Michael Gary Stevens, dit Gary Stevens, né le à Barrow-in-Furness en Angleterre, est un footballeur international anglais devenu physiothérapeute. Il évolue principalement au poste d'arrière droit.
Formé à Everton, il appartient à l'équipe dirigée par Howard Kendall qui remporte la Coupe d'Angleterre en 1984, puis réalise en 1984-1985 le doublé championnat d'Angleterre-Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe. Il est de nouveau champion d'Angleterre en 1987. Transféré aux Rangers en 1988, il participe à six campagnes victorieuses consécutives en championnat d'Écosse avant de terminer sa carrière à Tranmere Rovers en 1998.
Avec l'équipe d'Angleterre, Stevens compte 46 sélections sans but entre 1985 et 1992. Titulaire lors de la Coupe du monde 1986 et du Championnat d'Europe 1988, il participe également à la Coupe du monde 1990, achevée par l'Angleterre à la quatrième place.
Biographie
Formation et Everton
Gary Stevens rejoint Everton comme apprenti et est issu de la formation du club. Il fait ses débuts en équipe première le 6 octobre 1981 contre Coventry City, en Coupe de la Ligue, à l'âge de 18 ans.. Il dispute son premier match de championnat quatre jours plus tard contre West Ham United..
Il s'impose ensuite au poste d'arrière droit dans l'équipe construite par Howard Kendall. Lors de la saison 1983-1984, Everton atteint d'abord la finale de la Coupe de la Ligue, perdue contre le Liverpool FC après un match d'appui, puis remporte la Coupe d'Angleterre en battant Watford 2-0 en finale..
Everton franchit un nouveau palier en 1984-1985. Le club remporte le championnat, puis la Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe. En demi-finale retour contre le Bayern Munich, Stevens est notamment à l'origine de deux buts sur de longues touches lors de la victoire 3-1 qui qualifie Everton pour la finale.. Everton bat ensuite le Rapid Vienne 3-1 en finale. Trois jours plus tard, l'équipe échoue à réaliser un triplé en s'inclinant contre Manchester United en finale de la Coupe d'Angleterre..
La saison suivante, Everton termine deuxième du championnat derrière Liverpool et perd également contre son voisin la finale de la Coupe d'Angleterre. Stevens remporte un second titre de champion d'Angleterre en 1986-1987. Sur le côté droit, son association avec le milieu Trevor Steven fait partie des points forts de l'équipe de Kendall au milieu des années 1980.. Il est retenu à trois reprises dans l'équipe-type de First Division de la PFA entre 1985 et 1988..
Au total, Stevens dispute 293 rencontres officielles et marque 13 buts pour Everton, dont 208 apparitions et neuf buts en championnat. En 2007, un sondage auprès des supporteurs d'Everton le désigne comme le meilleur arrière droit de l'histoire du club.. Il quitte Everton à l'été 1988 pour rejoindre les Rangers.
Rangers
Stevens signe aux Rangers en juillet 1988. Il dispute son premier match officiel avec le club écossais le 13 août contre Hamilton Academical et inscrit à cette occasion son premier but sous ses nouvelles couleurs.
Il s'intègre à une équipe qui domine alors durablement le championnat d'Écosse. Entre 1988-1989 et 1993-1994, Stevens participe à six campagnes successives conclues par le titre de champion.. Il remporte également la Coupe d'Écosse en 1992 et trois Coupes de la Ligue, en 1988, 1990 et 1993. Sa médaille de champion de 1992-1993 est notamment conservée dans une collection consacrée à l'histoire des Rangers..
Sa saison 1992-1993 est cependant fortement perturbée par les blessures. Absent durant les 24 premiers matchs de la saison en raison d'une fracture de fatigue au pied, il subit ensuite une nouvelle fracture de fatigue, cette fois au genou, qui prolonge son indisponibilité..
Alors qu'il évolue en Écosse, Stevens est également sélectionné dans une équipe représentative de la Scottish Football League. Le 18 août 1990, cette sélection bat l'équipe d'Écosse 1-0 à Hampden Park lors d'un match organisé pour le centenaire de la ligue.. Cette apparition n'est pas une sélection internationale avec une équipe nationale.
En mai 1994, les Rangers placent Stevens sur la liste des transferts.. Son dernier match officiel avec le club intervient le 10 août 1994 contre l'AEK Athènes. Les archives des Rangers lui attribuent 246 matchs officiels et neuf buts, dont 187 apparitions et huit buts en championnat.
Tranmere Rovers et fin de carrière
Le 22 septembre 1994, alors qu'il est disponible pour un transfert, Stevens rejoint Tranmere Rovers pour un prêt d'un mois afin de pallier la blessure de l'arrière droit Tony Thomas.. Quelques jours plus tard, les Rangers et Tranmere trouvent un accord pour un transfert définitif d'un montant de 350 000 livres sterling..
Stevens reste à Tranmere jusqu'à la fin de la saison 1997-1998, dans le deuxième niveau anglais. Il y totalise 150 rencontres officielles et deux buts. Il met alors un terme à sa carrière de joueur..
Équipe d'Angleterre
Stevens connaît sa première sélection avec l'Angleterre le 6 juin 1985, à 22 ans, lors d'une défaite 2-1 contre l'Italie à Mexico. Sous la direction de Bobby Robson, il devient le titulaire habituel au poste d'arrière droit : sur ses 46 sélections, 45 sont des titularisations et 42 sont disputées à ce poste.
Lors de la Coupe du monde 1986 au Mexique, il joue l'intégralité des cinq rencontres de l'Angleterre, depuis la défaite contre le Portugal jusqu'au quart de finale perdu 2-1 face à l'Argentine. Le groupe anglais comporte alors un autre défenseur international appelé Gary Stevens, Gary Andrew Stevens, joueur de Tottenham, ce qui conduit régulièrement à distinguer les deux hommes par leur club..
Il dispute ensuite les trois matchs de l'Angleterre lors de l'Euro 1988. À la Coupe du monde 1990 en Italie, il joue le premier match de groupe, nul 1-1 contre l'Irlande, puis le match pour la troisième place perdu 2-1 contre l'Italie. L'Angleterre termine ainsi quatrième de la compétition.
Sa et dernière sélection a lieu le 3 juin 1992 lors d'une victoire 2-1 en Finlande. Prévu parmi les solutions au poste d'arrière droit pour l'Euro 1992, il doit toutefois déclarer forfait sur blessure avant le tournoi, comme Lee Dixon et Rob Jones.. Son bilan international s'établit à 46 sélections sans but, dont sept matchs en phase finale de Coupe du monde et trois en phase finale de Championnat d'Europe.
Après-carrière
Après sa retraite sportive, Stevens se reconvertit dans la physiothérapie. Il obtient son diplôme à l'université de Salford en 2002 et se spécialise notamment dans les troubles musculo-squelettiques.. Il travaille ensuite notamment à Bolton Wanderers et à Chester City avant de s'installer en Australie.
En 2026, la FIFA le présente comme vivant près de Perth, en Australie-Occidentale, et exerçant toujours comme physiothérapeute..
Palmarès
En club
Everton Championnat d'Angleterre : vainqueur en 1984-1985 et 1986-1987 ; deuxième en 1985-1986. Coupe d'Angleterre : vainqueur en 1984 ; finaliste en 1985 et 1986. Coupe de la Ligue : finaliste en 1984. FA Charity Shield : vainqueur en 1984 et 1985. Coupe d'Europe des vainqueurs de coupe : vainqueur en 1985.
Rangers Championnat d'Écosse : vainqueur à six reprises consécutives, de 1988-1989 à 1993-1994. Coupe d'Écosse : vainqueur en 1992. Coupe de la Ligue écossaise : vainqueur en 1988, 1990 et 1993.
Distinctions individuelles Membre à trois reprises de l'équipe-type de First Division de la PFA entre 1985 et 1988. Désigné meilleur arrière droit de l'histoire d'Everton lors d'un vote de supporteurs en 2007.
Bibliographie
Notes et références
Liens externes
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