Le premier texte précis concernant le diocèse de Reims date du concile d'Arles en 314 : parmi les seize évêques figurant à ce concile se trouvaient ceux de Reims (Bétause) et de Trèves, provinces de la Gaule Belgique. D'après la tradition, l'évêché de Reims fut fondé vers 250 par les saints Sixte et Sinice. Aucun de leurs successeurs ne fut plus célèbre que saint Remi, mort en 533, après 74 ans d'épiscopat.
Une des prérogatives des archevêques de Reims fut de sacrer les rois de France, avec l'huile de la Sainte Ampoule. Dans la cathédrale de Reims actuelle, de à , vingt-cinq rois de France furent sacrés.
L'archevêque reçut le titre de primat de Belgique Seconde en 1089. En 1023, l'archevêque Ebles acquit définitivement le comté de Reims, qui fut érigé en duché-pairie entre 1060 et 1170.
Quelques noms illustres émergent de l'histoire du diocèse de Reims : après celui de saint Remi, ceux de Gerbert (), de saint Bruno, et du pape , ceux de Gerson et de Jean Mabillon ou de saint Jean-Baptiste de La Salle.
Évêques de Reims
v. 260 : saint Sixte () v. 280 : saint Sinice () (mort en 286) v. 290 : saint Amanse, Amance ou Amand () av. 300-apr.327 : Bétause ou Imbétausie () (mort en 327) 328-340 : Aper, Apert ou Evre () (mort en 340) ?-? : Dyscolie () 348-359 : saint Maternien () (mort en 368) 361-389 : saint Donatien () (mort en 389) 390-394 : saint Vivent ou Vincent () (mort en 394) 394-400 : Sévère () (mort en 400)
Archevêques de Reims 400-407 : saint Nicaise () 407-441 : Baruche ou Parucie () (mort en 441) 441-? : Barnabé () ?-459 : Bennade ou Bennage, Bernage () (mort en 459) 459-533 : saint Remi () (mort le ) 533-535 : saint Romain () (mort en 535) 535-? : Flavius () ?-550 : Mapinius () (mort en 550) av. 573-590 : Egidius ou Gilles(), déposé en 590. 590-av. 613 : Romulf () (mort en 593), fils du duc Loup de Champagne av. 613-631 : Sonnace () (mort en 631) vers 629-vers 638 : Leudegisèle () 641-646 : Anglebert () (mort en 646) 646-649 : saint Landon () (mort en 649) 649-673 : saint Nivard () 673-689 : saint Rieul (Rieu, Réol, Réole) () (mort en 695) 695-717 : saint Rigobert (), déposé (mort en 733) 717-744 : Milon de Trèves ou Milo (mort en 753) 744-748 : saint Abel () (mort en 764)
748-795 : Tilpin () (mort en 806) 795-812 : période de Sede vacante 812-816 : Vulfaire () (mort en 816) 816-835 : Ebon de Reims () déposé (mort en 851) 835-840 : vacance sur le siège épiscopal ; Foulques est chorévêque ; en février 835, le concile de Thionville rétablit Louis le Pieux et condamne Ebon. Six ans plus tard, l'archevêché de Reims devenant vacant à la suite d’un nouveau bannissement d'Ebon, on nomme Fulcon et après la mort de Fulcon, Nothon d'Arles qui avait été juge à ce concile de 835cf. Jean-Pierre Papon pour successeur ; mais ni Fulcon, ni l'archevêque d'Arles ne sont consacrés dans la crainte du retour d'Ebon.. 840-841 ou 842 : à la suite de la mort de Louis le Pieux, Ebon est réintégré par le . En 841 ou 842, il en fut chassé par Charles le Chauve qui avait pris le pouvoir. 842-845 : à nouveau vacance du siège épiscopal 845-882 : Hincmar de Reims () (mort le ) 882-900 : Foulques le Vénérable () (mort le ) 900-922 : Hervé de Reims () (mort en 922) 922-925 : Seulfe de Reims () (mort le ) 925-931 : (âgé de cinq ans en 925) 931-941 : Artaud de Reims () (mort en 961) 941-946 : , de nouveau (mort en 962) 946-961 : Artaud de Reims, de nouveau (mort en 961) 962-969 : Odelric de Reims () (mort en 966) 969-988 : Adalbéron de Reims () (mort en 988) 988-991 : Arnoul de France () (mort en 1021), fils bâtard du roi de France Lothaire (roi des Francs), déposé 991-995 : Gerbert d'Aurillac () (mort en 1003), devient ensuite pape sous le nom de 995-1021 : Arnoul de France (mort en 1021), de nouveau 1021-1033 : () (mort en 1033), comte de Roucy, comte de Reims en 1023 1033-1055 : ou () (mort en 1055) 1055-1067 : Gervais de Belleme () (mort en 1067) 1070-1081 : () (mort en 1092), déposé 1083-1096 : () (mort en 1096) 1096-1106 : Manassès II de Reims () (mort en 1106) 1107 : Gervais de Rethel, candidat du roi qui annula l'élection de Raoul le Vert pour installer Gervais, lequel fut condamné par le concile de Troyes (1107) le 1107-1124 : Raoul le Vert () (mort en 1124) 1124-1138 : Renaud de Martigné () (mort en 1138) 1140-1161 : Samson de Mauvoisin () (mort en 1161) 1162-1175 : Henri de France (1121-1175) () (mort en 1175), frère de Louis VII le Jeune 1176-1202 : Guillaume aux Blanches Mains () (1135-1202), cardinal (1179), fils de Thibaut IV de Blois comte de Champagne 1205-1206 : Bienheureux Guy Paré () (mort en 1206), cardinal (1190). Le pape rappelle par une bulle en 1205 que les comtes de Champagne sont les vassaux de l'archevêque de Reims, pour Épernay, Fismes, Châtillon-sur-Marne, Vertus, et Vitry-en-Perthois 1207-1218 : Albéric de Humbert () (mort en 1218) 1219-1226 : Guillaume de Joinville () (mort en 1226) 1227-1240 : Henri de Dreux (1193-1240) () (1193-1240) 1244-1249 : Juhel de Mathefelon () (mort en 1249), il participa en tant que prélat à la Septième croisade 1249-1262 : Thomas de Beaumetz () (mort en 1262) 1266-1270 : () (1226 - ) 1274-1298 : Pierre Barbette (archevêque) () (mort en 1298) 1299-1324 : Robert de Courtenay-Champignelles () (1251-1324) 1324-1331 : () (mort en 1331) 1336-1351 : () (mort en 1351) 1351-1352 : () (mort en 1352) 1352-1355 : Humbert II du Viennois () dauphin du Viennois (mort en 1355) 1355-1373 : () (mort en 1374) 1373-1375 : Louis Thézart () (mort en 1375) 1375-1389 : Richard Picque () (mort en 1389) 1390-1390 : Ferry Cassinel () (mort en 1390) 1390-1409 : Guy de Roye () (mort en 1409) 1409-1413 : Simon de Cramaud () (mort en 1423), cardinal (1413) 1413-1413 : Pierre Troussel () (mort en 1413) 1413-1444 : Regnault de Chartres () (mort en 1444), cardinal 1445-1449 : Jacques Jouvenel des Ursins () (1410-1457)
Époque moderne (1453)
1449-1473 : () (1388-1473) 1473-1493 : () (mort en 1493) 1493-1497 : () (mort en 1497) 1497-1507 : () (mort en 1514), cardinal (1495) frère du précédent 1507-1508 : Charles Dominique de Carretto () (mort en 1514), cardinal (1505) 1508-1532 : () (mort en 1532) 1533-1538 : () ( - ), cardinal (1518), fils de 1538-1574 : Charles de Guise () ( - ), cardinal de Guise (1547) puis de Lorraine (1550), neveu du précédent, fils de Claude de Lorraine, de Guise 1574-1588 : () ( - ), cardinal de Lorraine (1578), neveu du précédent, fils de , de Guise 1588Nicolas de Pellevé est à Rome de 1588 à 1592.-1594 : Nicolas de Pellevé () ( - ), archevêque de Sens (1562-1594), cardinal (1570) Aymar Hennequin (1543-1596), évêque de Rennes, en 1575, nommé à l'archevêché de Reims, dont il prêta serment au parlement, en qualité de duc et pair de France, le . Il mourut sans en avoir pris possession. 1594-1605 : Philippe du Bec () (mort en 1605), auparavant évêque de Vannes (1559-1566), puis évêque de Nantes (1566-1594). 1605-1621 : () ( - ), cardinal de Guise (1615), neveu de , fils d' dit le balafré, de Guise 1622-1629 : Gabriel Gifford ou Guillaume de Gifford, Gabriel de Sainte-Marie () (mort en 1629) 1629-1641 : () ( - ), neveu de , fils de , duc de Guise 1641-1651 : Léonor d'Estampes de Valençay () (mort en 1651) 1651-1657 : () (1625-1659) 1657-1671 : Antonio Barberini () (mort en 1671), cardinal italien (1627) 1671-1710 : Charles-Maurice Le Tellier () (1642-1710) 1710-1721 : () ( - ), archevêque d'Arles (1697-1710), cardinal (1719) 1722-1762 : Armand Jules de Rohan-Guémené () (1695-1762) 1763-1777 : Charles Antoine de La Roche-Aymon () (1697-1777), cardinal (1771) 1777-1816 : Alexandre Angélique de Talleyrand-Périgord () (1736-1821), cardinal (1817), puis archevêque de Paris (1817)
Époque contemporaine
Évêque constitutionnel du département de la Marne Nicolas Diot, de mars 1791 jusqu'en 1794
Régime concordataire
1817-1824 : Jean Charles de Coucy () ( - ) 1824-1839 : Jean-Baptiste de Latil () ( - ), cardinal (1826) 1840-1866 : () ( - ), cardinal (1850) 1867-1874 : Jean-François Landriot () ( - ) 1874-1905 : Benoît Langénieux () ( - ), cardinal (1886)
Archevêques des s 1906-1930 : Louis-Joseph Luçon () ( - ), cardinal (1907) 1930-1940 : Emmanuel Suhard () ( - ), cardinal (1935), puis archevêque de Paris (1940) 1940-1960 : Louis-Augustin Marmottin () ( - ) 1960-1968 : () ( - ), cardinal (1969), puis archevêque de Paris (1968) 1968-1972 : Jean-Marie Maury () ( - ) 1973-1988 : () ( - ) 1988-1995 : () ( - ), cardinal (1998), archevêque de Lyon (1995) 1995-1998 : Gérard Defois () (né le ), évêque de Lille (1998) 1999-2018 : Thierry Jordan () (né le ) depuis 2018 : Eric de Moulins-Beaufort () (né le )
Évêques auxiliaires L'archevêque est également aidé d'évêques auxiliaires :
Étienne Blanquet de Rouville (1828-1838) Georges Béjot (1955-1971) Guy Herbulot (1974-1978) ; nommé évêque d'Évry-Corbeil-Essonnes Henri Désiré Delrue (1979-1982) André Lacrampe (1983-1988) ; nommé Prélat de la Mission de France François Gourguillon. (1992-2003) Joseph Boishu (2003-2012) Bruno Feillet (2013-2021) ; Étienne Vető (depuis 2023)
Résidences des archevêques de Reims La première résidence connue des archevêques de Reims est sans aucun doute celle où s'installa saint Nicaise au moment de la construction de sa cathédrale au début du . Cette résidence deviendra par la suite le palais du Tau, néanmoins il fut très peu habité par les archevêques de Reims tous préférant d'autres résidences ailleurs dans Reims ou même ailleurs sur leurs terres. Le palais du Tau fait alors surtout office de centre administratif et symbolique du pouvoir de l’archevêché rémois, il n'est réellement habité qu'à partir du .
Les autres résidences rémoises, ne nous étant par parvenues, sont peu ou mal connues. On connait grâce aux sources contemporaines l'existence d'un autre palais sur le site de la porte Bazée au , résidence notamment de saint Rigobert. Au , Henri de Braine lance les premières fortifications de ce qui est rapidement devenu le château Porte-Mars avant qu'il ne soit complètement détruit en 1595. De manière temporaire les archevêques de Reims connurent d'autres résidences bien plus modestes. À l'occasion du sacre royal, le palais du Tau médiéval ne permettait pas le logement de l’archevêque et du roi, le pontife rémois allait alors loger chez un chanoine.
Autrement, les archevêques de Reims eurent de nombreuses résidences non rémoises, notamment des châteaux forts parmi lesquels ceux de Sept-Saulx, Cormicy ou Courville. Ils leur arrivaient également de loger dans les abbayes environnantes notamment à l'abbaye de Saint-Thierry.
Depuis le , les archevêques de Reims ne vivent plus au palais du Tau. L’archevêché se trouve désormais dans l’Hôtel du Corbeau, situé juste de l'autre côté de la rue du Cardinal de Lorraine, derrière le palais du Tau. Cet ancien hôtel particulier a été légué à l’archevêché par Henri-Victor Lucas à sa mort en .
Sépulture des archevêques
La tradition veut que les premiers évêques de Reims aient pris l'habitude d’être inhumés dans l'église dédiée à saint Agricole et saint Vital, cette église fut plus tard remplacée par l'abbaye Saint-Nicaise (détruite à la Révolution). C'est sans doute saint Remi, qui en 533, met fin à cette tradition en décidant d’être inhumé à l’emplacement actuel de la basilique qui lui est dédiée. Par la suite les archevêques furent inhumés soit dans la cathédrale soit dans la basilique Saint-Remi dont certains archevêques étaient également abbé. La basilique Saint-Remi étant également une nécropole royale, les sépultures qui s'y trouvent ont en grande partie été pillées voire détruites pendant la Révolution Française.