150px|vignette|Un clap aux couleurs du drapeau finlandais. Le cinéma finlandais a une longue histoire, avec les premières projections publiques qui ont commencé presque aussitôt que la technologie cinématographique moderne a été inventée : la première projection au monde a eu lieu en 1895, et en Finlande en 1896.
Il a fallu plus d'une décennie avant que le premier film finlandais soit produit et projeté en 1907. Après ces premiers pas du cinéma finlandais, les progrès ont été très lents. Après 1907, il y a deux périodes (1909-1911 et 1917-1918) où aucun film finlandais n'a été produit. Cela était dû en partie à la situation politique de l'époque, car la Finlande avait un statut de partie autonome de la Russie et était donc influencée par la situation politique mondiale. Les premiers films consistaient en des courts documentaires mais aussi des longs métrages, avec des réalisateurs et des acteurs venant souvent du théâtre. Dans les années 1930, les cinéastes plus industriels sont arrivés, et dans les années 1940 de nombreux films ont reçu jusqu'à de spectateurs. La popularité auprès du public a continué jusqu'à la fin des années 1950. Ces décennies de succès ont été appelées l'âge d'or du cinéma finlandais. Après la restructuration des années 1960 et l'arrivée de la télévision, le nombre de spectateurs s'est effondré, mais après la fin des années 1990, influencé par la nouvelle génération de cinéaste, il connait de nouveau un regain de popularité. Durant les années 2000, le cinéma finlandais se porte bien, certains films et cinéastes remportent un succès mondial et de nombreux films reçoivent une bonne réponse du public et des critiques. De nos jours, environ 15 à 20 longs métrages finlandais sont produits chaque année et le cinéma finlandais acquiert de nouvelles formes d'influence mondiale, telles que le cinéma d'action et le wuxia.
La production cinématographique finlandaise dépend énormément du soutien public et, en finançant les longs métrages, la s'est beaucoup impliquée. Les récompenses les plus importantes de l'industrie cinématographique en Finlande sont les Jussis, décernés depuis 1944. Dans la foulée des critiques, le pays fait en même temps connaître une riche tradition cinématographique, avec plus de mille longs-métrages à son actif depuis la genèse du cinéma finlandais. La majorité des salles de cinéma finlandaises appartiennent à la société Finnkino.
L'un des pionniers du cinéma finlandais est le réalisateur, scénariste et producteur de cinéma Erkki Karu.
Internationalement, les figures majeures sont les frères Aki et Mika Kaurismäki depuis les années 1980. Les réalisations d'Aki sont particulièrement reconnues et ont obtenu de nombreuses récompenses internationales, comme L'Homme sans passé, notamment lauréat du Grand prix du Festival de Cannes en 2002.
Histoire Le Grand-duché de Finlande (1809-1917), issu de l'éclatement du royaume de Suède-Finlande, est une dépendance, réputée autonome, de l'Empire russe, tout comme le bref Royaume de Finlande (1917-1919). Le pays compte environ un million d'habitants vers 1810 et trois vers 1914, et cinq vers 2000), parlant très majoritairement finnois, langue marginalisée par les minorités influentes utilisant alors le russe, le suédois et l'allemand.
Dès les années 1820, un premier éveil national, mouvement fennomane, favorable entre autres à l'usage de plus en plus important de la langue finnoise (administrations, justice, éducation) suscite des réactions, dont celles du mouvement svecomane, des élites, des Églises puis de l'Empire russe, jusqu'aux tentatives de russification de la Finlande (1899-1905 et 1908-1917), au mouvement Suomalaisuuden Liitto (1906) et à l'indépendance de la Finlande (1917).
Jalons historiques pour le XXe siècle Royaume de Finlande (1917-1919) (et gouvernement de Vasa et de Kuopio) Guerre civile finlandaise (1918), République socialiste des travailleurs de Finlande (1918) Première période de la république de Finlande (1919-1939) République démocratique finlandaise (1939-1940) et République socialiste soviétique autonome de Carélie (1923-1940 et 1956-1991) République socialiste soviétique carélo-finnoise (1940-1956) Seconde Guerre mondiale : guerre d'Hiver (1939-1940), Grande Trêve (1940-1941), Opération Barbarossa (1941), guerre de Continuation (1941-1944), guerre de Laponie (1944-1945) Évacuation d'enfants finlandais vers d'autres pays nordiques en 1939-1940, Évacuation de la Carélie finlandaise Armistice de Moscou (1944), Traité de Paris (1947) Guerre froide (1947-1991), Traité finlando-soviétique de 1948, Finlandisation Seconde période de la république de Finlande (depuis 1944 à peu près)
1896–1920 : avant l'indépendance vignette|La fondation du film finlandais à Katajanokka (Helsinki). La compagnie Lumière projette les premières images animées, à Helsinki, le , mais ce n'est qu'à partir de 1904 que les premiers films sont tournés en Finlande. L'auteur du premier film finlandais n'est pas connu. Il s'agissait du film de 1904 intitulé ., mais il n'est présenté à l' American Bioscope qu'en . La première société cinématographique finlandaise, Atelier Apollo, est fondée en 1906 par l'ingénieur KE Ståhlberg. Il produit principalement des courts métrages documentaires, mais aussi le premier long métrage finlandais, (1907). Dès le début, la production cinématographique finlandaise est centrée sur la capitale du pays, même si, à partir de 1907, une compagnie notable, Oy Maat ja Kansat, commence à produire des courts documentaires à Tampere. Le film est réalisé par , qui a également réalisé le premier long métrage finlandais, , d'après une pièce de Minna Canth.. Le film est tourné en 1911 avec deux autres adaptations littéraires complètes, mais il n'est présenté pour la première fois qu'en 1913. Les cinéastes n'avaient pas assez d'argent pour envoyer leurs films au laboratoire le plus proche, à Copenhague, ce qui fait que de nombreuses pellicules n'ont pas été développées et deux films sur trois ont été abîmés.
Les années qui suivent, voient naître la première société active de long métrage, de , qui produit à la fois de courtes comédies et des films d'art. En 1916, tente également de créer une entreprise cinématographique à plus grande échelle, en construisant un studio avec des murs et un toit en verre à Helsinki. À la fin de la même année, les autorités russes interdisent toute activité de tournage en Finlande, donc l'activité est interrompue jusqu'à l'indépendance du pays, en 1917.
L'industrie cinématographique finlandaise des deux premières décennies du n' a jamais été aussi créative ni productive que celles de ses voisins scandinaves, la Suède et le Danemark. De plus, la plupart des séquences filmées avant l'indépendance ont été perdues et il ne reste plus que treize minutes du film .
1920–1930 : les années muettes
Suomi-Filmi vignette|Erkki Karu pionnier du cinéma finlandais. Ce n'est que dans les années 1920, que la production cinématographique finlandaise commence, grâce au succès de la société , fondée en 1919 sous le nom de , et de son créateur Erkki Karu (1887-1935). Il réalise également les films les plus importants de l'époque et est la figure de proue du cinéma finlandais avant sa mort prématurée en 1935. Son film (1923) est le chef-d'œuvre silencieux incontournable, une comédie folklorique fraîchement racontée d'après la pièce d'Aleksis Kivi. Parmi les autres films remarquables de Karu, (1923), ainsi que le premier film finlandais largement distribué à l'étranger, (1923), une comédie courte et surréaliste, et (1929), précurseur patriotique de nombreuses comédies militaires.
Le public du pays agricole est touché par les thèmes ruraux de Suomi-Film. Traiter des sujets de la campagne nationale profonde reste la politique de l'entreprise durant la période silencieuse. Parfois, il y a quelques tentatives pour faire des films plus urbains, ou plus européens comme dans (1925), mais le public ne s'y intéresse pas.
Teuvo Puro est un autre réalisateur important de Suomi-Filmi. Il a réalisé le premier long métrage de la compagnie, (1920), et l'un des rares films d'horreur finlandais, (1927). Une curiosité intéressante des deux dernières années du cinéma muet finlandais, est , un soldat et aventurier, qui avait travaillé comme conseiller militaire à Hollywood. Pour cette raison, il est considéré comme capable de produire des films. Ses deux drames d'espionnage de qualité supérieure, (1929) et (1930), sont passables, et ils n'attirent pas le public.
Les autres entreprises Suomi-Filmi dominait fortement la production cinématographique finlandaise, dans les années 1920. La société a produit 23 des métrages réalisés entre 1919 et 1930. D'autres compagnies, qui apparaissaient de temps en temps, semblaient disparaître du chemin de Suomi-Filmi et d'Erkki Karu après avoir produit un ou deux films. La plus importante de ces autres sociétés de production est apparue dans la seconde moitié de la décennie.
Le cinéaste allemand Kurt Jäger quitte Suomi-Filmi et fonde sa propre entreprise Komedia-Filmi. Elle est liée à une fiducie cinématographique mondiale (Ufanamet), qui à l'époque possédait la plus grande partie de la distribution cinématographique finlandaise, ce qui représentait une grande menace pour Suomi-Filmi. Suomi-Filmi se défend avec des valeurs nationales, accusant Komedia-Filmi et Ufanamet d'être des envahisseurs étrangers. Heureusement pour Suomi-Filmi, les deux sociétés s'avèrent sans réussite. Komedia-Filmi ne fait que deux films, dont le dernier, (1927, réalisé par Jäger et Ragnar Hartwall) est une tentative intéressante de faire une comédie moderne.
L'année 1929 voit la sortie des deux premiers films produits par une société mineure Fennica, réalisés par Valentin Vaala, qui n'est pas encore l'un des plus grands réalisateurs des années d'or du cinéma finlandais. Lorsqu'il commence à faire le premier de ces films, , il n'a que 17 ans, et son acteur principal Theodor Antonius Tugai, qui devient plus tard Teuvo Tulio, n'a lui que 14 ans. Ce film et son adaptation immédiate sont d'un nouveau genre, des drames passionnés, aux influences clairement orientales. Malheureusement, seul ce dernier est conservé : les cinéastes ont détruit le seul négatif de en le jetant à la mer, car ils pensaient que l'adaptation était de loin supérieure.
Il y a aussi des entreprises qui produisent des films en dehors de la capitale, mais ceux-ci, réalisés à Vyborg et Oulu, sont trop primitifs pour être présentés en avant-première à Helsinki. (1927) et (1928), deux films aujourd'hui perdus produits à Tampere par Aquila-Suomi et réalisés par Uuno Eskola, sont les meilleurs tentatives, du moins d'après leurs contemporains. Il ne restait plus de production, permanente à Tampere, mais l'un des producteurs d'Aquila, le peintre Kalle Kaarna, s’avère être un réalisateur doué en tant que tel. Son premier film, (1928), est audacieusement annoncé comme une histoire neutre sur la douloureuse de la guerre civile de 1918, et son deuxième film, (1929), introduit un nouveau genre de héros prolétarien dans le public. Malheureusement, ces films ont aussi disparu.
1931-1933 : L'avènement du son Les premières expériences sonores sont faites par Lahyn-Filmi, une compagnie provinciale de Turku. Le premier long métrage sonore, avec chanson et paroles, est (1931), réalisé par Yrjö Nyberg (plus tard Norta). Ce film perdu est plus une collection de numéros de revues musicales qu'un long métrage.
La même année, Suomi-Filmi transforme sa production de films muets en films sonores. Le premier film finlandais, avec une bande originale, est (1931) de la compagnie, inspiré d'une pièce populaire d'Agapetus (pseudonyme de ). Il n' y a que de la musique et quelques effets sonores sur la bande-son, et le premier vrai film sonore de la compagnie est (1931) de Karu, un autre drame rural.