La Fosse aux serpents () est un film américain réalisé par Anatole Litvak, sorti en 1948 tiré d'un roman de Mary Jane Ward écrivain qui avait séjourné plusieurs années dans un hôpital psychiatrique. Il est l'un des premiers films qui met en scène l'intervention d'un psychanalyste à l'hôpital psychiatrique, le "Dr Mark Kik", en réalité le Dr Gerard ChrzanowskiMovies Drugs and psychiatryNécrologie du Dr Charonowski (1989) Ney-York Times.
Synopsis Virginia, une jeune romancière qui vient de se marier à Robert Cunningham, est victime d’une grave dépression nerveuse voire d'une schizophrénie qui la conduit à l’internement dans un hôpital psychiatrique (Juniper Hill State Hospital). L’esprit troublé, la jeune femme n’a plus conscience du temps et de la réalité et ne reconnaît même plus son mari. Elle est soignée par le docteur Mark Kirk qui diagnostique la schizophrénie. Séances d'électrochocs, hypnose et cure de psychothérapie font partie de son traitement.
Peu à peu, ravivant la mémoire de Virginia, celui-ci découvre des éléments tragiques du passé de sa patiente. Ainsi, la mort d’un fiancé et la culpabilité éprouvée par le décès de son père, l’ont persuadée d’être responsable de ces fins tragiques. Bien que l'état de Virginia semble s'être amélioré, le docteur Kirk, contrairement aux avis du Conseil des médecins de l'hôpital, juge l'éventuelle sortie de celle-ci prématurée. Effectivement, un conflit avec une infirmière autoritaire provoque chez elle une nouvelle crise de démence. Elle est conduite dans la salle des fous incurables, comparable à une « fosse aux serpents ». Choquée, Virginia retrouvera la mémoire et la raison.
Fiche technique Titre : La Fosse aux serpents Titre original : Réalisation : Anatole Litvak Scénario : Frank Partos et Millen Brand d'après le roman de Mary Jane Ward Production : Anatole Litvak, Robert Bassler et Darryl F. Zanuck (producteur exécutif) Société de production : 20th Century Fox Musique : Alfred Newman Photographie : Leo Tover Montage : Dorothy Spencer Direction artistique : Lyle R. Wheeler et Joseph C. Wright Costumes : Bonnie Cashin Pays de production : Langue originale : anglais, allemand Format : noir et blanc – 35 mm – 1,37:1 – mono (Western Electric Recording) Genre : drame Durée : 108 minutes Dates de sortie : États-Unis : France :
Distribution Olivia de Havilland : Virginia Cunningham Mark Stevens (V. F. : Pierre Leproux) : Robert Cunningham Leo Genn (V. F. : Roger Tréville) : Mark Kirk Celeste Holm : Grace Glenn Langan : Terry Helen Craig : Davis, infirmière Leif Erickson (V. F. : Lucien Bryonne) : Gordon Beulah Bondi : Greer Lee Patrick : une malade Howard Freeman (V. F. : Camille Guérini) : Curtis Natalie Schafer : Stuart Damian O’flynn (V. F. : René Arrieu) : M. Stuart Minna Gombell : Hart Queenie Smith : Lola Virginia Brissac (V. F. : Lita Recio) : Seiffert Frank Conroy (V. F. : Maurice Pierrat) : Jonathan Gifford Esther Somers (V. F. : Mona Dol) : infirmière Vance Jacqueline deWit : Celia Somerville June Storey : Miss Bixby Katherine Locke : Margaret Acteurs non crédités Angela Clarke : une malade grecque Ann Doran : Valerie Victoria Horne (V. F. : Francoise Gaudray) : une malade du pavillon 33 Louise Lorimer : une infirmière Celia Lovsky : Gertrude Doro Merande : une malade Belle Mitchell : une malade Anne O'Neal : Primm Tamara Shayne : une malade du pavillon 33 Mary Treen : l'infirmière Jones Dorothy Vaughan : une malade du pavillon 12
Récompenses
Le film remporta l'Oscar du meilleur mixage de son pour Thomas T. Moulton et fut nommé pour :
Oscar de la meilleure actrice : Olivia de Havilland Oscar du meilleur réalisateur : Anatole Litvak Oscar de la meilleure musique de film : Alfred Newman Oscar du meilleur film Oscar du meilleur scénario adapté
Autour du film thumb|Affiche du film lors de sa sortie. Snake pit (fosse aux serpents), est une métaphore argotique anglaise qui désignait un lieu où l'on enfermait les fous. On assimilait l'institution au traitement médiéval qui consistait à précipiter les fous dans une fosse grouillante de serpents. Le choc émotif était censé les ramener à la raison. La production hollywoodienne d'après-guerre paraît désormais plus soucieuse de réalisme. La Fosse aux serpents est symptomatique d'une telle évolution. Le film d'Anatole Litvak, (Jacques Lourcelles), offre une projection (R. Barton Palmer, in: 1001 films à voir avant de mourir, Omnibus) Le film provoqua, dès sa sortie, un fort retentissement public. Il était, à l'époque, le premier film à (J. Lourcelles, Dictionnaire du cinéma-Les films, Éditions Robert Laffont). Pourtant, Anatole Litvak, qui avait acquis les droits d'auteur du roman de Mary Jane Ward avant sa publication, eut du mal à en assurer sa production. Il parvint, néanmoins, à convaincre Zanuck qui se passionna pour le projet. (J. Lourcelles, ) (R. Barton Palmer, ) Lors du bal organisé pour les pensionnaires de l'hôpital psychiatrique Jan Clayton chante Goin' Home dont les paroles sont de Williams Arms Fisher sur une musique d'Antonin Dvořák.. Le portrait de Sigmund Freud est accroché au mur du cabinet du docteur Kirk ce qui indique son orientation thérapeutique. Une critique de ce film rédigée par Bosley Crowther, le , peut être lue dans le site «Movie Review - - ' Snake Pit,' Study of Mental Ills Based on Mary Jane ...» ..
Notes et références
Liens externes
Le film présenté en français :
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