Louis-Eugène Simonis

Louis-Eugène Simonis, né à Liège le et mort le à Koekelberg (Bruxelles), est un sculpteur belge. Il a notamment réalisé nombre de sculptures d'importance ornant les bâtiments, monuments et lieux publics dans le centre de Bruxelles.

Biographie Famille Eugène Simonis, né le à Liège, est le fils de Jean Simon Simonis (1774-1841), saunier, et de Marie Bertrand (1770-1847).. Il se marie avec Nathalie Van Schoubroeck à Bruxelles en 1838 et, après le décès de celle-ci, à Florence, en , il épouse à Liège en 1846 Hortense Orban (1825-1915), sœur de l'épouse de Walthère Frère-Orban, Premier ministre belge..

Formation Il étudie à l'Académie des beaux-arts de Liège et est un des élèves les plus doués de François-Joseph Dewandre qui a eu une grande influence sur le développement des arts dans la principauté liégeoise. Grâce à une bourse de la fondation Lambert Darchis, Eugène Simonis part à poursuivre sa formation en Italie à Bologne puis à Rome entre 1829 et 1836. Il est admis comme élève auprès de Théodore Gobert, Liège à travers les âges, Liège, 1925., le disciple de Canova le plus réputé.

Carrière Fort de cette formation à l'italienne, il revient en Belgique. Voulant s'adonner librement à son art, il quitte Liège pour s'établir à BruxellesL'Académie / Who's who ? / Jean-Marie Jules Amaury Simonis sur le site de l'Académie royale de Belgique et y créer son atelier.

Il expose d'abord ses sculptures lors d'expositions en Belgique, en France et en Angleterre. À partir de 1842, son activité est principalement absorbée par les commandes de sculptures monumentales pour le compte du gouvernement belge. L'enjeu est alors d'inscrire dans la pierre des monuments la conscience nationale naissante de la Belgique. En témoignent la statue équestre de Godefroid de Bouillon sur la Place Royale et le fronton du Théâtre de la Monnaie ou le bas-relief circulaire et les deux lions de la Colonne du Congrès.

Ayant acquis la reconnaissance publique, il est élu conseiller communal de Koekelberg. De même, il est élu membre de l'Académie royale de Belgique le , dans la Classe des Beaux-arts et membre de l'Institut de France. En 1863, il devient professeur et directeur à l'Académie des beaux-arts de Bruxelles. En 1877, il donne sa démission en qualité de directeur, tout en demeurant professeur jusqu'à sa mort. Il y est entre autres le professeur d'Albert Desenfans, Julien Dillens, Franz Seghers, Thomas Vinçotte et Charles Samuel. Il forme également dans son atelier des sculpteurs tels Paul Bouré, Jean Chardon, Isidore De Rudder, et Constant Devreese..

Mort Le , Eugène Simonis meurt chez lui, chaussée de Jette, où il était établi depuis 1843. Trois jours plus tard, il est inhumé, après des funérailles civiles et militaires, au cimetière de Koekelberg..

Œuvres

Hommages et distinctions La place où se situait l'atelier d'Eugène Simonis à Koekelberg a été renommée place Eugène Simonis en son honneur. La station de métro qui s'y trouve porte également son nom depuis 1982. Sur cette même place, en 2007, est inaugurée une composition sculpturale en forme de « S » en l'honneur du sculpteur. À cette composition signée Annie Jungers est ajouté un buste réalisé par Simonis. L'on trouve également une rue Eugène Simonis à Liège.

Eugène Simonis a reçu les distinctions suivantes : le .. le .. sans_cadre|50x50px Chevalier de l'ordre de Saint-Michel de Bavière le . sans_cadre|50x50px Décoration de classe de l'Ordre du Médjidié (Empire ottoman), le .

Notes et références

Annexes

Bibliographie

Louis-Eugène Simonis

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