trey Parker estime que les deux ressorts principaux de l'épisode, Servietsky maîtrisant sa consommation de cannabis et le vagin parlant d'Oprah, auraient pu fournir la matière de deux épisodes distincts. L'idée de la parodie d'Intervention autour de Servietsky sera finalement reprise quatre saisons plus tard dans Un été handicapé (, 2010)..

L'épisode montre pour la première fois l'appartement de Servietsky, décoré de plusieurs bangs et de deux affiches parodiques : High Moments, clin d'œil au magazine High Times, et Thankful Dead, jeu de mots sur le groupe Grateful Dead. Le déguisement d'humain de Servietsky, chapeau et fausse moustache, est le même que celui qu'il portait déjà dans l'épisode Servietsky de la saison 5.

Contexte : l'affaire James Frey Mille Morceaux (A Million Little Pieces), publié en 2003, était présenté par son éditeur comme les mémoires de James Frey sur son alcoolisme, sa toxicomanie et sa cure de désintoxication. Sélectionné en 2005 par le club de lecture d'Oprah Winfrey, le livre s'est hissé en tête des ventes.. Le , le site d'investigation The Smoking Gun publie une enquête, « A Million Little Lies », établissant à partir de documents judiciaires et de rapports de police que Frey avait inventé ou exagéré des pans entiers de son récit, notamment son passé criminel et la durée de son séjour en prison.

Le , Frey défend son livre dans Larry King Live, et Oprah Winfrey intervient par téléphone pour le soutenir. Deux semaines plus tard, le , elle l'invite de nouveau sur son plateau, mais pour lui faire face en direct : elle lui déclare se sentir « vraiment dupée » et l'accuse d'avoir trahi des millions de lecteurs, tandis que Frey reconnaît avoir embelli son histoire ; il n'a passé que quelques heures en prison, et non 87 jours comme l'écrit le livre.. Random House requalifie ensuite l'ouvrage en récit fictionnalisé et Frey y ajoute une note d'excuses aux lecteurs..

L'épisode reprend point par point ce déroulement, moins de trois mois après les faits : le titre et la couverture du livre de Servietsky pastichent l'original, la sélection par Oprah et l'invitation sur le plateau reproduisent la promotion de Frey, et le retournement de l'animatrice, qui interroge publiquement l'auteur, rejoue la confrontation du 26 janvier. Oprah Winfrey et James Frey se retrouveront une dernière fois à l'antenne en mai 2011, l'animatrice revenant sur l'« embuscade » de 2006 pour lui présenter ses excuses..

Accueil Lors de sa première diffusion, l'épisode aurait été suivi par environ 2,68 millions de téléspectateurs aux États-Unis..

La réception critique est mauvaise. Eric Goldman, d'IGN, lui attribue la note de 3 sur 10. S'il juge la controverse Frey pleinement légitime comme cible, il trouve l'épisode étonnamment ennuyeux et sans direction, très en dessous du niveau habituel de la série, et estime que l'intrigue des parties intimes d'Oprah franchit la limite entre l'irrévérence et la simple grossièreté sans être drôle. Il regrette surtout que Servietsky, un personnage qu'il juge souvent hilarant, soit gâché dans un épisode aussi terne, et reconnaît que le seul moment qui l'a fait rire est la conclusion du personnage sur la préférence du public pour une bonne histoire plutôt que pour la vérité..

Références culturelles Le titre, l'intrigue et la couverture du livre de Servietsky parodient Mille Morceaux (A Million Little Pieces) de James Frey et la controverse de janvier 2006 (voir ci-dessus). La maison d'édition qui publie Servietsky, Arbitrary House, renvoie à Random House, l'éditeur de James Frey. La première maison où il se présente, Porcupine Press, parodie Penguin Books. The Oprah Winfrey Show, diffusé aux États-Unis de 1986 à 2011, est parodié sous le nom d'Oprah Prah ; le club de lecture de l'animatrice était réputé propulser en tête des ventes chaque livre sélectionné.. Le journaliste à qui Moumoule et Gary vendent la mèche est Geraldo Rivera, qui fait ici sa première apparition dans la série depuis Muscle Plus 4000 (saison 1) ; Larry King interviewe également Servietsky dans une parodie de Larry King Live, émission dans laquelle le vrai James Frey s'était défendu le 11 janvier 2006. Servietsky travaille au début de l'épisode chez P.F. Chang's, chaîne américaine de restaurants de cuisine asiatique basée à Scottsdale. Les conversations entre Moumoule et Gary sont animées en plans fixes, sans mouvement, sur plusieurs minutes.

Notes et références

Lien externe A Million Little Fibers sur South Park Studios

Catégorie:Épisode de South Park, saison 10