Louis Prima (Louis Leo Prima) né le à La Nouvelle-Orléans et mort le dans la même ville, est un auteur-compositeur-interprète, trompettiste et leader de big band de jazz américain. Surnommé « Le Roi des Swingers » (), il est célèbre en particulier pour sa composition Sing, Sing, Sing, de 1936, Just a Gigolo de 1943, ou encore pour son interprétation de I Wanna be Like You (Être un homme comme vous) du Roi Louie du film Le Livre de la jungle, de 1967, des studios Disney.
Présentation Surnommé du titre de Jazz Royalty « Le Roi des Swingers » (), Louis Prima épouse les tendances musicales de son temps en intégrant un orchestre de jazz Nouvelle-Orléans de sept musiciens dans les années 1920, puis un combo swing dans les années 1930, un big band dans les années 1940, un orchestre lounge à Las Vegas dans les années 1950 et un orchestre pop-rock dans les années 1960. Dans chacune de ces explorations musicales, il fait preuve (à l'image de Cab Calloway) d'une exubérante et célèbre personnalité de show-man crooner, virtuose comique-tapageur...
Biographie Louis Prima naît en 1910 dans une famille de musiciens Italo-Américains de La Nouvelle-Orléans en Louisiane (berceau de l'histoire du jazz). Sa famille avait émigré de Sicile et s'était installée aux États-Unis après un bref séjour en Argentine. Son frère aîné, Leon était un chef d'orchestre localement connu. Enfant, Louis Prima étudie le violon pendant sept ans, et gagne le premier prix dans un concours de violonistes amateurs. Il se met alors à la trompette. Il monte son premier groupe à douze ans avec son frère..
Sa carrière est prolifique et mouvementée, Louis Prima changeant continuellement de port d'attache, d'épouse et de maison de disques. En 1932, il part pour Cleveland dans l'Ohio, avec sa première épouse Louise Polizzi, puis à Chicago en 1933 où il enregistre, sous le nom du « Hotcha Trio », ses premiers disques pour le label Bluebird : et Dinah. Il se rend en 1934 à New York où il crée le septette « Louis Prima & his New Orleans Gang ». Ils enregistrent pour Brunswick Records et se produisent dans les clubs de jazz new-yorkais les plus célèbres de la de Manhattan. Puis il s'en va pour Los Angeles, où il apparaît dans plusieurs films à Hollywood..
En , il écrit une de ses meilleures compositions : Sing, Sing, Sing, rendue célèbre en particulier avec The Famous 1938 Carnegie Hall Jazz Concert de Manhattan à New York, de Benny Goodman. Il fait l'aller-retour en 1938 jusqu'à New York pour enregistrer chez Decca Records. Ayant signé chez Varsity Records en 1940, il rebaptise son groupe momentanément « Louis Prima & his Gleeby Rhythm Orchestra ».
vignette|gauche|Louis Prima et son big band (1943) En 1943, il enregistre pour l'armée américaine une version V-Disc arrangée de Just a Gigolo (chanson de 1929). Il transforme la chanson originale en y incorporant un tube des années 1930, un de ses plus importants succès.
Suivront Banana Split for My Baby, You Rascal You (adaptée en France par Serge Gainsbourg sous le titre Vieille Canaille), ou encore Angelina.
vignette|redresse|Son épouse et partenaire Keely Smith, en 1960. Il ré-enregistre Just a Gigolo chez à la fin de la guerre, puis à nouveau pour Capitol Records en 1956. Après un passage chez RCA Victor, il signe en 1949 chez Mercury Records où il commence une carrière en duo avec la chanteuse Keely Smith qui sera aussi sa quatrième épouse. En 1951, il crée son propre label « Robin Hood » et signe parallèlement chez Columbia Records. En 1954, lui et Keely Smith se produisent avec succès durant plusieurs années dans leur propre show « Wildest Show In Vegas » à Las Vegas.. Ils enregistrent un autre tube en 1958 chez Capitol Records : (qui leur apportera un Grammy Award de la meilleure prestation vocale pop d'un duo ou groupe de la 1re cérémonie des Grammy Awards de 1969) puis divorcent en 1961.
Il prête sa voix au célèbre singe du Livre de la jungle : le Roi Louie inspiré directement de Louis Prima et de son orchestre qui bouge sur scène comme les singes de la scène du filmReportage sur la création des personnages du livre de la jungle d'après Louis Prima.. Il interprète son tube Être un homme comme vous (I Wanna be Like You) dont les paroles commencent par qui est le surnom de Louis Prima (King of the swingers).
Louis Prima se marie une dernière fois et continue de chanter sans relâche, avec un succès relatif.
vignette|redresse|Sépulture au cimetière de Metairie de La Nouvelle-Orléans en Louisiane. Opéré pour une tumeur au cerveau en , il tombe dans le coma pour trois ans, avant de disparaitre à La Nouvelle-Orléans le . Sa veuve meurt en 2013 à 72 ans.
L'épitaphe humoristique de sa sépulture reprend quelques paroles de sa chanson emblématique Just a Gigolo :
Compositions sélectives 1936 : Sing, Sing, Sing 1956 : 1956 : Banana Split for My Baby, avec son épouse Keely Smith
Discographie sélective partielle vignette|redresse| (1945). vignette|redresse|Paroles de son tube Sing, Sing, Sing sur un réverbère des États-Unis. 1933 : et Dinah 1935 : Swing! Brother, Swing!, avec Wingy Manone 1936 : Pennies from Heaven 1936 : Sing, Sing, Sing 1943 : Just a Gigolo, avec (V-Disc de l'armée américaine) 1944 : Rum and Coca-Cola 1945 : Caldonia 1945 : 1946 : 1949 : Has Anybody Seen My Girl? (Five Foot Two, Eyes of Blue) 1956 : You Rascal You 1956 : Banana Split for My Baby, avec son épouse Keely Smith 1956 : Basin Street Blues 1956 : Body and Soul 1956 : 1957 : The Sheik of Araby 1957 : When You're Smiling 1957 : When the Saints Go Marching In 1958 : , avec Keely Smith (Grammy Award) 1960 : Begin the Beguine, avec Keely Smith 1961 : The Twist 1962 : Just One of Those Things 1967 : I Wanna be Like You (Être un homme comme vous) du Roi Louie, musique du film Livre de la jungle des studios Disney. 1967 : Hello, Dolly!
Albums (partiel) 1956 : The Wildest! (4 des 1001 albums qu'il faut avoir écoutés dans sa vie). 1958 : , avec son épouse Keely Smith
Filmographie partielle Louis Prima joue son propre rôle dans quelques films musicaux à Hollywood, dont : 1937 : Manhattan Merry-Go-Round, de Charles Reisner 1937 : Brelan d'as, de Norman Taurog 1939 : Rose de Broadway, de Gregory Ratoff 1967 : Livre de la jungle, des studios Disney, avec le Roi Louie et sa chanson I Wanna be Like You (Être un homme comme vous).
Distinctions Une étoile sur le Hollywood Walk of Fame d'Hollywood à Los Angeles.
Récompenses
Grammy Awards 1959 : Grammy de la meilleure performance par un groupe vocal ou un chœur pour « That Old Black Magic'' »
Bibliographie
Notes et références
Annexes
Histoire du jazz Liste de trompettistes de jazz
Liens externes
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