William George Spencer Cavendish, duc de Devonshire ( – ) titré « marquis de Hartington » (entre 1790 et 1811) est un homme politique et pair britannique K. D. Reynolds, « Cavendish, William George Spencer, sixth duke of Devonshire (1790–1858) », Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press, septembre 2004, édition en ligne janvier 2008, consulté le 6 juin 2010..

Biographie Jeunesse et formation Né à Paris, il est le fils de William Cavendish, de Devonshire, et de Georgiana Cavendish, sœur de John Spencer, premier comte du nom. Il se forma à Harrow School puis au Trinity College de CambridgeJ. et J. A. Venn, « Cavendish, William [George] Spencer, Marquess of Hartington » in Alumni Cantabrigienses, Cambridge University Press, 10 vol., 1922–1958.. Sa mère meurt en 1806 et en 1811, la mort de son père le fait duc de Devonshire à 21 ans William George Spencer Cavendish, 6th Duke of Devonshire sur thepeerage.com.. Il hérite avec ce titre de huit châteaux et de arpents de terre (soit ou ha). Il s'attache à embellir ses demeures et ses jardins (sans compter la reconstruction du village d'Edensor) et voyagea beaucoup.

Carrière politique thumb|upright=.8|left|Le duc portant l'orbe lors du sacre de George IV en 1821. Politiquement, William Cavendish se conforme à la tradition whig de sa famille. Il soutient l'émancipation des catholiques, l'abolition de l'esclavage et la réduction du temps de travail dans les usines Biographie de Devonshire sur le site des Orchidologists.. Il remplit les fonctions de Lord chambellan du roi George IV, de 1827 à 1828, dans les gouvernements de George Canning et Frederick John Robinson, puis de son successeur Guillaume IV, dans les gouvernements de Charles Grey et de William Lamb, entre 1830 et 1834. En 1827, il est fait membre du Conseil privé et chevalier de la Jarretière .

Il est nommé ambassadeur extraordinaire auprès de l'Empire russe en 1826, lors du sacre de Nicolas dont il est un proche. Il est aussi Lord Lieutenant du Derbyshire, de 1811 à 1858 Peerage: Desborough to Dorchester sur leighrayment.com., et porte l'orbe lors du sacre de George IV, en 1821. Cependant une surdité précoce, quoique progressive, l'empêche de prendre une part encore plus grande dans la vie publique.

Vie privée Outre le Régent, futur George IV, William Cavendish compte parmi ses amis Antonio Canova, Charles Dickens et l'empereur Pierre du Brésil, qui lui offre une gemme prodigieuse, l'émeraude Devonshire. Il sympathise avec Joseph Paxton, alors employé par la Royal Horticultural Society aux jardins de Chiswick, non loin de Chiswick House, la résidence londonienne du duc. Celui-ci le nomme en 1826 chef jardinier de Chatsworth House, bien que Paxton n'eût guère plus de vingt ans. Le jeune homme étend considérablement les jardins de Chatsworth, où il fait construire la grande serre de de long qui sert de modèle pour le Crystal Palace de Hyde Park.

thumb|left|upright=.8|Bananes Cavendish. William Cavendish développe un fort intérêt pour les plantes. En 1838, il est élu président de la Royal Horticultural Society. La banane Cavendish, soit 97 % de celles qui entrent aujourd'hui dans le commerce internationalAlistair Smith, La Saga de la banane : Vers des filières durables et équitables, Charles Léopold Mayer, 2010 , p. 26., est baptisée ainsi en son honneur : dès 1836, il en a acquis un spécimen, qu'il fait pousser dans la grande serre de Chatsworth David Constantine, « Musa cavendishii », dans The Musaceae: An annotated list of the species of Ensete, Musa and Musella, 8 octobre 2008. Consulté le 8 août 2011.. Il est aussi le parrain de la Derby Town and County Museum and Natural History Society, qui fonda en 1836 le Derby Museum and Art Gallery Newsletter of the Geological Curators Club, Vol. 1, n° 8, 1976. Consulté le 24 juin 2011..

Les ducs de Devonshire sont les protecteurs du prieuré de Bolton, une ancienne fondation augustinienne. En 1854, William Cavendish commande des vitraux à Augustus Pugin, célèbre pour ses réalisations aux Palais de Westminster, afin d'embellir les six fenêtres du mur sud.

L'essentiel de la correspondance privée du sixième duc, y compris les lettres adressées à ses maîtresses (dont l'une installée par lui à proximité), est détruit par ses héritiers, victoriens convaincus. Sa cousine Caroline Ponsonby, qu'il a projeté de prendre pour femme, épouse William Lamb, ce qui est pour lui désastreux. On dit qu'il avait demandé la main de la princesse Mary, fille de George III, mais que celle-ci préféra épouser son cousin le prince William, duc de Gloucester.

On lui prête une relation avec Lady Ann Scarisbrick, avec qui il a une fille Charlotte Marie Hunloke. Charlotte a elle-même une relation avec le mari de sa demi-sœur (Eliza), Rémy-Léon de Biaudos, Marquis de Castéja et lui donne un fils, Emmanuel futur Marquis de Castéja assurant ainsi la postérité de cette famille française.

Cavendish est mort à Hardwick Hall, dans le Derbyshire, en , à l'âge de 67 ans. Comme il est resté célibataire, le titre de duc passe à son cousin William Cavendish, comte de Burlington. Faute d'être repris par l'une de ses sœurs, Georgiana, comtesse de Carlisle, et Harriet, comtesse Granville, son titre de baron Clifford tombe en déshérence.

L'une de ses nièces, Blanche Howard, épouse son futur héritier, William Cavendish, de Burlington et petit-fils de George Cavendish, lui-même de Burlington et frère cadet du . En conséquence leurs enfants sont à la fois petits-enfants et arrière-petits enfants du . Lady Burlington meurt prématurément et son mari ne se remarie pas, même lorsqu'il hérite du titre en 1858.

Distinctions Décorations britanniques 50px|Ordre de la Jarretière Ordre de la Jarretière () Notes et références

Voir aussi Bibliographie James Lees-Milne, The Bachelor Duke: Life of William Spencer Cavendish, 6th Duke of Devonshire, 1790-1858, John Murray, 1991 Articles connexes Apollon Chatsworth

Liens externes

Devonshire, William Cavendish, 6e duc de Catégorie:Naissance à Paris au XVIIIe siècle Devonshire, William Cavendish, 6e duc de Catégorie:Décès dans le Derbyshire Catégorie:Décès à 67 ans Devonshire, William Cavendish, 6e duc de Catégorie:Derby Museum and Art Gallery Catégorie:Membre du Conseil privé du Royaume-Uni Catégorie:Membre de la Royal Horticultural Society Catégorie:Antiesclavagiste britannique Catégorie:Famille Cavendish Catégorie:Lord-lieutenant du Derbyshire Catégorie:Duc de Devonshire