Yakuza () est un film américano-japonais réalisé par Sydney Pollack et sorti en 1974.

Écrit par Paul Schrader et Robert Towne d'après une histoire de , Yakuza dépeint le désarroi des valeurs japonaises traditionnelles durant la période de transition allant de l’occupation américaine au succès économique du début des années 1970. L’histoire s'articule autour des concepts de l'endettement et l'engagement, de la fidélité à la famille et des amis, et du sacrifice. Les valeurs orientales et occidentales y sont contrastées, une opposition apparaît entre les valeurs traditionnelles japonaises, opposées au Japon occidentalisé et moderne.

Ce film est devenu culte et a influencé des films contemporains tels que Blade Runner (1982), Black Rain (1989), Aniki, mon frère (2001), Kill Bill (2004) et Piège au soleil levant (2005).

Synopsis Un détective à la retraite, Harry Kilmer (Robert Mitchum), est rappelé par un ancien ami, George Tanner (Brian Keith). En effet, la fille de ce dernier a été enlevée par un chef yakuza, Tono Toshiro, qui veut forcer Tanner à lui livrer les armes promises. Pour libérer sa fille, Tanner veut faire appel aux anciennes connaissances de Harry Kilmer, qui connaît le Japon et tous les rouages du syndicat japonais du crime, notamment son ex-maîtresse et son frère, ancien yakuza et très porté sur les affaires d'honneur.

Fiche technique Titre : Yakuza Titre original : Réalisation : Sydney Pollack Scénario : Paul Schrader et Robert Towne, d'après une histoire de Direction artistique : Stephen B. Grimes Décors : Yoshiyuki Ishida Costumes : Dorothy Jeakins Photographie : Kōzō Okazaki Montage : Don Guidice et Thomas Stanford Musique : Dave Grusin Sociétés de production : Warner Bros., avec la participation non créditée de Toei Company Distribution : Warner Bros. Format : Couleur - 35 mm Budget : 5 millions de dollars Genre : drame, film de gangsters, action, thriller Durée : 123 minutes (Japon), 112 minutes (États-Unis), 107 minutes (Royaume-Uni) Dates de sortie : Japon : États-Unis : France : Affiches : Bill Gold/Bob Peak (États-Unis), Jean Mascii (France)

Distribution Robert Mitchum (VF : Jean-Claude Michel) : Harry Kilmer Ken Takakura (VF : Jacques Thébault) : Ken Tanaka Richard Jordan (VF : Bernard Tiphaine) : Dusty Brian Keith (VF : Jacques Berthier) : George Tanner Herb Edelman (VF : André Falcon) : Oliver Wheat Keiko Kishi : Eiko Tanaka Eiji Okada (VF : Jacques Richard) : Toshiro Tono James Shigeta (VF : Francis Lax) : Goro Kyosuke Mashida (VF : Sady Rebbot) : Jiro Kato Christina Kokubo (VF : Sylviane Margollé) : Hanako Lee Chirillo : Louise

Production Genèse et développement L'idée du scénario vient à Paul Schrader lorsqu'il reçoit une lettre de son frère, Leonard. Ce dernier était parti vivre au Japon, où il a travaillé comme professeur d'anglais dans une université, dont certains étudiants sont proches de yakuzas. Il découvre également l'acteur Ken Takakura et les rituels yakuzas. Il commence à entrevoir les prémices d'une intrigue, en imaginant un occidental découvrant cette culture.

Paul Schrader présente l'idée au producteur Mark Hamilburg, qui apprécie l'idée et décide de payer les deux frères pour qu'ils écrivent le script. Pendant deux mois, ils regardent de nombreux films du genre, notamment ceux de la Toei Company. Ils écrivent ensemble durant un mois dans un appartement de VeniceSCREEN WRITER TAXI DRIVER's Paul Schrader, Thompson, Richard. Film Comment; New York Vol. 12, Iss. 2, (Mar/Apr 1976): 6-19,64.. Le producteur Mark Hamilburg sollicite ensuite l'aide du producteur Robin French. Ce dernier vendra le script pour , un record à l'époque.

Le projet est initialement prévu avec Robert Aldrich comme réalisateur. Il souhaite Lee Marvin pour le rôle principal. Charles Bronson ou encore William Holden seront également envisagés. Robert Aldrich est intéressé par le projet, même s'il n'apprécie pas le script : "I CAN'T GET JIMMY CARTER TO SEE MY MOVIE!" Aldrich, Robert. Film Comment; New York Vol. 13, Iss. 2, (Mar/Apr 1977): 46-52.. Lee Marvin est cependant en désaccord avec la Warner. Le studio engage alors Robert Mitchum. Cependant l'acteur est inflexible et assure qu'il ne veut pas travailler avec le metteur en scène. Robert Aldrich quitte donc le projet.

Alors que Martin Scorsese était intéressé pour réaliser le film, juste après Mean Streets, c'est finalement Sydney Pollack qui est engagé. Il demande quelques réécritures du scénario. Incapable de faire cela selon le studio, Paul Schrader est renvoyé. Ces réécritures seront faites par Robert Towne.

Avec l'arrivée de Sydney Pollack sur le projet, Robert Redford est brièvement envisagé pour le rôle principal.

Tournage Le tournage a lieu au Japon, à Kyoto, Tokyo et Osaka (notamment l'aéroport international), ainsi qu'en Californie (Malibu, port de Los Angeles).

Bande originale

La musique du film est composée par Dave Grusin, fidèle collaborateur de Sydney Pollack. Les compositions mélangent culture occidentale et influences orientales. L'album n'est commercialisé qu'en par le magazine en ligne .

Liste des titres

Prologue 2:42 Main Title 3:17 Samurai Source 2:03 Tokyo Return 1:29 20 Year Montage 3:28 Scrapbook Montage / Scrapbook Epilogue 2:13 Kendo Sword Ritual / Alter Ego / Night Rescue / Amputation / Amputation (alternate) 3:19 Man Who Never Smiles 1:49 Tanner to Tono / Tono Bridge / The Bath 2:27 Girl and Tea 1:36 Pavane 1:10 Get Tanner 1:40 Breather / Final Assault 4:43 The Big Fight 5:51 No Secrets 1:32 Sayonara 2:02 Apologies 2:09 Bows / End Title (Coda) 1:46 Shine On 9:47 Bluesy Combo 6:20 20 Year Montage / Scrapbook Montage (film mix) 5:00 End Title (film version) 1:10 Only the Wind 2:50

Accueil Le film reçoit des critiques partagées. Sur l'agrégateur américain Rotten Tomatoes, il récolte 59% d'opinions favorables pour 17 critiques et une note moyenne de .

Roger Ebert du Chicago Sun-Times écrit une critique mitigée, avec une note de . S'il apprécie les personnages et les performances de Robert Mitchum et Ken Takakura, il critique l'intrigue et le niveau de violence.

Le film sera par ailleurs un échec au box-office. Il ne récole qu'environ 1,5 million de dollars sur le sol américain et entrées en France.

Le coscénariste du film Paul Schrader, évincé du projet durant la préproduction, déclarera après la sortie que l'accueil a été désastreux : . Selon lui, l'échec commercial du film revient notamment au choix de Robert Mitchum et le film aurait connu un meilleur succès si Robert Redford avait tenu ce rôle. Paul Schrader critique également la mise en scène de Sydney Pollack qu'il juge contraire au style du script :

Quentin Tarantino est un grand admirateur du film. Le cinéaste, qui publie divers articles et critiques sur le site officiel de son cinéma, le New Beverly, écrit à propos de Yakuza en :

Notes et références

Liens externes

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