Mario Duplantier, né le à Bayonne (Pyrénées-Atlantiques), est un batteur franco-américain, cofondateur du groupe de metal français Gojira. Il s'impose comme un batteur puissant et d'une grande précision technique, reconnu pour l'utilisation de motifs polyrythmiques distinctifs. Il est également artiste peintre depuis 2009.
Issu d'une famille de créatifs, Duplantier développe un intérêt pour la musique et la batterie à l'âge de . En 1996, il fonde avec son frère Joseph, chanteur et guitariste, le groupe de metal Godzilla. Après une période d'apprentissage autodidacte, il s'inscrit à l'école de batterie d'Agostini et cofonde Empalot en 1998. En 2001, Godzilla change de nom pour devenir Gojira et sort son premier album, Terra Incognita. Empalot est mis en pause en 2004, au moment où Gojira prend de l'ampleur avec la sortie de .
Au fil de sa carrière, Duplantier forge une expérience variée à travers de nombreux styles musicaux, du metal extrême au jazz, en passant par le rock et le funk. À l'issue d'un apprentissage rigoureux et de nombreux enregistrements, il s'impose sur la scène internationale et est reconnu comme l'un des batteurs de metal les plus créatifs, tant sur le plan rythmique que technique. Journalistes, magazines spécialisés et sondages auprès des lecteurs le classent régulièrement parmi les meilleurs batteurs de metal au monde.
Biographie Enfance Mario Duplantier est né le à Bayonne et grandit à Ondres. Il possède la double nationalité franco-américaine par sa mère.
Il fait partie d'une famille où les arts et la créativité ont une place importante. Sa mère, Patricia, est une Américaine née à Madison (Wisconsin) d'une famille originaire des Açores. À , lors d'un voyage en Europe alors qu'elle est hôtesse de l'air, elle tombe amoureuse de Dominique Duplantier, qui a comme elle la fibre artistique, et décide de ne plus retourner aux États-Unis. Installée en France, elle devient professeur de yoga et sculptrice sur bois. Son père, Dominique, est artiste-peintre, avec une formation aux Beaux-Arts de Paris. Il réalise de nombreuses représentations architecturales, des plans et des paysages des villes du Sud-Ouest puis partout en France. Il publie également plusieurs ouvrages de ses dessins.
En 1977, alors que le couple a donné naissance à leur premier enfant, Joseph, ils décident de déménager dans la région natale de Dominique pour garantir un cadre plus proche de la nature au sein de la forêt des Landes. La maison familiale est réputée comme isolée, difficile d'accès, jouxtant l'atelier du père de famille. Les Duplantier sont à l'écart des activités du village et parfois surnommés . La maison, en ruine mais rénovée par le père, est décrite comme ayant toujours de la musique selon sa mère, avec du blues, pop, fado, mais pas de hard rock. En plus de son frère aîné Joseph, Mario Duplantier a une sœur, Gabrielle, photographe.
Dans sa jeunesse, Duplantier est dépeint comme un enfant , ajoutant qu'il est populaire à l'école. Il passe beaucoup de temps dans l'atelier de son père, où une pièce est dédiée à la peinture, une autre à la musique et une troisième à la photographie. Encore enfant, il subit plusieurs infections de l'oreille après avoir nagé dans des eaux polluées. Les opérations chirurgicales qu'il subit nourrissent la conscience écologique de son frère Joe et de lui-même, qui sera une empreinte forte du groupe Gojira plus tard.
Ses parents ont toujours encouragé leurs enfants à poursuivre des carrières d'artistes, à la condition d'avoir le baccalauréat. Alors qu'il est déjà lancé dans la musique, le batteur passe son baccalauréat section littéraire, avec un désintérêt pour les études.
Carrière professionnelle Débuts dans la musique Duplantier grandit dans une maison où sa mère écoute beaucoup de musique anglo-saxonne, notamment The Beatles, Tina Turner et Michael Jackson. La première chanson qui marque le futur musicien est du groupe Queen, à l'âge de . Il commence alors à s'intéresser à la musique, alors qu'il ne jurait que par le sport auparavant. Il découvre Metallica par le biais de cassettes audio de son frère Joseph. Il déclare en interview en 2017 :
vignette|Mario Duplantier et son frère Joseph sur scène en 2007.|alt=Deux musiciens sur scène lors d'un concert, avec Joseph Duplantier guitariste au premier plan et son frère Mario Duplantier derrière la batterie au second plan. Son frère Joseph commence alors à jouer de la guitare avec un ami d'école, et joue dans son propre groupe de punk hardcore P4. Pour imiter son grand frère, Mario Duplantier commence la batterie à l'âge de : en écoutant une cassette de Metallica, il prend . Il partage en interview en 2014 qu'à cette époque, des vidéos de Lars Ulrich jouant de la batterie l'ont beaucoup influencé. Sa mère lui achète alors sa première batterie au magasin de musique du village. À , il crée son propre groupe de musique, Putride, avec un ami d'école ; ils jouent des reprises de Nirvana, Metallica et Sepultura, développant un attrait pour le death metal. Pour son frère Joseph, .
Godzilla (1996-2001) En 1996, alors que les deux frères Mario et Joseph Duplantier sont chacun dans leur groupe de musique, ils se plaignent de leurs camarades musiciens respectifs : . Après l'école, Mario Duplantier fait des jam sessions fréquemment avec son frère Joseph dans l'atelier de leur père. Mario embarque alors son frère aîné Joseph dans le death metal et le duo fonde Godzilla à l'âge de pour Mario et pour Joseph.
Le duo publie une annonce dans le magasin de musique local, pour rechercher un bassiste et un guitariste, pour un groupe d'influence . Les frères Duplantier souhaitent faire du death metal plutôt technique et mélodique. Ils rencontrent Christian Andreu, guitariste, et Alexandre Cornillon, bassiste.
Après quatre mois ensemble, le groupe commence à jouer des concerts. En , alors que Mario a , le groupe enregistre sa première démo, Victim. Ils la vendent sur cassette à leurs amis et après leurs shows. En 1997, le groupe change de bassiste pour Jean-Michel Labadie et publie une deuxième démo, Possessed. Jusqu'à cette démo, Mario Duplantier n'a jamais pris de cours de batterie. Accompagné de sa mère, il se dirige vers l'école de musique Agostini, où il va apprendre à jouer du jazz, du rock et du jazz afro-cubain. Les cours lui permettent de jouer avec plus de finesse et de dynamisme. Il suivra ces cours pendant sept années, avant que le rythme des tournées de Gojira ne lui en laisse plus le temps.
En 1999, le groupe se développe, réalise des concerts dans la région et participe à des tremplins de musiques locaux. La même année, la formation est invitée à tourner avec le groupe norvégien Immortal. À , Mario Duplantier est déjà reconnu pour sa force de frappe et sa précision. Son frère Joseph note qu'ils se
Empalot (1998-2004)
En 1998, les frères Duplantier jouent également dans un appelé Empalot, groupe orienté metal festif composé de neuf musiciens, à l'opposé du style de Gojira. Le groupe publie une démo, Brout, puis un album, Tous aux cèpes, en 2002. En , le groupe filme un concert à Ramonville-Saint-Agne qui est publié en DVD intitulé Empalot en concert.
Cette expérience apporte une dimension groovy au jeu du batteur, avec des ouvertures de charlestons et l'introduction de ghost notes, dont Duplantier n'avait pas l'habitude auparavant. Empalot a amené une culture du funk qui sera réutilisée dans Gojira plus tard.
Depuis 2004, malgré l'enthousiasme que ressentent les membres du groupe, l'ampleur que prend Gojira contraint les Duplantier à mettre le projet Empalot en pause.. En 2019, Mario Duplantier déclare dans une interview que le groupe est toujours en pause, sans savoir quand il reprendra.
Gojira (depuis 2001)
vignette|gauche|Gojira sur scène en à Niort, au cours du Terra Incognita Tour, avec Mario Duplantier à la batterie.|alt=Prise de vue depuis l'arrière de la fosse d'un concert, où l'on voit l'ensemble de la scène avec le groupe Gojira. En 2001, le groupe Godzilla se renomme Gojira pour éviter les problèmes de droits à la suite de la sortie du film Godzilla en 1998.. En , le groupe publie son premier album, Terra Incognita. Il est comparé aux sonorités de Death, Morbid Angel et des débuts de Sepultura : Terra Incognita est composé de riffs de death metal, mais également de signatures rythmiques complexes.. À l'âge de , le batteur est sous pression, avec seulement trois jours au studio d'enregistrement pour l'album. Il ajuste sa pédale de grosse caisse à chaque chanson et ne joue pas naturellement selon lui.
En , le groupe sort son deuxième album, The Link, avec un style plus mélodique et plus personnel, mais moins produit que le premier album : le groupe a des difficultés à s'approprier son nouveau matériel dans son studio indépendant, avec un enregistrement fait à la hâte. Le style propre au groupe commence cependant à s'affirmer dans cet album, avec une double grosse caisse plus marquée de Mario Duplantier et des rythmes plus subtils.. Le groupe reste toutefois confidentiel à l'échelle nationale, avec des labels de musique frileux, souhaitant plutôt que le groupe chante en français. Sur le plan financier, les membres du groupe, dont Mario, sont dans une situation précaire, les ventes d'albums et la recette des concerts ne couvrant pas l'ensemble des prêts dus aux banques.
En 2005, après ces deux albums, Mario Duplantier sait qu'il . Il s’entraîne d'abord deux heures par jour en dehors des week-ends à faire des paradiddles sur sa double pédale. Après quelques mois, il souhaite pouvoir jouer de façon précise à tout rythme, que ce soit à 170 ou . Il commence alors un deuxième exercice quotidien composé de trente minutes de paradiddles puis d'une heure de double pédale, à différents rythmes. Pour exploiter le plein potentiel de sa batterie et d'une bonne résonance, Mario Duplantier effectue les enregistrements pour le prochain album non pas à leur studio indépendant mais à la salle de concert Le Florida d'Agen.
En , Gojira publie From Mars to Sirius, qui est un tournant pour la notoriété du groupe. L'album est très positivement reçu par la critique, pour la modernité et le thème de l'écologie qu'aborde désormais le groupe. Le travail technique sur la batterie de Mario est remarqué. Les frères Duplantier vivent alors des tournées, les ventes d'albums restant confidentielles : les deux premiers se sont écoulés à contre près de pour le en six mois...
Dès lors, le groupe prend une tournure internationale : en 2006, Gojira fait ses premiers concerts aux États-Unis, comme première partie de Children of Bodom.. Ils jouent également avant Machine Head, Lamb of God et Metallica à l'été 2008. Gojira est plébiscité par la presse et Mario Duplantier reconnaît alors faire de plus en plus d'interviews. Mario Duplantier souligne que le chant en anglais par son frère Joseph s'est imposé dans le groupe sans calcul, bien qu'une influence de leur mère américaine peut exister. Il revendique une technique de musique extrême, , allié à une sensibilité poétique propre, pour aborder le thème de l'humain et de l'environnement. Le groupe est réputé pour son sérieux, dans un marathon de tournées qui s'étire jusqu'en 2008. À l'opposé des stéréotypes du milieu des musiques extrêmes, les membres du groupe ne font que très peu d'abus : Mario ne fume pas, ne prend pas de drogues et ne boit que très peu d'alcool.
En 2008, le groupe planche sur un nouvel album. Mario fait preuve d'encore plus d'exigence qu'auparavant sur la captation de son instrument. Après quatre mois de composition à Ondres, Mario et son frère partent à Los Angeles en pour effectuer uniquement les enregistrements de batteries aux Undercity Studios, qui sert de base de travail pour le reste de la composition.. Après la sortie de leur , The Way of All Flesh, le groupe est présenté comme le leader de la scène metal française..