Île Barren

Lîle Barren (l'« île stérile ») est une petite île volcanique inhabitée de la mer d'Andaman, bordière de l'océan Indien, à 99 kilomètres à l’est-sud-est d'Andaman centrale (Middle Andaman), une île majeure des îles Andaman. Elle appartient administrativement au territoire des îles Andaman-et-Nicobar, inclus dans la république de l'Inde.

Géographie Géologie thumb|left|Image satellite de l'éruption de 1995.

L'île est située à 133 kilomètres au sud-sud-ouest de l'île Narcondam, qui abrite un volcan endormi. Barren appartient à un arc volcanique qui s'étend du nord de Sumatra au territoire birman (Myanmar). Le stratovolcan actif qui l'occupe émerge des fonds océaniques et atteint l'altitude modeste de , mais l'essentiel de la montagne est situé au-dessous du niveau de la mer dont les fonds atteignent une profondeur de mètres Les principales caractéristiques de l'île sur le site du Global Volcanism Program.. L'île présente une superficie réduite d'environ . Une vaste caldeira de de circonférence aux parois hautes de 250 à , partiellement occupée par un cône pyroclastite, se localise au centre-ouest Les éruptions des années 1990 sur Volcanoworld.. Cette caldeira, ouverte sur la mer à l'ouest, aurait été formée lors d'une éruption explosive de la fin du pléistocène. Les coulées de lave (basalte, andésite) remplissent le plancher de celle-ci lors des éruptions et peuvent atteindre la mer comme ce fut plusieurs fois le cas lors des phases récentes d'activité La géologie de l'île sur Geological survey of India..

Depuis la première éruption attestée de 1787, le volcan est entré en activité à plusieurs reprises : en 1789, 1795, 1803-1804Une éruption a dû se dérouler en 1852 mais elle n'est pas répertoriée en raison de sa faible intensité et de l'absence de témoignages authentifiés., puis après un sommeil de près de deux siècles, en 1991 (elle dura 6 mois et les dégâts sur l'île furent considérables), en 1994-1995, du au Barren Island, Smithsonian National Museum of Natural History , du au , du au , le , du au et du au .

Faune L'île est occupée par des oiseaux, des crabes, des chauves-souris mais également par quelques espèces terrestres ayant réussi à s'adapter à des conditions sévères et à survivre aux éruptions : rats, chèvres sauvages L'expédition italo-indienne de 2003 dans Scientific Expedition to Barren Island, Department of Earth Sciences, ITT Bombay Lire en ligne.. La présence de ces dernières, qui auraient été abandonnées par un navire à vapeur à la fin du , a longtemps intrigué les scientifiques car aucune source d'eau douce n'avait été décelée sur Barren. Certains avancèrent que ces animaux devaient se désaltérer en buvant de l'eau de mer, d'autres qu'ils se contentaient pour survivre de l'humidité contenue dans les feuilles des maigres arbustes poussant loin du cratère. Une expédition italo-indienne, organisée en 2003, résolut le mystère des chèvres de l'île Barren, en découvrant deux sources chaudes d'eau douce à l'est du volcan.

Histoire

Références

Voir aussi

Île Barren

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